Estudio: el BPA puede reducir el recuento de espermatozoides

Se cree que la exposición al bisfenol-A (BPA), un químico controvertido que se encuentra en los plásticos duros y transparentes, aumenta el riesgo de defectos de nacimiento, pubertad precoz, obesidad, daño cerebral y algunas formas de cáncer.

Agregue otro problema potencial a la lista: un nuevo estudio de trabajadores de fábricas chinas sugiere que niveles muy altos de exposición al BPA pueden disminuir el recuento de espermatozoides y contribuir a otros problemas relacionados con los espermatozoides en los hombres.

Los hallazgos no son sorprendentes. Se sabe que el BPA, que se puede encontrar en algunos biberones y botellas de agua, así como en el revestimiento de las latas de alimentos y bebidas, es un llamado disruptor endocrino que funciona 'como un estrógeno débil' y bloquea las hormonas sexuales masculinas (incluida la testosterona) ), dice el autor principal del estudio, De-Kun Li, MD, epidemiólogo reproductivo y perinatal de la división de investigación de Kaiser Permanente, en Oakland, California.

Pero el estudio es notable porque es uno de los el primero en humanos en relacionar el BPA con problemas reproductivos. Hasta hace muy poco, la mayor parte de la evidencia que implicaba al BPA en problemas de salud provenía de estudios en animales o de laboratorio. (El BPA se ha asociado con un recuento reducido de espermatozoides en ratones y ratas, por ejemplo).

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"Los estudios en humanos han sido el eslabón perdido", dice el Dr. Li.

En el nuevo estudio, que aparece en la revista Fertility and Sterility, el Dr. Li y sus colegas recolectaron muestras de orina y semen de 218 trabajadores de fábricas, algunos de los cuales trabajaban en instalaciones que fabrican BPA o resina epoxi y por lo tanto, estuvieron expuestos regularmente a niveles muy altos de la sustancia química.

En comparación con los hombres cuya orina no contenía BPA, los que tenían niveles detectables de BPA tenían cuatro veces más probabilidades de tener un recuento de espermatozoides por debajo del promedio, tres veces más probabilidades de tener menos espermatozoides 'vivos' que el promedio, y dos veces más probabilidades de tener una calidad de esperma por debajo del promedio (motilidad).

En estudios anteriores realizados en la misma población, el equipo del Dr. Li encontró una asociación similar entre la exposición al BPA y la disfunción eréctil, entre otros problemas sexuales.

“Si el BPA tiene tal impacto en la función sexual masculina, hemos me pregunto en qué más tiene un impacto ", dice el Dr. Li.

Sin embargo, los hallazgos no prueban causa y efecto, y no está claro qué tan relevantes son para los hombres en los EE. UU. no están expuestos a niveles inusualmente altos de BPA. Aunque los investigadores encontraron una conexión entre los niveles de BPA y los problemas de esperma en los hombres que estuvieron expuestos al BPA solo en el ambiente general (en lugar del lugar de trabajo), es posible que la población del estudio difiera de la población de EE. UU. En formas clave.

Aún así, es probable que el estudio sirva como munición para los defensores y los funcionarios de salud pública que favorecen las restricciones al BPA.

A principios de este mes, Canadá se convirtió en el primer país en declarar oficialmente al BPA como una sustancia tóxica. Aunque el gobierno de los EE. UU. No ha tomado medidas similares, varios estados han prohibido el uso de la sustancia química en productos para bebés (o lo han considerado) y muchos fabricantes han eliminado voluntariamente el BPA de sus productos.