Un estudio encuentra que el 10% de los preadolescentes y adolescentes han 'sexteado'

'Sextear', la práctica de tomar fotos sexualmente explícitas y enviarlas a sus compañeros a través de teléfonos celulares o Internet, puede ser menos común entre los adolescentes estadounidenses de lo que han sugerido investigaciones e informes de los medios de comunicación anteriores, según un nuevo estudio nacional.

En contraste con una encuesta de 2008 ampliamente citada en la que el 20% de los adolescentes informaron haber enviado o publicado fotografías sexuales de sí mismos, la nueva encuesta, en un grupo más joven de usuarios de Internet, algunos de tan solo 10 años, encontró que solo El 10% de los adolescentes y preadolescentes lo habían hecho. Y solo el 1% informó haber enviado o recibido imágenes de desnudos o parcialmente desnudos.

"Todavía es algo de lo que debemos hablar con los niños, pero no todos los niños lo están haciendo", dice Kimberly J. Mitchell, Ph. .D., Coautor del estudio y profesor asociado de investigación de psicología en la Universidad de New Hampshire, en Durham. "Es un poco tranquilizador, porque muchos de los otros estudios sobre este tema han arrojado cifras mucho mayores".

Los nuevos hallazgos, que aparecen en la edición de enero de la revista Pediatrics, no deberían ser interpretado en el sentido de que el sexteo no es un problema grave, dice Amanda Lenhart, investigadora científica senior de Pew Internet & amp; American Life Project, en Washington, DC

Enlaces relacionados:

'Incluso si miras al 1% o 2% de los niños en una escuela secundaria de mil niños, eso es 10 a 20 niños, y eso es un montón de personas para quienes esto es un gran problema y para quienes esto es un problema problemático en sus vidas ', dice Lenhart, quien ha investigado el sexteo de adolescentes pero no participó en el nuevo estudio.

Mitchell y su equipo realizaron entrevistas telefónicas con una muestra representativa a nivel nacional de 1,560 usuarios de Internet entre las edades de 10 y 17 años. Algo menos del 10% de los participantes informaron que durante el año pasado habían creado, aparecido o recibido Imágenes 'sexualmente sugerentes': una categoría amplia que incluye imágenes de niños y adolescentes en ropa interior, trajes de baño o 'poses sexys' vestidas.

Pero la tasa se redujo cuando el sexteo se definió como enviar o recibir imágenes que muestran actividad o pechos, genitales o traseros desnudos, todo lo cual puede calificar como pornografía infantil, señala el estudio. Solo el 1% de los adolescentes tomó una foto o un video de sí mismos que cumplían con estos criterios, y el 6% recibió esa imagen.

Como era de esperar, los niños mayores tenían muchas más probabilidades que los preadolescentes de participar en mensajes de texto con mensajes de texto. de cualquier tipo, lo que puede explicar en parte por qué las encuestas anteriores que estaban restringidas a los adolescentes han encontrado tasas generales más altas, dice Mitchell.

Sextear entre jóvenes genera muchas preocupaciones, incluido el riesgo de que un adolescente que envía o publica las fotos explícitas podrían ser procesadas bajo las leyes de pornografía infantil. (El estudio fue financiado por la división de menores del Departamento de Justicia de EE. UU.). Las fotos de desnudos también pueden circular sin el conocimiento del sujeto, usarse para sobornar o chantajear a alguien, o terminar en manos adultas.

Mitchell y ella Sin embargo, sus colegas encontraron que era relativamente raro que las imágenes sexuales se "volvieran virales" en una escuela o comunidad, o incluso entre un grupo de amigos. Solo el 10% de las imágenes terminaron siendo distribuidas, mientras que el 3% de los jóvenes que recibieron una imagen desnuda o casi desnuda la reenviaron a otras personas o la publicaron en línea.

En un estudio separado en la misma edición de Pediatrics , los investigadores observaron una muestra de 675 casos policiales relacionados con sexting de jóvenes y descubrieron que era muy raro que las imágenes escapasen del ámbito de los teléfonos celulares y se publicaran en Internet. "Aunque pudieron salir, no parece que se estén distribuyendo tan ampliamente como nos hacen creer", dice Mitchell.

Jill Murray, psicoterapeuta en práctica privada en El condado de Orange, California, y el autor de Pero lo amo: proteger a su hija adolescente de las relaciones de pareja controladoras y abusivas, dice que los hallazgos de Mitchell y sus colegas pueden no captar todo el alcance del sexteo entre los jóvenes.

Aunque los investigadores aseguraron a los participantes de la encuesta que las entrevistas eran confidenciales, es posible que los niños hayan restado importancia a su comportamiento de sexteo, dice. "Los adolescentes sospechan que están hablando con un adulto, que un adulto los va a denunciar o que la persona que realiza la encuesta tiene su número de teléfono", dice Murray. "Simplemente no sé si los niños fueron honestos".

Y el bajo número de adolescentes en el estudio que reportaron imágenes circulantes no suena cierto, agrega Murray, quien dice que con frecuencia ve a niñas que Envié una foto desnuda a un novio que terminó siendo enviada a todos sus amigos, y a sus amigos, etc. `` Si eres un niño de 15 años que está obteniendo una foto desnuda o casi desnuda de una niña, prácticamente no hay forma de que te guardes esa foto para ti. Es casi un imperativo biológico '

Aunque alentador, el nuevo estudio es un recordatorio de que los padres deben controlar el uso de Internet y el teléfono celular de sus hijos, y explicarles las posibles implicaciones legales de transmitir imágenes desnudas de menores, dicen Murray y otros expertos.

"Es importante que los padres comprendan que cuando le da a su hijo un teléfono celular, realmente le está dando mucho poder en términos de acceso y comunicación", dice Caroline Knorr, editora de crianza de Common Sense Media , una organización de defensa con sede en San Francisco que busca educar a los niños y las familias sobre los medios y la tecnología. "Es realmente importante discutir sus reglas sobre cuál es el uso responsable de ese dispositivo".