Estudio: Es posible que la vacuna contra la influenza no mantenga a los niños con asma fuera del hospital

Si su hijo tiene asma, es posible que se haya sorprendido al saber que una vacuna contra la gripe, recomendada durante mucho tiempo para los niños con asma, no parece prevenir las hospitalizaciones relacionadas con la gripe. Los hallazgos se presentaron esta semana en la reunión anual de la American Thoracic Society en San Diego. Pero no use eso como una excusa para saltarse la vacuna contra la gripe, advierten los expertos.

'El asma es un factor de riesgo de una gripe más grave y las personas que tienen asma corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones como la neumonía y la gripe. hospitalizaciones, así que si puede hacer algo para prevenir la gripe en ese grupo, es importante ”, dice E. Neil Schachter, MD, director médico de atención respiratoria en Mount Sinai Medical Center en la ciudad de Nueva York. "Si su hijo tiene asma, las recomendaciones siguen siendo las mismas".

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Atlanta y la Academia Estadounidense de Pediatría recomiendan la vacuna contra la influenza para todos los niños mayores de 6 meses. . El Programa Nacional de Educación y Prevención del Asma dice que los niños con asma también deben vacunarse contra la gripe.

'Es demasiado pronto para cambiar de opinión sobre algo que tiene sentido y se ha demostrado que es seguro y eficaz en muchos otros estudios ”, dice el Dr. Schachter. “Se sabe que la vacuna contra la gripe, aunque no es 100% efectiva, previene la gripe. Recibir la vacuna contra la gripe, ya sea que sea asmático, no asmático, un niño o un adulto, significa que será menos probable que contraiga la gripe. Esto se basa en estudios más amplios de números más amplios '.

En el nuevo estudio, los investigadores analizaron las tasas de hospitalización entre 263 niños de 6 meses a 18 años que tuvieron gripe entre 1996 y 2006. En general, los niños que que habían recibido la vacuna contra la gripe tenían tres veces más probabilidades de ser hospitalizados que sus contrapartes que no habían recibido la vacuna. Es más, los niños con asma que recibieron la vacuna (en este caso, la vacuna inactivada trivalente administrada en forma de inyección) tenían más probabilidades de ser hospitalizados que sus contrapartes que no recibieron la vacuna.

La gravedad de la El asma del niño, los problemas de seguro y otros factores que pueden afectar la hospitalización no parecen explicar los resultados. Los investigadores no analizaron otros tipos de vacunas contra la influenza, como el aerosol nasal.

"La vacuna contra la influenza no tuvo ninguna protección contra la hospitalización en todos los niños y también en el subconjunto de niños con asma". dice el autor principal del estudio, Avni Joshi, MD, pediatra de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota.

Al calificar los hallazgos de 'intrigantes', el Dr. Joshi dice que los niños que tienen más probabilidades de ser vacunados también son aquellos que corren mayor riesgo de aterrizar en el hospital si contraen la gripe. Las infecciones respiratorias de cualquier tipo pueden agravar el asma en niños y adultos, lo que puede provocar dificultades respiratorias que requieran hospitalización.

Durante el tiempo del estudio, no se recomendaron vacunas contra la gripe para todos los niños de 6 meses a 18 años (esa era una nueva recomendación para la temporada de influenza 2008-2009). En ese momento, solo los niños de alto riesgo, los que tienen más probabilidades de terminar en el hospital, habrían recibido una vacuna contra la influenza, lo que puede explicar en parte el mayor riesgo de hospitalización observado en el estudio.

El hallazgo sugiere que las vacunas contra la gripe están haciendo un trabajo menos que perfecto para proteger a los niños, particularmente a aquellos que tienen mayor riesgo, dice el Dr. Joshi.

Dr. Joshi, sin embargo, no les está diciendo a los padres de niños con asma que se salten la vacuna; De hecho, todo lo contrario. 'La vacuna contra la gripe es muy segura. La eficacia se ha demostrado en estudios anteriores sobre la prevención de la influenza ”, dice. “Nuestro estudio se centró específicamente en la hospitalización relacionada con la influenza, que no mostró ningún beneficio. Pero esto no significa que el tiro no sea bueno. La vacuna es buena, pero debemos buscar mejores opciones para prevenir la hospitalización '.

Y dice que el estudio fue relativamente pequeño y en su mayoría incluyó a niños que estuvieron enfermos en tres temporadas diferentes de influenza, incluida una temporada cuando la vacuna contra la gripe no era compatible con los virus que circulaban en la comunidad.

Greg Yapalater, MD, un pediatra de la ciudad de Nueva York en práctica privada, también insta a ser cauteloso al interpretar los resultados de este estudio. "Este es solo un estudio que analizó un aspecto en particular: las hospitalizaciones", dice. 'Hay otras preguntas importantes, como,' ¿La vacuna contra la gripe reduce los días de enfermedad o la incidencia de la gripe? ' y las respuestas a estas preguntas tienden a ser 'Sí'.

No saque conclusiones precipitadas basándose en un estudio, dice el Dr. Yapalater. "Hable con su pediatra y obtenga su opinión sobre las mejores formas de prevenir la gripe y la hospitalización".

Harold J. Farber, MD, profesor asociado de la sección pulmonar pediátrica en Baylor College of Medicine y Texas Children Hospital en Houston, y el autor de Control Your Child's Asthma: A Breakthrough Program for the Treatment and Management of Childhood Asthma, también dice que las vacunas contra la influenza hacen más bien que mal en general, y particularmente entre los niños con asma.

"Este es un informe muy preliminar que requiere más investigación", dice. "Esto no cambiaría mi práctica sobre el uso de la vacuna contra la influenza en niños con asma". Dicho esto, la vacuna contra la gripe no es la única forma de prevenir los brotes virales relacionados con el asma.

"Lavarse las manos con agua y jabón y usar desinfectantes antibacterianos para manos evitará más que la gripe". él dice. "Además, cúbrase la boca y la nariz cuando estornude y tosa".