Estudio: Las hamacas mejoran el sueño

Los bebés no son los únicos que se benefician de un suave balanceo. Un nuevo estudio sugiere que cuando te acuestas a dormir un poco, balancearte en una hamaca te ayudará a conciliar el sueño más rápido y te hará dormir más profundamente que una siesta en una cama o un sofá fijos.

Swiss Los investigadores monitorearon la actividad cerebral de 12 hombres durante una siesta de 45 minutos en una cama estacionaria y una siesta de la misma duración en una cama mecedora diseñada para simular una hamaca. Cuando estaban en la 'hamaca', los hombres se quedaron dormidos un minuto más rápido, en promedio, y entraron en una etapa más profunda del sueño más de tres minutos más rápido que cuando tomaron una siesta en la cama inmóvil, encontraron los investigadores.

Además, se sorprendieron al descubrir que los hombres, mientras se mecían, pasaron casi cinco minutos más en esa segunda etapa del sueño (conocida como N2), que generalmente representa aproximadamente la mitad del descanso nocturno normal. También pasaron menos tiempo en la etapa inicial que sirve como transición entre la vigilia y el sueño.

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Aunque el estudio es pequeño, incluso para la investigación de monitoreo del cerebro, y Los resultados deberán ser confirmados en experimentos futuros, los investigadores dicen que sus hallazgos podrían conducir a nuevos tratamientos para el insomnio y otros trastornos del sueño.

'Esto podría ser útil en términos de pacientes que normalmente sufren de sueño- dificultad de inicio y dificultad para mantener el sueño '', dice Sophie Schwartz, PhD, una de las autoras del estudio y profesora de neurociencia en la Universidad de Ginebra.

Schwartz y sus colegas no están seguros de por qué las hamacas ayudan a poner nosotros a dormir. Una explicación puede ser simplemente que las personas asocian el suave vaivén de una hamaca con la relajación, lo que las lleva a quedarse dormidas más fácilmente.

Pero otros procesos cerebrales también pueden estar en juego. Directa o indirectamente, el movimiento de balanceo puede activar regiones del cerebro que están involucradas en el sueño, como la amígdala. De hecho, dicen los autores, balancearse hacia adelante y hacia atrás en realidad puede 'sincronizar' las ondas cerebrales de una manera que promueve un sueño más profundo.

Los investigadores midieron la actividad cerebral con electroencefalografía (EEG), que usa electrodos colocados en el cuero cabelludo para medir la actividad cerebral. Cuando los hombres se balanceaban, los investigadores encontraron una mayor concentración de 'husos' en sus lecturas de EEG, la característica definitoria del sueño N2, y evidencia de más actividad cerebral de ondas lentas, un indicador de sueño profundo.

El efecto del balanceo en el cerebro puede incluso jugar un papel en funciones cerebrales además del sueño, como la memoria y la curación después de un daño cerebral, según los investigadores. "Mecerse durante una siesta o una noche de sueño podría ser bueno para otras funciones cognitivas", dice Schwartz.