Estudio: La soja puede beneficiar a las sobrevivientes de cáncer de mama

Las mujeres con cáncer de mama que consumen más soja tienen menos probabilidades de morir o de tener una recurrencia del cáncer que las mujeres que comen pocos o ningún producto de soya, según un nuevo estudio.

En el pasado, los médicos A menudo he advertido a los pacientes con cáncer de mama que no coman soja. La nueva investigación representa 'un cambio completo' de la comprensión anterior sobre el vínculo entre el consumo de soja y el cáncer de mama, dice Sally Scroggs, dietista registrada y especialista senior en educación para la salud en el Centro de Prevención del Cáncer del MD Anderson en Houston.

'Hemos pasado de decir,' No hay soja para los sobrevivientes de cáncer de mama 'a,' No va a doler ', dice Scroggs. 'Ahora parece que podemos decir:' Puede ayudar '' '.

El estudio siguió a más de 5,000 mujeres en China que se habían sometido a una mastectomía durante aproximadamente cuatro años. Las mujeres que consumieron la mayor cantidad de proteína de soja (alrededor de 15 gramos o más al día) tenían un 29% menos de riesgo de morir y un 32% menos de riesgo de recurrencia del cáncer de mama en comparación con las mujeres que consumieron menos de alrededor de 5 gramos de proteína de soya a día, según el estudio, que aparece en la edición del 9 de diciembre de la Journal of the American Medical Association . El Instituto Nacional del Cáncer y el Programa de Investigación del Cáncer de Seno del Departamento de Defensa de EE. UU. Financiaron el estudio.

Las mujeres que consumieron entre 9,5 y 15 gramos de proteína de soja vieron casi la misma disminución en el riesgo que las mujeres que comieron más de 15 gramos. De hecho, los investigadores no encontraron beneficios adicionales al consumir más de 11 gramos de proteína de soya al día. (Un vaso de 8 onzas de leche de soja y una taza de edamame sin cáscara contienen aproximadamente 7 y 14 gramos de proteína de soja, respectivamente).

En total, 534 mujeres tuvieron una recurrencia del cáncer de mama o murieron de cáncer de mama durante el período del estudio.

Los alimentos a base de soya, como la leche, el tofu y el edamame, son ricos en estrógenos naturales (especialmente isoflavonas) que pueden imitar los efectos del estrógeno en el cuerpo femenino. Debido a que los tipos más comunes de cáncer de mama dependen del estrógeno para crecer, los expertos alguna vez temieron que las isoflavonas de soja pudieran estimular los receptores de estrógeno en las células del cáncer de mama, aunque los estrógenos de la soya son mucho más débiles que los producidos por el cuerpo.

El estudio actual sugiere exactamente lo contrario: la soja en realidad puede reducir la cantidad de estrógeno disponible para el cuerpo.

'Las isoflavonas de soja pueden competir con los estrógenos producidos por el cuerpo. Las isoflavonas de soja también pueden reducir la producción de estrógeno en el cuerpo y aumentar la eliminación de estas hormonas de la circulación, todo lo cual en conjunto reduce la cantidad total de estrógeno en el cuerpo '', dice el autor principal del estudio, Xiao Ou Shu, MD, PhD, epidemióloga del cáncer en el Vanderbilt-Ingram Cancer Center del Vanderbilt University Medical Center en Nashville, Tennessee.

El Dr. Shu dice, sin embargo, que es posible que intervengan factores más allá del estrógeno. Otros componentes de los alimentos de soya, como ácido fólico, proteína, calcio o fibra (o alguna combinación de los mismos) también pueden ser responsables de los beneficios para la salud informados en el estudio, dice.

Página siguiente: Los hallazgos podrían confundir a las mujeres Los nuevos hallazgos, que parecen contradecir lo que muchas mujeres han escuchado de sus médicos a lo largo de los años, podrían resultar desconcertantes para mujeres como Andrea Mulrain, de 44 años, una ex ejecutiva musical a la que se le diagnosticó por primera vez cáncer de mama hace 10 años. / p>

Después de su diagnóstico, los médicos de Mulrain le dijeron que se mantuviera alejada de todos los alimentos de soya porque estos alimentos podrían estimular el crecimiento de células cancerosas. Mulrain tenía cáncer de mama sensible al estrógeno, lo que significa que el estrógeno ayuda a que el cáncer crezca.

Sus médicos finalmente suavizaron un poco su postura y dijeron que podía consumir soja con moderación. `` Prácticamente evité la soja durante 10 años después del diagnóstico, pero recientemente me dijeron que estaba bien consumir soja con moderación siempre que lea las etiquetas y me asegure de que no sea el ingrediente principal de ningún alimento '', dice Mulrain, quien actualmente está siendo tratado por una recurrencia.

En el estudio, la asociación entre el consumo de soja y un menor riesgo de muerte y recurrencia del cáncer se observó en mujeres como Mulrain con cánceres de mama sensibles al estrógeno y en mujeres que tomaban tamoxifeno, un medicamento diseñado para prevenir la recurrencia del cáncer al bloquear los efectos del estrógeno en el tejido mamario.

A pesar de los hallazgos del estudio, el veredicto final sobre la recurrencia del cáncer de soja y de mama aún no se ha emitido, según un editorial adjunto escrito por Rachel Ballard-Barbash, MD, del Instituto Nacional del Cáncer en Bethesda, Md., Y Marian L. Neuhouser, PhD, del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson en Seattle.

El período de seguimiento en el el nuevo estudio fue relativamente corto, dicen, y el diagnóstico de cáncer de mama y el tratamiento puede ser diferente en China en comparación con Estados Unidos. De manera similar, puede haber diferencias en los tipos de alimentos de soya que comen las mujeres chinas y estadounidenses. (En general, las mujeres chinas consumen significativamente más soja que las estadounidenses).

Se necesitan más estudios para confirmar estos hallazgos, especialmente si se aplican a mujeres con cáncer de mama sensible al estrógeno o aquellas que toman medicamentos como el tamoxifeno para mantener a raya el cáncer de mama, dicen Ballard-Barbash y Neuhouser. Aún así, dicen, 'los pacientes con cáncer de mama pueden tener la seguridad de que disfrutar de un café con leche de soja o de un pad thai con tofu no causa ningún daño, y cuando se consume en cantidades abundantes puede reducir el riesgo de recurrencia de la enfermedad'.

El estudio debería ser tranquilizador para las mujeres que han sido capacitadas para mantenerse alejadas de la soja, dice Scroggs. "No se asuste si hay algo de tofu mezclado con sus verduras en un restaurante asiático", dice.

¿Su receta de soya para las sobrevivientes de cáncer de mama? "Coma soja con moderación, y sus proteínas de soya deben provenir de alimentos, no de suplementos concentrados", dice. "La soja es una proteína completa, por lo que tiene un alto contenido de fibra y tiene un lugar en una dieta saludable y equilibrada".

Comer más soya es beneficioso porque tiende a reemplazar los alimentos menos saludables en la dieta de las personas, dice Scroggs . "Cuando la gente come proteína de soya, es probable que coma menos de otra cosa, como carne roja", dice.