Estudio: El acceso de los adolescentes al Plan B es desigual

Desde 2009, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha ordenado que el Plan B y otros anticonceptivos de emergencia estén disponibles sin receta para mujeres de 17 años en adelante. En realidad, sugiere un nuevo estudio, el acceso de un joven de 17 años a estos medicamentos puede ser incierto.

En el estudio, dos asistentes de investigación de la Universidad de Boston llamaron a todas las farmacias comerciales en cinco ciudades importantes y preguntaron si ese día disponían de anticoncepción de emergencia. Si la respuesta fue afirmativa, siguieron con la pregunta "Si tengo 17, ¿está bien?"

En ese momento, el 19% de los trabajadores de la farmacia les dijo a las mujeres jóvenes que la anticoncepción no estaría bien. disponible para ellos. Cuando los investigadores se hicieron pasar por médicos llamaron a las mismas farmacias en nombre de un paciente (ficticio) de 17 años, sin embargo, solo el 3% de las farmacias dijeron que los medicamentos no estaban disponibles.

Las farmacias, además, incorrectamente informó las pautas de edad para el acceso de venta libre al 43% de las 'niñas' y al 39% de los 'médicos', según el estudio, que aparece en la edición de abril de la revista Pediatrics.

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La información errónea de este tipo podría conducir a embarazos no deseados, dicen los investigadores. "Es importante que los adolescentes obtengan la información correcta la primera vez", dice Tracey Wilkinson, M.D., autora principal del estudio y profesora de pediatría en la Universidad de Boston. "Esto resalta algunas de las barreras que enfrentan los adolescentes cuando acceden a la anticoncepción de emergencia".

Dos anticonceptivos de emergencia, ambos contienen la hormona levonorgestrel, están aprobados para su uso sin receta y se almacenan detrás de los mostradores de las farmacias. : Plan B (incluida la versión de píldora única conocida como Plan B One-Step) y un genérico de marca conocido como Next Choice.

El acceso oportuno a estos medicamentos es importante, Wilkinson y sus colegas digamos, ya que son más efectivos en las 24 horas posteriores a una relación sexual sin protección o una falla anticonceptiva. Las probabilidades de quedar embarazada aumentan en aproximadamente un 50% cada 12 horas después del evento, según el estudio.

El estudio incluyó todas las farmacias, casi 950 en total, en Austin, Texas; Cleveland; Nashville, Tennessee; Filadelfia; y Portland, Ore. Los investigadores se comunicaron con cada farmacia dos veces, una en el papel del adolescente y otra en el papel del médico. Para disfrazar mejor su identidad, espaciaron las llamadas con al menos dos semanas de diferencia y usaron teléfonos celulares programados con el código de área de cada ciudad.

En aproximadamente el 20% de las llamadas telefónicas, los trabajadores de farmacia informaron que la anticoncepción de emergencia no era disponible para cualquier persona que llame o paciente, independientemente de su edad. Algunas de esas farmacias, aproximadamente un tercio, sugirieron otra farmacia cercana o se ofrecieron a pedir las píldoras, pero el tiempo de espera promedio fue de 45 horas.

La información incorrecta sobre la edad registrada en algunas de las otras llamadas podría Se debe a una combinación de "confusión, desinformación y tal vez creencias personales", dice Wilkinson, aunque ella y sus colegas enfatizan que el estudio no dice nada sobre este tema. La ubicación de una farmacia y si era o no parte de una cadena no parecía influir.

En cuanto a las diferencias en las respuestas dadas a los médicos frente a los adolescentes, Wilkinson dice que podría ser que los médicos sean más es probable que se transfiera a empleados de farmacia de mayor rango, por ejemplo, farmacéuticos en lugar de técnicos de farmacia. De manera similar, el estudio señala que los adolescentes tenían el doble de probabilidades que los médicos de quedar en suspenso.

Los expertos que no participaron en el estudio dicen que varios factores, no intencionales o de otro tipo, podrían ser responsables de la información errónea.

"Probablemente hubo algunas personas que tenían algunas objeciones personales y no querían lidiar con ellas, y algunas no estaban informadas sobre las leyes y los hechos", dice Christopher Estes, MD, profesor asistente de ob -gyn en la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami.

Jean Amoura, MD, profesora asociada de obstetricia y ginecología en el Centro Médico de la Universidad de Nebraska, en Omaha, ha estudiado el acceso a la anticoncepción de emergencia en Nebraska farmacias y dice que las barreras de acceso suelen ser logísticas. Las farmacias rurales, por ejemplo, pueden no almacenar la píldora simplemente porque muy pocas personas la piden.

Sin embargo, Amoura también ha encontrado objeciones ideológicas. Aunque se cree que Plan B y Next Choice funcionan al prevenir la ovulación, como las píldoras anticonceptivas diarias, y 'no interrumpirán un embarazo establecido', dice Amoura, algunas personas consideran que tomar los medicamentos equivale a abortar.

El 'malentendido entre el público, los farmacéuticos y los médicos acerca de que se trata de una píldora abortiva' es un 'dilema continuo', dice Amoura.

La FDA redujo el umbral de edad para el acceso de venta libre a la anticoncepción de emergencia de 18 a 17 en 2009, siguiendo una orden judicial federal. Las niñas de 16 años o menos aún requieren una receta de un médico. En 2011, la FDA recomendó la eliminación de todas las restricciones de edad en el Plan B One-Step, pero en un movimiento controvertido, la Secretaria de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Kathleen Sebelius, anuló la agencia.

Deborah Nucatola , MD, director senior de servicios médicos de Planned Parenthood, que brinda servicios de salud reproductiva, incluida la anticoncepción de emergencia, en más de 800 centros de salud en todo el país, dice que aliviar las restricciones sobre la anticoncepción de emergencia puede ayudar a abordar el acceso desigual visto en el estudio de Wilkinson.

'No está claro si los trabajadores de la farmacia que proporcionaron información incorrecta a las personas que llamaron del estudio simplemente no estaban familiarizados con la ley, pero uno de los resultados desafortunados de la restricción de edad es que requiere que las farmacias mantengan la anticoncepción de emergencia detrás de los mostradores de las farmacias ', Dijo Nucatola en una declaración preparada. "Como muestra la investigación, esa restricción crea barreras de acceso para mujeres de todas las edades y estas barreras pueden, a su vez, resultar en embarazos no deseados prevenibles".