Estudio: Demasiados videojuegos pueden agotar la atención

Los padres que creen que jugar videojuegos es menos dañino para la capacidad de atención de sus hijos que mirar televisión, quizás quieran reconsiderarlo y desconectar la Xbox. Los videojuegos pueden minar la atención de un niño tanto como el tubo, sugiere un nuevo estudio.

Los niños de escuela primaria que juegan videojuegos más de dos horas al día tienen un 67% más de probabilidades que sus compañeros que juegan menos tener problemas de atención superiores al promedio, según el estudio, que aparece en la revista Pediatrics.

Jugar videojuegos y mirar televisión parecen tener aproximadamente el mismo vínculo con los problemas de atención, aunque los videojuegos se consideran una actividad menos pasiva, dicen los investigadores.

"Los videojuegos no son menos propensos que la televisión a estar relacionados con problemas de atención", dice el autor principal del estudio, Edward Swing, candidato a doctorado en el departamento de psicología de la Universidad Estatal de Iowa, en Ames. "Fueron al menos tan fuertes como la televisión para predecir problemas de atención".

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Sin embargo, el estudio no prueba que los videojuegos causen directamente problemas de atención. Podría ser que los niños que inicialmente tienen períodos de atención cortos sean más propensos a usar un joystick que un libro, por ejemplo.

La relación entre los videojuegos y la atención es probablemente una calle de dos vías , Dice Swing. “No me sorprendería que los niños que tienen problemas de atención se sientan atraídos por estos medios y que estos medios aumenten los problemas de atención”, dice.

Swing y sus colegas siguieron a más de 1.300 niños en el tercero, cuarto y quinto grados durante poco más de un año. Los investigadores les pidieron a los niños y a sus padres que calcularan cuántas horas por semana pasaban los niños viendo televisión y jugando videojuegos, y evaluaron la capacidad de atención de los niños encuestando a sus maestros de escuela.

Estudios anteriores han examinado la efecto de la televisión o los videojuegos en los problemas de atención, pero no ambos. Al observar el uso de videojuegos y ver televisión, Swing y sus colegas pudieron demostrar por primera vez que las dos actividades tienen una relación similar con los problemas de atención.

C. Shawn Green, PhD, asociado postdoctoral en el departamento de psicología de la Universidad de Minnesota, en Minneapolis, señala que el estudio no distingue entre el tipo de atención que se requiere para sobresalir en un videojuego y la que se requiere para sobresalir en la escuela. .

"Un niño que es capaz de jugar un videojuego durante horas y horas, obviamente no tiene un problema global para prestar atención", dice Green, quien ha investigado videojuegos pero no participó en la estudiar. “La pregunta, entonces, es ¿por qué pueden prestar atención a un juego pero no en la escuela? ¿Qué expectativas tienen los juegos que no se entregan en un entorno escolar? ”

Los expertos han sugerido que los programas de televisión modernos son tan emocionantes y de ritmo rápido que hacen que la lectura y el trabajo escolar parezcan aburridos en comparación. y lo mismo puede ser cierto para los videojuegos, señala el estudio.

Sin embargo, a partir de este estudio no queda claro si ese es el caso, porque Swing y sus colegas no observaron los juegos específicos que estaban jugando los niños .

“No pudimos dividirnos entre lo educativo y lo no educativo o no violento versus violento”, dice Swing, y agrega que el impacto que los diferentes tipos de juegos pueden tener en la atención es un área madura para el futuro.

El estudio también sugiere que los niños pequeños no son los únicos cuya capacidad de atención puede verse afectada por los videojuegos.

Además de encuestar a los niños de la escuela primaria, los investigadores preguntó a 210 estudiantes universitarios sobre su uso de la televisión y los videojuegos y cómo sentían que afectaba su atención. Los estudiantes que registraban más de dos horas de televisión y videojuegos al día tenían aproximadamente el doble de probabilidades de tener problemas de atención, encontraron los investigadores.

Estos problemas de atención más adelante en la vida pueden ser el resultado de “algo acumulativo que se acumula a lo largo de la vida ”o“ algo que sucede temprano en la vida en algún período crítico y luego se queda contigo ”, dice Swing. "De cualquier manera, hay implicaciones que nos llevarían a querer reducir la televisión y los videojuegos en la infancia".

La Academia Estadounidense de Pediatría, la organización profesional líder para pediatras y el editor de Pediatrics, recomienda que los padres limitan todo el "tiempo de pantalla" (incluidos los videojuegos y los juegos de computadora) a menos de dos horas por día.

Por su parte, Green dice que la cantidad de tiempo que los niños pasan jugando videojuegos debe ser una cuestión de sentido y juicio de los padres.

“Un límite estricto, como dos horas, es completamente arbitrario”, dice. "Los niños son individuos, y lo que tiene sentido para uno no necesariamente funcionará para otro".