Estudio: el cambio climático puede desencadenar dolores de cabeza punzantes

La mayoría de las personas que son propensas a sufrir dolores de cabeza o migrañas sospechan que ciertas cosas, como el vino tinto o un perfume fuerte, pueden desencadenar su dolor de cabeza. Ahora, un nuevo estudio sugiere que el aumento de las temperaturas también podría desencadenar dolores de cabeza.

Según un estudio publicado el lunes en la revista Neurology, un aumento de temperatura puede ser suficiente para llevar a algunas personas propensas a los dolores de cabeza a la sala de emergencias. . Los investigadores encontraron que por cada aumento de 5 grados Celsius en la temperatura, el riesgo de una visita al hospital por dolor de cabeza aumentó un 7.5 por ciento en las siguientes 24 horas. Y una caída en la presión atmosférica barométrica, que tiende a ocurrir antes de que llueva, también se relacionó con un mayor riesgo de dolores de cabeza en las próximas 48 a 72 horas.

Si bien las personas pueden pensar que pueden controlarlo en los desencadenantes de la migraña, en verdad, los cambios climáticos pueden ser los culpables de al menos algunos de esos dolores de cabeza, dice Kenneth J. Mukamal, MD, autor principal del estudio y profesor asociado de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard en Boston. "En el verano, puede pensar que el helado desencadenó su migraña", dice. "Pero no fue el helado, fue el aumento de temperatura en ese día muy caluroso lo que lo llevó a comerse el helado".

El Dr. El equipo de Mukamal examinó a 7.054 pacientes diagnosticados con dolores de cabeza en la sala de emergencias del Centro Médico Beth Israel Deaconess de Boston durante un período de siete años; compararon factores como la temperatura, la presión barométrica, la humedad y la contaminación durante el período inmediatamente anterior y posterior a la visita al hospital de cada paciente. Si bien la temperatura y la presión barométrica se relacionaron con los dolores de cabeza, la contaminación, que está relacionada con un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, no se asoció con las migrañas. Pero el Dr. Mukamal no descarta la posibilidad. "Nuestra ciudad no era lo suficientemente grande como para decir con certeza que la contaminación del aire está libre", dice, y agrega que un estudio similar realizado en Los Ángeles (donde los niveles de contaminación del aire son considerablemente más altos) podría arrojar resultados diferentes.

Sin embargo, el estudio no está exento de limitaciones: excluyó las migrañas que no resultaron en un viaje al hospital, dice Ellen Drexler, MD, profesora asociada de neurología en el Mt. Sinai School of Medicine en la ciudad de Nueva York.

Las migrañas afectan hasta al 18 por ciento de las mujeres y al 6 por ciento de los hombres en los Estados Unidos. Entonces, ¿las personas propensas a los dolores de cabeza necesitan quedarse adentro cuando la temperatura comienza a subir? No necesariamente, dicen los expertos.

En lugar de refugiarse en una casa con aire acondicionado, es posible que un migraineur pueda tomar medicamentos para prevenir el dolor de cabeza. Por ejemplo, tomar betabloqueantes es una forma de prevenir una migraña. Pero a muchas personas no les gusta tomar medicamentos recetados de forma rutinaria para prevenir las migrañas, dice el Dr. Mukamal. “Las migrañas a menudo le ocurren a personas más jóvenes, que tienen una reticencia particular a la medicación diaria”, agrega.

No todos los expertos recomendarían el uso de medicamentos para prevenir las migrañas relacionadas con los cambios de temperatura. "Ciertamente, no sugeriría que un paciente tome medicamentos sintomáticos como un triptán solo por una predicción del tiempo, especialmente considerando el historial de nuestros meteorólogos", dice el Dr. Drexler. "Aunque una dosis de un analgésico simple por la mañana podría ser útil para algunas personas".

En general, el clima probablemente no sea un desencadenante de migraña tan grande como, por ejemplo, un vaso de Cabernet, explica el Dr. .Drexler. Ella recomienda que los pacientes mantengan diarios del dolor y también registren las condiciones climáticas. Si un paciente descubre que el clima es, de hecho, un desencadenante, puede potencialmente evitar una migraña tomando precauciones adicionales para evitar otros desencadenantes (como la cafeína) en esos días.