Suicidios y muertes cardíacas vinculados al diagnóstico de cáncer de próstata

Los primeros meses después de un diagnóstico de cáncer de próstata pueden ser un momento especialmente peligroso para los hombres, pero no a causa del cáncer, sugiere una nueva investigación.

Históricamente, los hombres a los que se les ha diagnosticado cáncer de próstata han sido casi el doble de probabilidades de suicidarse y más probabilidades de morir por causas relacionadas con el corazón poco después de su diagnóstico en comparación con los hombres de la población general, según un estudio.

El mayor riesgo de suicidio y muerte cardiovascular ' reflejan solo la punta del iceberg de la ansiedad, los trastornos del estado de ánimo y quizás otras enfermedades mentales (o sufrimiento) después de un diagnóstico de cáncer de próstata ”, escriben los autores.

Afortunadamente, el diagnóstico temprano de cáncer de próstata, gracias a Las pruebas de antígeno prostático específico (PSA) pueden haber ralentizado e incluso revertido estas tendencias, según el estudio, que se publicó en el Journal of the National Cancer Institute.

En el estudio, los investigadores de Harvard Medical La escuela analizó una base de datos nacional de estadísticas de cáncer en WH ich cerca de 350.000 hombres diagnosticados con cáncer de próstata entre 1979 y 2004 fueron seguidos durante un año después de recibir su diagnóstico. Durante el período de seguimiento, 148 de los hombres se suicidaron y 6845 murieron por causas cardiovasculares, como ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.

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Los investigadores compararon el suicidio y las tasas de muerte cardiovascular en el estudio, que fueron muy bajas, en términos absolutos, para las de la población masculina general en los Estados Unidos. La tasa de suicidio entre los hombres a los que se les había diagnosticado cáncer de próstata fue un 40% más alta en el año posterior al diagnóstico y un 90% más alta en los primeros tres meses que entre los hombres de la misma edad a los que no se les diagnosticó cáncer, según al estudio.

"El suicidio es una ocurrencia relativamente rara entre los pacientes con cáncer, pero estos hallazgos sugieren la presencia de una angustia significativa", dice Stephanie Misono, MD, residente en otorrinolaringología de la Universidad de Washington. El Dr. Misono dirigió un estudio similar sobre el suicidio entre pacientes con cáncer en 2008, pero no participó en la investigación actual.

La tasa de muerte cardiovascular, mientras tanto, fue más del doble entre los hombres en el primer mes después del diagnóstico que entre los hombres sin cáncer, aunque fue solo un 9% más alto en el transcurso de todo el año. Entre los hombres con cáncer que se había extendido más allá de la próstata (cáncer metastásico), la tasa de muerte en el primer mes fue más del triple que en la población general.

El aumento de muertes cardiovasculares puede deberse a causas psicológicas estrés provocado por el diagnóstico, según el estudio; Los eventos estresantes de la vida se han relacionado con ataques cardíacos y otros problemas cardíacos. Algunos tratamientos para el cáncer de próstata, como la cirugía, también pueden ser responsables del aumento en las muertes cardiovasculares, señalan los investigadores.

Sin embargo, el aumento en los suicidios posteriores al diagnóstico solo se observó en los años anteriores a 1993 , antes del uso generalizado de las pruebas de PSA, que pueden detectar temprano el cáncer de próstata. Los diagnósticos de cáncer de próstata en la llamada era del PSA pueden haber sido menos traumáticos, sugieren los investigadores, porque es más probable que los cánceres identificados por el PSA sean de crecimiento lento o lo suficientemente inofensivos como para no requerir tratamiento inmediato.

De manera similar, el aumento en la tasa de muerte cardiovascular en el primer mes después del diagnóstico fue sustancialmente menor durante la era del PSA que antes de 1993. Después del primer mes, de hecho, la tasa de muerte entre los pacientes con cáncer de próstata durante el PSA era más baja que entre los hombres sin cáncer, según el estudio. Esto puede deberse a que los hombres que se someten a pruebas de PSA tienden a ser más conscientes de su salud, sugieren los investigadores.

Los hallazgos del estudio se hacen eco de los de estudios anteriores, incluido un estudio de pacientes suecos con cáncer de próstata realizado por el mismo equipo de investigadores. "Existe cierta controversia en torno a esto, pero creo que la mayoría de los estudios están comenzando a mostrar que el suicidio puede ser mayor en pacientes con cáncer", dice Jitender Sareen, MD, profesor asociado de psiquiatría en la Universidad de Manitoba, en Winnipeg.

Los autores del estudio dicen que sus hallazgos subrayan la importancia del apoyo emocional y el asesoramiento para las personas recién diagnosticadas con cualquier tipo de cáncer. Los hombres que estaban solteros, separados o divorciados en el momento del diagnóstico de cáncer de próstata tenían un mayor riesgo de riesgo cardiovascular y suicidio en comparación con los hombres que estaban casados ​​o que vivían con una pareja cuando fueron diagnosticados, según el estudio.

'No existe un enfoque estandarizado para la prevención del suicidio en pacientes con cáncer', dice el Dr. Misono, 'pero la voluntad de escuchar y ser abierto sobre el impacto de un diagnóstico de cáncer probablemente sea un elemento importante para identificar pacientes que están en peligro y pueden tener un mayor riesgo '.

Sin embargo, no se ha probado la eficacia del apoyo emocional y social después de un diagnóstico de cáncer. "Tratar de controlar el estrés y tener apoyo social puede reducir el riesgo de mortalidad", dice el Dr. Sareen, que ha estudiado el riesgo de suicidio y los pensamientos suicidas entre pacientes con cáncer, pero no participó en el estudio actual. "Tiene mucho sentido, pero nadie realmente ha hecho ese estudio".

Wayne Kendal, MD, oncólogo radioterapeuta y profesor de la Universidad de Ottawa, desaconseja sacar conclusiones definitivas del estudio. Las explicaciones de los autores son "especulativas", dice. "Es importante reconocer que realmente no sabemos qué está sucediendo con estos datos".

Los investigadores analizaron los eventos que ya habían sucedido, señala el Dr. Kendal. Y en estudios retrospectivos, dice, es más difícil controlar los factores de riesgo comunes, como la dieta, que podrían contribuir tanto al cáncer de próstata como a los problemas cardíacos.

Asimismo, el Dr. Misono dice que los médicos e investigadores pueden es necesario prestar más atención a los factores de riesgo comunes de cáncer de próstata y suicidio, como depresión, dolor y disminución de la calidad de vida.

“Este artículo es bastante interesante, pero debe considerarse como generador de hipótesis , no es algo que muestre una conclusión firme ”, dice el Dr. Kendal. "Es algo que plantea preguntas".