La exposición al sol en los bebés podría significar cáncer más adelante

Tomar demasiado sol es malo para cualquiera, pero es especialmente peligroso para los bebés, cuya piel sensible no ha desarrollado suficientes capas de protección natural para soportar los intensos rayos del verano.

'La gente no se da cuenta las preocupaciones de exponer al sol a un niño menor de 2 años ”, dice Joan Tamburro, DO, director de dermatología pediátrica en UH Rainbow Babies & amp; Children's Hospital, en Cleveland.

De hecho, los cambios en la piel relacionados con el sol que ocurren tan pronto como el primer año de vida pueden desencadenar una cascada de reacciones que podrían conducir a melanoma y otras formas de cáncer de piel más adelante en vida, según una nueva revisión en la edición de julio de Pediatrics.

La piel actúa como una barrera física a los rayos ultravioleta (UV), pero también juega un papel en mantener saludable el sistema inmunológico. La radiación ultravioleta puede inhibir el sistema inmunológico y dañar las células de la piel, un proceso que puede ocurrir más rápidamente en los bebés que en los adultos, señalan los autores. (Dos de los autores son empleados de Johnson & amp; Johnson, que fabrica protectores solares para bebés y otros productos, y los otros han recibido honorarios por conferencias o financiación para investigación de la empresa).

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Pocos estudios han analizado específicamente la piel del bebé y la exposición al sol. Sin embargo, los investigadores saben que la piel joven tiene niveles más bajos del pigmento melanina que protege la piel y una capa externa más delgada, lo que permite que los rayos ultravioleta lleguen más fácilmente a las células productoras de melanina conocidas como melanocitos. El daño a esas células es un 'precursor del melanoma', dice Robin Gehris, MD, jefe de cirugía dermatológica pediátrica en el Children's Hospital of Pittsburgh.

'La piel de los bebés es incluso más propensa al daño solar que nosotros. pensó, y eso podría ser importante más adelante para el melanoma y otros riesgos de cáncer ”, dice el Dr. Gehris, que no participó en la nueva revisión. La exposición al sol más temprano en la vida, desde la infancia hasta la adolescencia, parece estar asociada con diferentes cambios celulares y un diagnóstico más temprano de melanoma que la exposición en la edad adulta, señala el artículo.

Tasas de cáncer de piel, incluidas las tasas de melanoma, el tipo más letal, parece estar aumentando. Un estudio citado en la revisión ha proyectado que 1 de cada 33 bebés que nacen hoy desarrollará melanoma durante su vida, en comparación con 1 de cada 1500 bebés nacidos en 1935.

La Academia Estadounidense de Pediatría, que publica Pediatrics, aconseja a los padres para mantener a los niños de 6 meses o menos fuera del sol por completo. Para los bebés mayores, la organización recomienda vestir a los bebés con sombreros de ala y ropa de protección solar, aplicar protector solar en cualquier pequeña zona de piel expuesta y minimizar la exposición al sol durante las horas del mediodía, cuando el sol está más caliente.

Los bebés deben estar protegidos incluso de la exposición accidental al sol, dice el Dr. Tamburro. 'No se trata solo de' Voy a la playa ahora o al sol ', dice. 'Es incluso un paseo en auto o caminar a la tienda. También es la exposición recreativa '.

Al elegir un protector solar, busque un factor de protección solar (SPF) de 15 o más y aplíquelo de 15 a 30 minutos antes de salir, dice el Dr. Gehris. Los protectores solares opacos que no desaparecen en la piel tienen la ventaja de ser visibles, por lo que los padres saben que su hijo está cubierto.

"No hay opción de salir sin algo de protección", dice el Dr. Gehris.