La terapia de conversación puede cambiar su cerebro

La terapia provoca cambios en los patrones cerebrales similares a los observados en personas que toman antidepresivos. (ERWIN WODICKA / FOTOLIA)

La terapia de conversación no es una charla autoindulgente ni un placebo. Funciona, especialmente si el paciente está en manos de un terapeuta capacitado y compasivo.

Los estudios muestran que las personas con trastornos de la personalidad (una clasificación que cubre muchos de los problemas de salud mental más comunes) se recuperan siete veces más rápido con la ayuda de la terapia de lo que lo harían sin tratamiento.

Cuando la terapia funciona mejor
La terapia es particularmente eficaz contra los trastornos de ansiedad, las fobias sociales y el trastorno de estrés postraumático, aunque la medicación es fundamental para tratar otras enfermedades mentales condiciones, como el trastorno de pánico y la esquizofrenia.

Las investigaciones sugieren que la psicoterapia incluso provoca cambios en la función cerebral similares a los que producen los medicamentos.

Terapia con medicamentos
Ciertos tipos de La psicoterapia, a saber, la terapia cognitivo-conductual y la psicoterapia interpersonal, son tan eficaces, pero no más eficaces, que los medicamentos para las depresiones leves o moderadas. Las personas con depresión severa también necesitan medicación.

"El tratamiento ideal en la mayoría de los casos es una combinación de medicación y terapia", dice Kenneth Robbins, MD, profesor clínico de psiquiatría en la Universidad de Wisconsin-Madison y nuestro asesor.

En un estudio de pacientes deprimidos que tomaban medicación, el 70% de los pacientes que también recibieron psicoterapia interpersonal intensiva experimentaron una reducción significativa de los síntomas después de cinco semanas, en comparación con solo el 51% de los pacientes que recibieron solo sesiones de apoyo de 20 minutos.

Doce meses después, casi todos los pacientes que respondieron inicialmente a la terapia continuaron teniendo síntomas reducidos, y la disparidad entre los dos grupos fue aún más dramática. Los investigadores observaron que la psicoterapia interpersonal era "significativamente más eficaz para aumentar el funcionamiento social".

"La terapia es un regalo"
Las mejoras en el "funcionamiento social" pueden ser el argot seco que usan los terapeutas para describir el éxito del paciente . Los que reciben el tratamiento utilizan un lenguaje muy diferente. Muchos informan que un terapeuta que no juzga alivia la soledad de la depresión o ilumina el camino hacia relaciones más profundas y cercanas.

Muchos describen la sanación profunda. "Me sorprendió mi transformación en la terapia", dice Terrie Williams, de 53 años, de la ciudad de Nueva York, cuyas sesiones de psicoterapia semanales le permitieron sentirse "auténtica" en lugar de "robótica" mientras navegaba por un trabajo de alto estrés en relaciones públicas.

Si bien también le recetaron Zoloft y Wellbutrin, Williams llegó a comprender que su lucha era más que bioquímica. 'La terapia es un regalo que todos deberíamos tener. Todos tenemos profundas cicatrices de la infancia, que se ven agravadas por los desaires cotidianos. tener una hora a la semana para reponer fuerzas.