Los narcóticos resistentes a la manipulación son una buena noticia para los pacientes con dolor

Las compañías farmacéuticas están ideando formas novedosas de burlar a los traficantes callejeros. (ISTOCKPHOTO / HEALTH) A raíz del escándalo OxyContin, las compañías farmacéuticas están en una carrera para dificultar la manipulación de los narcóticos recetados. En agosto, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) decidió dar prioridad a la revisión de una versión de oxicodona (el compuesto activo de OxyContin) llamada Remoxy, que resiste la trituración, inyección y disolución en alcohol, todas técnicas utilizadas por los adictos a la calle para obtener un rápido subidón de lo que se supone que es una droga de liberación lenta. Eso siguió a un rechazo de la FDA en mayo de una nueva versión de OxyContin que se suponía que haría lo mismo.

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La comercialización de medicamentos resistentes a la manipulación será una fuente de ingresos para la industria farmacéutica, pero no solo las empresas se beneficiarán. Si las drogas pueden reducir los peligros y el estigma de poseer narcóticos de uso legítimo en ciudades de alto riesgo, los verdaderos beneficiarios serán los pacientes con dolor, dice un experto en Baltimore, una ciudad que lucha contra un problema de drogas arraigado.

En su trabajo allí, Kathryn Walker, PharmD, profesora asistente en la Facultad de Farmacia de la Universidad de Maryland y especialista clínica en medicina paliativa, a menudo atiende a médicos y pacientes con cáncer terminal que temen a los narcóticos en el hogar, en parte porque miedo a que las drogas sean robadas por familiares adictos. (Un estudio de 2007 encontró que el 70% de los medicamentos recetados usados ​​ilícitamente se obtuvieron de amigos o familiares). El abuso de drogas también ha distorsionado gravemente la percepción de estas drogas por parte de las personas que más las necesitan.

“Estás hablando sobre una paciente con cáncer en etapa terminal que tiene miedo de usar opioides porque ha visto lo que la adicción le ha hecho a su familia ”, dice Walker. Ella ha visto a su prima, hermano, madre enganchados con estos agentes. Cualquier cosa que podamos hacer para mejorar eso sería útil ”.

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Remoxy y la nueva versión rechazada de OxyContin son la píldora básica más difícil de triturar, disolver, inhalar e inyectar. Pero Walker dice que varias fórmulas más novedosas contra la manipulación se están abriendo camino a través del proceso de aprobación de la FDA, y es optimista que algunas lo lograrán. En uno, pequeñas esferas de un fármaco activo se mezclan en una cápsula con esferas de un antagonista de aspecto idéntico, una sustancia que neutraliza el efecto narcótico si se tritura la cápsula. (Tomado por vía oral, según lo prescrito, la neutralización no ocurre, pero el efecto tampoco es inmediato).

En otra fórmula, el fármaco activo se mezcla con capsaicina, la sustancia que da calor a los chiles. : Inyectar o inhalar resulta en un ardor intenso "en ambos extremos", dice Walker.

En la tercera opción, llamada enfoque "profármaco", un fármaco solo se activa mediante el proceso metabólico que tiene lugar dentro del intestino humano, convirtiendo su cuerpo en un laboratorio químico.

Ninguna de estas medidas previene el abuso de narcóticos más simple (tomar demasiada droga en su forma original), pero hacen que la manipulación sea complicada y la calle da prioridad a los efectos rápidos e intensos. Si la droga es demasiado difícil de manipular, los traficantes seguirán adelante.