La forma de cáncer de Teresa Heinz es rara pero tratable

Life.comLa reciente revelación de Teresa Heinz, esposa del senador estadounidense John Kerry, de que le diagnosticaron cáncer en etapa temprana en ambos senos probablemente ha dejado a muchas mujeres preguntándose: '¿Podría pasarme esto a mí?'

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Podría, pero es poco probable. Solo alrededor del 2% al 5% de todos los casos de cáncer de mama ocurren en ambos senos al mismo tiempo, dicen los expertos.

“No es inaudito, porque cualquier causa del cáncer de mama en un lado puede actuar en ambos senos, ', dice Nayana Dekhne, MD, directora del Programa de Cuidado Integral del Seno en el Hospital William Beaumont en Royal Oak, Michigan.

Incluso si usted es una de las pocas mujeres que experimenta este tipo de cáncer de seno, el El escenario no siempre es tan terrible como parece. Los expertos en cáncer de mama se apresuran a señalar que el pronóstico de una mujer no es necesariamente peor si tiene cáncer de mama en ambos senos, y que los resultados en tales casos suelen ser excelentes.

“No lo va a hacer peor porque tiene cáncer de mama en ambas mamas en lugar de una ', dice Marisa Weiss, MD, directora de oncología de radiación mamaria y alcance de salud mamaria en el Hospital Lankenau en Wynnewood, Penn. “Su pronóstico depende del lado con el tipo de cáncer más agresivo”.

Las mujeres pueden tener tumores de diferente gravedad, e incluso diferentes tipos de tumores, en cada seno, dice el Dr. Weiss. "Si tiene cánceres de mama en ambos senos al mismo tiempo, los clasificamos de forma independiente", dice. "Un lado puede estar en la etapa 0 y el otro lado puede estar en la etapa 1, o en realidad cualquier variación de las etapas del cáncer de mama". (Las etapas describen la extensión del cáncer; la etapa 0 se considera no invasiva, mientras que la etapa 4 se considera etapa tardía o invasiva).

En algunos casos, la gravedad de los tumores dicta un tratamiento diferente para cada pecho. Una mujer puede optar por la extirpación de un seno, por ejemplo, y luego someterse a una lumpectomía y radioterapia en el otro.

Heinz, de 71 años, viuda del vástago de ketchup John Heinz (que también fue senador) , fue diagnosticada con un tipo diferente de cáncer en etapa 1 en cada mama. "Me han operado dos veces y mi pronóstico de recuperación completa es bueno", escribió en un artículo de opinión del 24 de diciembre que apareció en el Pittsburgh Post-Gazette.

Heinz recibió su diagnóstico en septiembre. La semana pasada decidió hacer pública la noticia para desafiar la reciente y controvertida recomendación de un panel asesor federal, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU., De que las mujeres con riesgo promedio de cáncer de mama deben comenzar las mamografías anuales a los 50 años en lugar de a los 40. , y deben hacerse mamografías cada dos años a partir de entonces. El cáncer de Heinz se detectó por primera vez durante una mamografía de rutina.

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Las mamografías (radiografías de las mamas) capturan imágenes de ambas mamas y luego comparan un lado con el otro. “Si encontramos un bulto o una anomalía en su mamografía, siempre miramos a ambos lados”, dice el Dr. Weiss, quien también es presidente y fundador del grupo de defensa Breastcancer.org y autor de Living Beyond Breast Cancer. (Al igual que los otros médicos entrevistados, el Dr. Weiss no ha tratado a Heinz).

Una mamografía a menudo detecta cáncer de mama en una mama y luego una resonancia magnética de mama (IRM), que se realiza a continuación y puede ser más sensible que una mamografía, puede mostrar un cáncer inesperado en el otro lado "Si le diagnostican cáncer de mama en una mama, quiere que se aseguren de que tengan cuidado y revisen ambos lados, porque es una tendencia humana a concentrarse en lo que encuentra y no a buscar nada más ”, dice el Dr. Weiss.

Cáncer en ambos senos al mismo tiempo, que se conoce oficialmente como cáncer de mama 'bilateral sincrónico' —Es más común entre las mujeres que tienen las llamadas mutaciones BRCA en los genes del cáncer de mama y entre las mujeres con un fuerte historial familiar de cáncer de mama.

Y cuando el cáncer se presenta en ambas mamas simultáneamente, es más probablemente sea cáncer de mama lobulillar, que comienza en las glándulas productoras de leche (lóbulos) de la mama, dice Lyd ia Usha, MD, oncóloga de cáncer de mama en el Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago. El cáncer de mama lobular es relativamente poco común para empezar, dice el Dr. Usha.

Aunque cada mama puede requerir una estrategia de tratamiento diferente, el tratamiento general para el cáncer de mama en ambas mamas no es diferente del cáncer que ocurre en sólo un seno.

“El tratamiento no cambia”, dice el Dr. Usha. 'Tratamos de acuerdo con el cáncer de mama más avanzado. Si el cáncer no se ha propagado a sus órganos, el pronóstico es bueno '.

La edad de una mujer también influye en la agresividad con que los médicos tratan el cáncer de mama bilateral, dice el Dr. Dekhne. "Si a una mujer más joven se le diagnostica cáncer de mama en ambos senos, le recomendamos que se someta a pruebas de los genes del cáncer de mama y tratamos los cánceres de forma más agresiva en las mujeres jóvenes que dan positivo en la prueba de estos genes", dice. “En mujeres como Heinz-Kerry de 70 años, no nos centraríamos en el componente genético; trataríamos el cáncer según su estadio '.

Heinz se sometió a una lumpectomía en cada uno de sus senos en octubre y nuevamente en noviembre, según una entrevista reciente que concedió a Associated Press.

En enero de 2010, dice, se someterá a cinco días de tratamientos de radiación, que se espera que aumenten la probabilidad de éxito del tratamiento al 95%.