Los 5 medicamentos más mortíferos en Estados Unidos incluyen una receta común contra la ansiedad

Un medicamento contra la ansiedad se encuentra entre los medicamentos más mortíferos en Estados Unidos.

El alprazolam, con el que probablemente esté más familiarizado bajo la marca Xanax, estuvo involucrado en más de 6,000 muertes por sobredosis de medicamentos en 2016 , según un nuevo informe del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS) de los CDC. Los datos, publicados esta semana, contabilizaron las drogas involucradas con mayor frecuencia en tales muertes entre 2011 y 2016 según se informa en los certificados de defunción.

Durante ese período, las muertes por sobredosis de drogas aumentaron un 54%, de 41,340 en 2011 a 63.632 en 2016, según el informe. Otros datos de los CDC muestran que las muertes por sobredosis de drogas solo han seguido aumentando; más de 70,000 estadounidenses murieron por una sobredosis de drogas en 2017, y se cree que las muertes por sobredosis están contribuyendo a la disminución de nuestra esperanza de vida.

La mayoría de las 18,335 muertes por sobredosis en 2016 estuvieron relacionadas con el fentanilo, el opioide sintético que tiene 50 veces más fuerte que la heroína y 100 veces más fuerte que la morfina. De 2012 a 2015, la heroína había sido la droga más mortífera y estaba vinculada a 15.961 muertes por sobredosis en 2016.

La cocaína (11.316) y la metanfetamina (6.792) fueron las siguientes drogas más mortíferas en 2016, seguidas por la Medicamento contra la ansiedad totalmente legal (aunque no exento de riesgos) alprazolam. Se usa para tratar los trastornos de ansiedad y el trastorno de pánico al disminuir la excitación en el cerebro, pero estuvo involucrado en 6,209 sobredosis en 2016. También estuvo involucrado en 468 muertes por sobredosis que se consideraron suicidios, lo que lo convierte en la cuarta droga más mortal utilizada para el suicidio. en el informe.

El alprazolam pertenece a una clase de medicamentos llamados benzodiazepinas, y no es el único relacionado con sobredosis. El diazepam (Valium), que también se usa para tratar la ansiedad, se relacionó con más de 2,000 muertes por sobredosis en el nuevo informe. En el 96% de las sobredosis de drogas que involucraron a cualquiera de estas benzodiazepinas, también estuvieron involucradas otras drogas. "Para las muertes en las que están involucradas múltiples drogas, si la muerte fue causada por solo una de las drogas presentes o fue causada por una combinación de algunas o todas las drogas presentes, no se puede determinar a partir del análisis de texto literal", escribieron los autores del informe. .

Los expertos han expresado anteriormente su preocupación por las tasas cada vez mayores de prescripciones de benzodiazepinas, así como por el hecho de que se sabe que los medicamentos son mortales cuando se toman en combinación con opioides. La FDA pone advertencias en recuadros, las advertencias más fuertes posibles, sobre los opioides y las benzodiazepinas que enumeran los peligros de usar los dos juntos. Estos pueden incluir respiración lenta y muerte.

De 1996 a 2013, las prescripciones de benzodiazepinas aumentaron en un 67%, y durante aproximadamente el mismo período de tiempo, las muertes por sobredosis relacionadas con benzodiazepinas aumentaron de 1.135 a 8.791, según un New England Journal of Medicine de febrero de 2018.

"A pesar de esta tendencia, los efectos adversos del uso excesivo, el mal uso y la adicción de las benzodiazepinas continúan pasando desapercibidos", advirtieron los autores, del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Stanford. “Tres cuartas partes de las muertes que involucran benzodiazepinas también involucran un opioide, lo que puede explicar por qué, en el contexto de un problema de opioides ampliamente reconocido, se han pasado por alto los daños asociados con las benzodiazepinas”.