Los beneficios del pensamiento positivo y cómo puede hacer más

Sin duda lo has escuchado antes, o alguna versión de él: "¡Dale la vuelta a ese ceño fruncido!" "¡Sonríe, te sentirás mejor!" "Deja de centrarte en lo estresado que estás y piensa en lo bendecido que estás". Estos pequeños estímulos de pensamiento positivo pueden ser suficientes para darle ganas de golpear una pared —mire, nadie quiere que le digan que sonríe, nunca—, pero podría considerar repetirse el mensaje general. La positividad tiene beneficios que se extienden mucho más allá de cualquier meme de Instagram. E incluso si nació en el polo opuesto de Pollyanna (su perspectiva puede estar influenciada por sus genes), puede hacer que la positividad funcione para usted.

Entonces, ¿qué es exactamente? “El pensamiento positivo se trata de tener un punto de vista optimista y abierto. Es la idea de ver el lado positivo en un mal día ”, dice Paraskevi Noulas, PsyD, profesor asistente clínico de psiquiatría en NYU Langone Health en la ciudad de Nueva York. Eso no significa que esconda sus pensamientos reales debajo de la alfombra para dejar espacio a los unicornios y los arcoíris. En cambio, se trata de ver situaciones desde una perspectiva más completa. Por ejemplo, cuando esté estresado por su carga de trabajo, respire hondo, considere lo que ya ha logrado y dígase a sí mismo que hará el trabajo de la mejor manera posible.

Cambiar su forma de pensar puede hacer que se sienta mejor y también generar beneficios reales para la salud. “Las investigaciones muestran que el pensamiento positivo es una forma increíblemente importante y eficaz de mejorar su estado de ánimo, salud física, nivel de energía, concentración, productividad y más”, dice Noulas. Se ha descubierto que las personas positivas son mejores para resolver problemas y lidiar con los reveses. Son más resistentes. Y el pensamiento positivo puede abrir la creatividad, ayudarlo a conectarse mejor con los demás y también mejorar su bienestar general. Aquí, los expertos comparten algunas formas sencillas de empezar a ver las cosas bajo una luz más soleada.

"No puedes simplemente coger un violín y tocar", señala Richard J. Davidson, PhD, director de la Center for Healthy Minds de la Universidad de Wisconsin – Madison. De manera similar, no puede simplemente despertarse y decidir que va a ser positivo. Necesita practicar para convocar esos sentimientos y ensayar funciona. Cuando Davidson y su equipo de investigación realizaron exploraciones por resonancia magnética del cerebro de personas que habían estado practicando la meditación de la compasión durante dos semanas, durante solo 30 minutos al día, notaron conexiones más fuertes en un circuito cerebral clave que regula las emociones positivas.

Incluso las ráfagas cortas realizadas con regularidad, como apreciar una hermosa vista o una hermosa obra de arte, pueden ayudar a reentrenar su mente para que note las cosas buenas que le rodean. Algunas otras tácticas para aumentar la positividad: enumere las cosas por las que está agradecido al final de cada día. O participa en sencillos ejercicios de meditación. Por ejemplo, puede imaginarse una multitud de personas y reconocer que todos compartimos el mismo deseo de ser felices y estar libres de sufrimiento. Luego, extiende mentalmente ese deseo a los demás.

Resulta que una de las estrategias más poderosas para promover tu propia positividad es ser generoso con los demás: sujeta la puerta del ascensor para alguien, envía una nota escrita a mano , pague por la persona en la fila detrás de usted en la cafetería. Un estudio de 2016 encontró que realizar actos de bondad era aún más efectivo para aumentar la felicidad que simplemente tratarse a uno mismo. Entonces, en lugar de reservar ese día de spa, intente ser voluntario ... o mejor aún, haga ambas cosas. Cuanto más ayudamos a los demás, mejor nos sentimos con nosotros mismos, dice Noulas. “En lugar de esperar a que te llegue el bien o la positividad, toma la iniciativa y créala para quienes te rodean. Luego, disfruta del efecto dominó que se despliega como resultado ”.

Para una rápida dosis de positividad, intenta esbozar una sonrisa. Un estudio de 2012 realizado en la Universidad de Kansas encontró que sonreír reduce el estrés. Y otra investigación ha demostrado que sonreír es contagioso. Noulas explica: “Si estás de muy mal humor, pero vas a trabajar y te pones esa sonrisa y tratas bien a tus colegas, su respuesta positiva tiene la capacidad de cambiar lentamente tu estado de ánimo para que realmente estés en un lugar mejor . ”

Aquí hay una razón más para priorizar el tiempo de calidad con su familia y amigos: sus lazos sociales pueden influir en cómo experimenta la vida, dice Vivian Zayas, PhD, profesora asociada de psicología en la Universidad de Cornell. El trabajo de Zayas incluye un estudio en el que las personas recibieron un mensaje de texto de apoyo de su pareja justo antes de un evento estresante. “El simple hecho de recibir un mensaje de texto aumenta la positividad en el momento”, dice ella. También realizó estudios de laboratorio en los que los investigadores mostraron una foto de un ser querido a los participantes que estaban recordando un recuerdo perturbador. "Ver una imagen de una figura de apoyo les ayudó a recuperarse", dice Zayas.

"No se puede ser positivo sin también entender cómo lidiar con lo negativo, y la autocompasión es la salsa secreta", dice Kristin Neff, PhD, profesora asociada de psicología en la Universidad de Texas en Austin y coautora de El libro de ejercicios de autocompasión consciente. La autocompasión te ayuda a navegar por las partes de la vida que no son tan positivas, como los problemas de salud y los fracasos profesionales. Para empezar, imagina cómo tratarías a una amiga si estuviera en tu situación, sugiere Neff: “¿Qué diría? ¿Cuál sería mi tono de voz? Luego pruébalo tú mismo ”.

Sentirse enojado en ocasiones puede ser realmente catártico y útil. “A veces necesitas estar enojado porque ves injusticia, y eso te hace actuar”, explica Sonja Lyubomirsky, PhD, profesora y vicepresidenta de psicología en la Universidad de California, Riverside. La clave es conocer la diferencia entre las emociones funcionales, que le ayudan a mejorar su situación, y las reacciones improductivas, como la furia al volante. En el caso de este último, “hay que estar atento al detonante y distraerse de él”, dice. Aquí es donde entra en juego su práctica de positividad. Digamos que está atascado. Pruebe una de sus herramientas: piense en un amigo querido o en un recuerdo estelar. "El mundo es un lugar maravilloso y terrible", señala Lyubomirsky. “Hay cosas buenas y malas. Es lo que eliges poner frente a ti ".