El caso de los arándanos para combatir una infección urinaria ahora es mucho más sólido

Probablemente haya escuchado que beber jugo de arándano puede proteger contra las infecciones del tracto urinario (ITU), y tal vez incluso haya bebido un vaso cuando sintió que esos síntomas reveladores se acercaban.

Pero ¿Realmente funciona este remedio agrio y ácido? Según una revisión exhaustiva de docenas de estudios anteriores, la respuesta es sí, especialmente para las personas con alto riesgo de infecciones recurrentes.

La nueva revisión, publicada en The Journal of Urology , analizó los resultados de 28 ensayos clínicos en los que participaron casi 5.000 pacientes. En general, los autores encontraron que el consumo de productos de arándano (jugos, cápsulas, tabletas o extractos) se asoció con una reducción de aproximadamente un 32% en el riesgo de infecciones urinarias repetidas.

Cuando los investigadores observaron de cerca subgrupos específicos, encontraron que los beneficios eran particularmente fuertes para las personas que se habían sometido a una cirugía ginecológica, un factor de riesgo de infecciones recurrentes.

Los arándanos contienen un tipo único de antioxidante llamado proantocianidinas (PAC, por sus siglas en inglés) que mantiene a E. coli y otros insectos que causan infecciones se adhieren a las paredes de la vejiga, explican los autores en su artículo. "Si las bacterias no pueden adherirse a las células, no pueden crecer y causar infecciones", escribieron.

Algunos estudios, e incluso una revisión previa de la literatura médica, han encontrado poco o ningún beneficio al usar productos de arándano para prevenir las infecciones urinarias, y algunos expertos dicen que los productos comerciales de arándano no contienen suficientes PAC para afectar significativamente la salud urinaria.

Pero los autores dicen que su nuevo artículo, que incluye investigaciones más recientes y utiliza un enfoque analítico, presenta una imagen más completa del conjunto de pruebas en general. (La revisión fue parte de una beca de investigación apoyada por la Universidade da Beira Interior y el banco Santander / Totta, y los autores no revelaron financiación de la industria ni conflictos de intereses).

Los estudios incluidos en la revisión utilizaron Varias dosis y formulaciones de arándanos, por lo que los autores no pudieron desarrollar recomendaciones específicas sobre cuánto o qué tipo de productos funcionan mejor. Pero dicen que sus hallazgos respaldan la idea de que los arándanos, en general, pueden ser una herramienta poderosa para combatir las infecciones urinarias frecuentes.

Aún así, algunos productos de arándanos pueden ser más útiles que otros. Sovrin Shah, MD, urólogo y especialista en medicina pélvica femenina y cirugía reconstructiva en la Escuela de Medicina Ichan de Mount Sinai en Nueva York, dice que recomienda el extracto de arándano "para cualquier persona que tenga infecciones recurrentes del tracto urinario". El Dr. Shah no participó en la nueva revisión y no recomienda beber jugo de arándano.

"El jugo simplemente agrega calorías que son innecesarias, además de que el jugo de arándano no está concentrado", dice. "Creo que una persona tendría que beber una cantidad poco saludable de jugo para obtener suficiente ingrediente activo para tener un efecto beneficioso". Al elegir un extracto, ya sea en forma líquida o en cápsula, sugiere buscar uno que contenga ingredientes certificados por un laboratorio independiente.

El nuevo documento debería dar a más médicos la confianza para recomendar los productos de arándano como un producto económico, Opción libre de drogas para una de cada tres mujeres que experimentan una ITU a los 24 años, dicen los autores. (¿Quiere más protección? Orinar antes y después de tener relaciones sexuales y hacer ejercicio con frecuencia también puede ayudar).

“Los médicos podrían utilizar los resultados del estudio actual para recomendar la ingestión de arándanos para disminuir la incidencia de infecciones del tracto urinario, particularmente en personas con infecciones urinarias recurrentes ”, escribieron en su artículo. "Esto también reduciría la administración de antibióticos, lo que podría ser beneficioso, ya que los antibióticos pueden conducir a la aparición mundial de microorganismos resistentes a los antibióticos".