Los síntomas del cáncer colorrectal que necesita saber, incluso si es joven

Las tasas de cáncer de colon y recto han disminuido en los adultos mayores en los últimos años, pero los investigadores han descubierto una tendencia alarmante: los diagnósticos en los Millennials y la Generación X en realidad están en aumento, según una investigación de 2017 publicada en el Journal of the National Cancer Instituto. Investigadores de la Sociedad Estadounidense del Cáncer analizaron datos de más de 490,000 casos de cáncer colorrectal en personas que tenían 20 años o más entre 1974 y 2013 y encontraron que, en comparación con las personas nacidas en 1950, las personas nacidas en 1990 tienen el doble de riesgo de cáncer de colon y cuatro veces más el riesgo de cáncer de recto.

"Es extremadamente raro que la incidencia de una enfermedad aumente tanto", dice Andrea Cercek, MD, oncóloga gastrointestinal del Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering.

Un estudio de 2019 confirma además que la incidencia de cáncer colorrectal es cada vez más prevalente: el número de personas diagnosticadas con cáncer de colon menores de 50 años ha aumentado del 10% en 2004 al 12,2% en 2015. Según la investigación, que se publicó en la revista Cancer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, cuando se diagnostica a los pacientes más jóvenes, es más probable que la enfermedad haya avanzado a las etapas tres o cuatro.

Los investigadores aún no están seguros de qué hay detrás del aumento, pero tengo algunas teorías. Por un lado, los mismos factores del estilo de vida que contribuyen a la creciente epidemia de obesidad también están asociados con el cáncer colorrectal. “Es probable que algunos de los comportamientos que contribuyen a la obesidad, como un estilo de vida sedentario y una dieta deficiente, como un alto consumo de carne roja y procesada, y un bajo consumo de productos lácteos, conduzcan a”, dice Rebecca Siegel, MPH, epidemióloga principal en el estudio de 2017. Algunos investigadores también están explorando la conexión entre los cambios en el microbioma intestinal y el cáncer, pero aún tienen que determinar un vínculo directo, dice el Dr. Cercek.

Basándose en parte en estos hallazgos, la Sociedad Estadounidense del Cáncer redujo la edad de detección para el cáncer colorrectal a 45 para las personas con riesgo promedio (lo que significa que no tienen antecedentes familiares de la enfermedad). Otros grupos continúan recomendando comenzar las colonoscopias a los 50 años.

Mientras tanto, tanto Siegel como el Dr. Cercek dicen que es inteligente estar atento a los síntomas del cáncer colorrectal. Muchos de los signos del cáncer colorrectal son fáciles de ignorar o ignorar como algo menor, y los jóvenes son especialmente propensos a descartarlos, dice el Dr. Cercek. “Piensan que no es gran cosa y están demasiado ocupados trabajando y viviendo sus vidas, y es más probable que se les diagnostique en una etapa posterior”.

Estos son los síntomas del cáncer de colon que el Dr. Cercek y Siegel dicen que no debe ignorar:

Si experimenta alguno de estos síntomas de cáncer de colon durante más de una semana, es hora de hablar con un médico. Haga su tarea antes de su cita y averigüe si tiene antecedentes familiares de cáncer colorrectal; si es así, su médico puede hacer que lo evalúe, dice el Dr. Cercek.

Sin embargo, Siegel advierte que Si se siente ignorado por su médico, es posible que deba presionar para realizar más pruebas de detección. “La mayoría de los jóvenes solo tendrán algo de sangre en las heces y se les diagnosticará hemorroides, que es lo más probable”, dice. "Pero debemos concienciar a los médicos de que estos síntomas deben ser objeto de seguimiento".

El Dr. Cercek está de acuerdo. “Diga: 'Hay datos que indican que las tasas de cáncer colorrectal están aumentando en los jóvenes y estos síntomas me preocupan. ¿Debería hacerme una colonoscopia? ”, Sugiere. Las colonoscopias se utilizan para buscar pólipos u otras masas que pueden volverse cancerosas.

Puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal si sigue una dieta saludable con muchas frutas, verduras y fibra, y reduce el consumo de rojo y carnes procesadas. También se ha demostrado que la leche ayuda a reducir el riesgo, dice Siegel. El ejercicio y el mantenimiento de un peso saludable también lo ayudarán a protegerse del cáncer de recto y colon.

“Conozca su cuerpo y conozca los síntomas del cáncer colorrectal, y lleve un estilo de vida saludable y activo”, dice Siegel. "Esas son las cosas que podemos hacer ahora mismo para ayudar a evitar riesgos".