El controvertido fármaco 'Viagra femenino' ha vuelto: esto es lo que necesita saber

Un medicamento destinado a aumentar la libido de la mujer vuelve a ser noticia, tres años después de que fuera aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Poco después de que Addyi llegara al mercado en 2015, la empresa matriz del medicamento se vio envuelta en un escándalo no relacionado y la comercialización de la nueva píldora se vio afectada. El alto costo y la preocupación por los efectos secundarios también pueden haber impedido que las mujeres firmaran, y las ventas del tan esperado medicamento nunca despegaron como se esperaba.

Esta semana, los fabricantes de Addyi reintrodujeron el medicamento en el mercado, con un nuevo ángulo: ahora está disponible por teléfono y a la mitad de su precio original. Todo eso suena genial, especialmente si eres una mujer que siente que su deseo sexual podría necesitar un pequeño impulso. Pero el medicamento no está exento de controversia: los requisitos para tomar el medicamento son estrictos y algunos expertos cuestionan si la afección para la que está diseñado para tratar es incluso real.

Para obtener más información sobre Addyi y el bajo deseo sexual, Health habló con Stephen Snyder, MD, profesor clínico asociado de psiquiatría en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai y autor de Love Worth Making: How to Have Ridiculfully Great Sex in una relación duradera . Estos son los conceptos básicos de esta controvertida píldora y por qué las mujeres pueden (o no) querer seguir una receta.

Addyi, cuyo nombre genérico es flibanserin, es una píldora diaria aprobada para tratar el trastorno hipoactivo de bajo deseo sexual (HSDD) en mujeres premenopáusicas. Según el sitio web del medicamento, las mujeres con HSDD tienen un deseo sexual bajo que no es causado por un problema médico o de salud mental o por un problema en su relación.

En otras palabras, dice el Dr. Snyder, es para mujeres que aman a sus parejas y quieren experimentar más deseo sexual, pero por alguna razón han perdido su libido, una vez saludable. Según el sitio web de Addyi, se cree que la droga “actúa en la parte del cerebro involucrada en el interés y el deseo sexual, aunque su mecanismo de acción exacto no se comprende completamente”.

A pesar de su apodo y su común Descripción como la "pequeña píldora rosa", los fabricantes de Addyi se apresuran a señalar que no es exactamente la Viagra femenina. Viagra funciona para mejorar el flujo sanguíneo al área genital, lo que puede ayudar a los hombres a tener y mantener erecciones. Addyi, por otro lado, se enfoca en neurotransmisores en el cerebro como la serotonina y la dopamina.

Cuando se presentó Addyi por primera vez, algunos expertos en salud y activistas aplaudieron el intento de la industria farmacéutica de abordar un problema real para muchas mujeres. Los hombres tienen medicamentos para tratar la disfunción sexual, argumentaron, y este nuevo medicamento podría, en cierto sentido, nivelar el campo de juego.

Pero otros argumentaron que hay mejores formas de tratar el bajo deseo sexual que con una pastilla . Después de todo, la libido baja puede ser causada por estrés, falta de intimidad, traumas sexuales previos u otros problemas emocionales subyacentes que los medicamentos probablemente no abordarán.

En algunos casos, durante los últimos años, las mujeres sus compañías de seguros incluso les dijeron que necesitaban ver a un psiquiatra (y no solo a un ginecólogo o médico general) antes de que se cubriera su prescripción de Addyi.

Además, los expertos discuten sobre qué tan bien Addyi realmente trabajos. En los ensayos de fase 3 de más de 11.000 personas, un poco más de la mitad de las mujeres involucradas informaron algún beneficio notable. El Dr. Snyder les dice a sus pacientes que el medicamento puede ayudar a algunas mujeres que cumplen con los criterios para una prescripción, pero que es probable que otras no respondan.

Addyi también fue rechazada dos veces por la FDA antes de ser finalmente se aprobó, y los críticos argumentan que incluso en ensayos exitosos, fue solo un poco más efectivo que un placebo. También puede causar efectos secundarios como mareos, somnolencia y presión arterial baja en algunas mujeres y puede interactuar con algunos medicamentos.

Por último, las mujeres a las que se les receta el medicamento deben tomarlo todos los días, no solo "Según sea necesario" como hacen los hombres con Viagra. También deben abstenerse de consumir alcohol, ya que beber aumenta el riesgo de tener una presión arterial peligrosamente baja.

Esas estipulaciones pueden ser suficientes para que algunas mujeres dejen de tomar la droga. Pero el Dr. Snyder dice que, para otros, son un pequeño precio a pagar. “Algunas mujeres están lo suficientemente angustiadas por su falta de deseo”, dice. "Si un medicamento diario les ayuda a sentir el deseo de nuevo, sentirán que vale la pena tomarlo".

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El relanzamiento de Addyi esta semana incluye un nuevo sitio web y una opción para que las mujeres consulten con un profesional médico por teléfono y reciban su receta por correo.

La consulta telefónica cuesta $ 75 y la entrega a domicilio está disponible por $ 25 al mes cuando la cubre el seguro. (El fabricante bajó el precio del medicamento de $ 800 a $ 400). Si alguien no tiene un plan de salud que cubra Addyi, pagará “no más de $ 99 al mes”, según el sitio web.

El nuevo precio más bajo y la facilidad de acceso pueden atraer a más mujeres a probar Addyi. Pero es exactamente el mismo medicamento que hace tres años, dice el Dr. Snyder, y los pacientes aún deben tener en cuenta las mismas precauciones de seguridad y consideraciones de estilo de vida.

El Dr. ¿Comida para llevar de Snyder? "Siento que hay algunas mujeres por las que vale la pena intentarlo", dice. Pero no está claro cuántas mujeres seguirán interesadas en el medicamento después de conocer todos sus posibles riesgos y beneficios, agrega. "Eso es algo que solo queda claro una vez que está ampliamente disponible y suficientes personas lo prueban".