Los peligros de no tratar el dolor por cáncer

El dolor ataca su capacidad para ser positivo y concentrarse en su tratamiento. (ISTOCKPHOTO) El cáncer puede causar dolor de muchas maneras: un tumor que presiona los órganos y nervios cercanos, daño a los nervios causado por la quimioterapia y la cirugía, o efectos secundarios de los tratamientos contra el cáncer . Las investigaciones muestran que las células cancerosas también pueden liberar sustancias químicas que causan inflamación y dolor en el área alrededor del cáncer.

Cualquiera que sea la causa, el dolor no tratado tiene efectos a largo plazo, tanto físicos como psicológicos, y también puede entrar la forma de su tratamiento contra el cáncer.

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"A menudo los pacientes tienen tanto dolor que ni siquiera pueden ir al hospital para recibir tratamiento", dice Kathleen Foley, MD, neuróloga y exjefa del Servicio de Cuidados Paliativos y del Dolor del Centro Oncológico Memorial Sloan-Kettering.

"Controlar el dolor le permitirá cuidarse a sí mismo y a su familia", dice el Dr. Foley.

Es difícil mantenerse positivo sin control del dolor
Cathy Bueti, 38 , de Brewster, Nueva York, descubrió que la quimioterapia después de una mastectomía le producía dolor en las articulaciones. Ya sufría sofocos de la menopausia y se estaba recuperando de la pérdida relativamente reciente de su esposo, y cayó en picada.

'Estás tan asustada y estás pasando por todas estas emociones, y luego Además, estás teniendo estos dolores y molestias en las articulaciones '.

Cuando sus sesiones de quimioterapia regulares (programadas cada tres semanas durante seis meses) comenzaron a causarle un dolor significativo, fue difícil mantener una actitud positiva . "Sabías que pasaría un tiempo antes de que te sintieras mejor", dice Bueti, "Y justo cuando te sientes mejor, boom, es hora de volver y volver a recibir la quimioterapia".

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La clave es que existe un tratamiento para el dolor del cáncer y es una parte fundamental de la cura.

El dolor aumenta los efectos secundarios y la toxicidad del tratamiento, explica Timothy Moynihan, MD, oncólogo médico de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota. “Si podemos disminuir el dolor, nuestros tratamientos funcionarán de manera más efectiva y permitirán que las personas ser más ellos mismos ", dice.

La perseverancia puede dar sus frutos en el alivio del dolor
Encontrar la mejor manera de contener el dolor de Bueti requirió un poco de prueba y error. Después de su mastectomía y cirugía reconstructiva, sus médicos primero probaron con morfina y luego con Percoset, pero los molestos efectos secundarios obstaculizaron su recuperación. Finalmente, su dolor quirúrgico y el dolor en las articulaciones que surgió con la quimioterapia fueron controlados por Tylenol Extra Strength.

"Me tomó un poco de tiempo", dice ella. Pero Bueti era especialmente consciente de mantener informados a sus médicos: en el momento de su tratamiento, trabajaba como terapeuta ocupacional en un centro de rehabilitación, y había visto de primera mano cómo el dolor 'puede interferir con la terapia de los pacientes y mejorar. . '

Aliviar esos dolores le permitió a Bueti continuar con las tareas del día a día como ducharse y vestirse, así como reanudar actividades como caminar y pasar tiempo con amigos, lo que contribuyó en gran medida a ayudar ella 'tolera emocionalmente' su tratamiento. No solo fueron buenas distracciones, dice Bueti, sino que también 'me proporcionaron una sensación de normalidad y me hicieron sentir como si todavía estuviera vivo'.