La desventaja de la cirugía de apnea del sueño: lo que 2 pacientes desearían haber sabido

Para muchos pacientes con apnea obstructiva del sueño, la cirugía es una opción atractiva: es un procedimiento de una sola vez en lugar de llevar noche tras noche a la cama un anticuado artilugio de presión de aire positiva continua (CPAP).

' Pero hay que recordar que la CPAP siempre funciona ”, dice David Rapoport, MD, director médico del Centro de Trastornos del Sueño de la Universidad de Nueva York. "Puede que no le guste, pero siempre funciona".

La cirugía, por otro lado, tiene una tasa de éxito de entre el 25% y el 30%, y los pacientes con los casos más graves de apnea del sueño tradicionalmente son los menos propensos a eliminar sus síntomas.

'Preguntamos a nuestros pacientes,' ¿Cuál es mejor? ¿Está dispuesto a conformarse con una pequeña posibilidad de éxito? '', Dice Rapoport. 'Algunos de ellos son; es como la gente que compra billetes de lotería todo el tiempo. Lo importante es que deben tomar una decisión informada '.

Es cierto que los mejores cirujanos probablemente tienen mejores tasas de éxito o pueden elegir a las personas que probablemente tengan buenos resultados. Y para algunos pacientes afortunados, una operación curará su apnea del sueño. Pero la conclusión es que un médico nunca debe prometerle resultados permanentes de una cirugía.

La operación de Jim redujo sus ronquidos a un silbido más silencioso. (NANCY LATZA) 'No importa qué, sigue regresando'
Cuando Jim Latza fue diagnosticado con apnea del sueño cuando tenía poco más de 30 años, su médico de oído, nariz y garganta sugirió una operación. "Me dijo que tenía un caso clásico en el que mi paladar blando era demasiado grande y se hundía para cubrir mis vías respiratorias", dice el vendedor de 55 años de Lakewood, Ohio. "Me explicó que la cirugía no lo curaría por completo, pero que haría que yo viviera una vida normal, hasta una edad avanzada".

Entonces, Latza hizo el trabajo: corte del paladar blando, amígdalas y la úvula removida, y un tabique desviado reparado. La cirugía fue intensa, con una larga recuperación: 'Cuando te quitan la úvula te advierten que te vas a ahogar un rato porque la garganta tiene que aprender a cerrarse por sí sola', recuerda. 'Hubo varias veces, y todavía sucede hasta el día de hoy, cuando como algo con muchas migas, como cereal de trigo rallado, y un pedacito se suelta en la parte posterior de mi garganta donde no lo esperaba. Luego es un ataque de tos de 20 minutos hasta que saco ese pedacito de allí '.

El éxito de la cirugía de un roncador crónico

Steve tuvo 2 operaciones para eliminar su apnea del sueño Leer más Latza también notó una mejora inmediata en su sueño. “No podía creer lo bien que dormí justo después de la cirugía, incluso con el dolor y los puntos. El médico me dijo que era normal: había tenido gente durmiendo durante tres días seguidos después de la operación porque habían estado muy privados durante tanto tiempo '.

El sueño profundo duró unos meses, pero pronto suficiente Latza estaba roncando de nuevo, esta vez un silbido más suave. Ahora era su lengua grande, le dijeron sus médicos, la que le bloqueaba la garganta mientras dormía. "Parece que no importa lo que hagamos, la apnea siempre se las arregla para moverse y volver a aparecer", dice.

Latza sabe ahora que ninguna cirugía puede curar su apnea (aparte de una traqueotomía , que está fuera de discusión para él). Pero gracias a su operación anterior, su apnea es lo suficientemente leve como para poder mantenerla bajo control con hábitos de estilo de vida como perder peso y dormir de lado.

Solo meses después de una operación dolorosa, David sabe que su apnea ha vuelto. (DAVID YU) 'Le digo a otras personas, no lo hagan'.
David Yu, de 49 años, director de tecnología de una editorial de la ciudad de Nueva York, luchó con una máquina CPAP durante un año y medio, sin poder usar una máscara cómodamente durante la noche. Cuando su presión arterial se disparó a niveles insalubres, decidió dar el siguiente paso y someterse a una cirugía para corregir su apnea del sueño.

Un cirujano de oído, nariz y garganta apretó la parte superior del paladar de Yu y extrajo el tejido cicatricial que quedó. de una amigdalectomía infantil. La operación lo dejó apenas capaz de tragar durante dos semanas completas. "Fue tan doloroso beber que me enjuagué con Lanacane solo para tratar de beber agua", dice. Ni siquiera podía tragarme mi propia saliva. Fueron los 14 días más dolorosos que he vivido '.

Yu perdió una cantidad significativa de peso en esas dos semanas, algo que pensó que mejoraría aún más su apnea del sueño.

Pero solo cinco meses después, su esposa volvió a notar sus ronquidos. "Lentamente, los signos de apnea comenzaron a reaparecer", dice. "Despertarse en medio de la noche, ir al baño con más frecuencia, no sentirse descansado, oscuridad debajo de los ojos, todos signos de no dormir lo suficiente".

Yu no está seguro de cuál es su próxima opción de tratamiento estarán; Es posible que tenga que volver a utilizar la máquina CPAP o probar un dispositivo similar, como un APAP o BiPAP. Su médico puede sugerir otras opciones de cirugía, pero ahora se muestra escéptico.

"Voy a volver al médico con dudas, porque quiero estrangularlo", dice. "Si pudiera hacerlo de nuevo, habría optado por no participar en ese procedimiento". Menciona a un par de compañeros de trabajo que también están considerando la cirugía de apnea del sueño: "Les digo que, a menos que haya otra razón para que les extirpen el paladar, no lo hagan".