Los riesgos para la salud de los ronquidos y por qué podrían ser peores para las mujeres

Al menos 37 millones de adultos roncan de forma regular, según la National Sleep Foundation. Pero no todos los ronquidos son iguales: los ronquidos ocasionales, por congestión o por una mala posición para dormir, son una molestia. Los ronquidos habituales pueden alterar sus patrones de sueño y privarles a usted y a su pareja del descanso necesario.

Roncar hasta el punto de dejar de respirar, como en el caso de la apnea obstructiva del sueño, es una grave amenaza para la salud. eso lo pone en riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

La apnea del sueño aumenta el riesgo de ataque cardíaco o muerte en un 30% durante un período de cuatro a cinco años. A medida que las vías respiratorias superiores colapsan y se corta el oxígeno de los pulmones, el cuerpo desencadena una respuesta de lucha o huida, lo que disminuye el flujo sanguíneo al corazón. Juntas, estas dos acciones aumentan la presión arterial y, con el tiempo, desgastan el corazón.

Según una nueva investigación presentada en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de Norteamérica, este riesgo puede ser mayor en las mujeres. En el nuevo estudio, las paredes del corazón se agrandaron en personas que roncaban o tenían apnea del sueño. En comparación con las que no roncaban, las mujeres que roncaban tenían cambios más grandes en sus corazones que los hombres.

Karen Shaver, una enfermera registrada en Valencia, Pensilvania, experimentó de primera mano la tensión de la apnea del sueño en su corazón.

"Antes de que me diagnosticaran apnea del sueño, con frecuencia tenía dolores en el pecho, por lo general al atardecer mientras dormía la siesta", dice Shaver. 'Uno realmente me asustó: Ambos brazos estaban entumecidos y se irradiaba hasta mi mandíbula. Como enfermera, sabía que esto no era una buena señal, así que llamé al 911 '.

Los técnicos de ambulancia le dieron oxígeno a Shaver y la llevaron de inmediato al hospital. Para entonces, la extraña sensación había desaparecido y los médicos no podían encontrar nada malo en ella.

Sin embargo, un estudio del sueño nocturno mostró que Shaver no estaba recibiendo suficiente oxígeno mientras dormía y que necesitaba una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) para mantener el aire fluyendo hacia sus pulmones. Desde que comenzó el tratamiento, sus dolores en el pecho han desaparecido.

"Cuando los pacientes con apnea del sueño vienen aquí, hay una verdadera sensación de incredulidad", dice Ralph Downey III, PhD, director del Centro de Trastornos del Sueño en Loma Linda Universidad de California.

'Les decimos:' Cada minuto dejas de respirar durante 30 segundos; es como si alguien entrara y te estrangulara. Esa es la gran llamada de atención: cuando se dan cuenta de lo bajo que es su nivel de oxígeno '.

La apnea del sueño también aumenta el riesgo de problemas más inmediatos:

La gravedad de sus ronquidos El problema se puede determinar mediante un estudio del sueño durante la noche, en el que las máquinas miden la saturación de oxígeno de los glóbulos rojos. (Cualquier valor por debajo del 90% de saturación es motivo de preocupación). Según los resultados de estas pruebas, es posible que le diagnostiquen apnea del sueño o una afección similar, síndrome de resistencia de las vías respiratorias superiores.

Si no está seguro de si sus síntomas o los de su ser querido requieren atención inmediata, use estas pautas sobre cuándo consultar a un médico. Cuanto antes se trate la apnea del sueño, menos probabilidades tendrá de sufrir consecuencias para la salud en el futuro.