La aventura de viaje que me cambió la vida y que me sacó de mi zona de confort

Así que aquí estoy, en algún lugar en medio de una caminata por el Vertical KM en Chamonix-Mont-Blanc en los Alpes franceses, y estoy realmente frustrado. Hace frío y está lloviendo, y la elevación desafía mi respiración y hace que me mueva como una tortuga. Ah, y estoy usando bastones de trekking, por primera vez.

Me detengo y miro hacia arriba. No puedo ver la cresta, así que no tengo idea de cuánto más tengo que escalar. Estoy tan fatigado. Supongo que mi cuerpo no se ha adaptado a la diferencia horaria. (Chamonix está seis horas por delante de la ciudad de Nueva York, por lo que se siente como si fueran las 4 a.m.) 'No puedo creer que este viaje sea tan difícil; es solo el primer día ', pienso para mis adentros.

Estoy empezando a cuestionar mi decisión de ir a este viaje de una semana para probar el equipo de primavera de 2017 de Columbia y hacer una caminata como parte del Ultra-Trail du Mont- Carrera de Blanc. Permíteme ser honesto: nunca estuve seguro de cómo me iría en las montañas. Claro, soy editora de fitness y hago ejercicio duro y con frecuencia, pero soy una chica de ciudad. No hago senderismo, no acampa, y odio correr por los senderos, ¡más o menos lo que implica este viaje! En mi trabajo, sin embargo, siempre estoy predicando sobre cómo, para ver el cambio, tienes que salir de tu zona de confort. Eso es lo que representan los Alpes para mí.

Este viaje llegó en el momento adecuado. Sabía que últimamente había estado jugando demasiado seguro. ¿Qué le había pasado a la preadolescente que maniobró con éxito por una pendiente de diamante negro tres días después de aprender a esquiar porque su hermano la desafió a hacerlo? Hace mucho. ¿El Spring Breaker que saltó acantilado (dos veces) en Rick's Cafe en Negril, Jamaica? Fuera de vista. ¿El estudiante de último año de la universidad que conquistó exuberantemente el rafting en Tennessee? No la había visto últimamente. No estoy seguro de cuándo sucedió, pero a medida que fui creciendo, dejé de correr riesgos y me incliné hacia actividades seguras que eran naturales para mí. Solo que, ahora mismo estoy haciendo lo contrario: me atrevo a hacer algo aterrador.

Miro hacia abajo y me reconforta brevemente: en realidad he hecho algunos progresos. Entonces rápidamente dejo de mirar hacia abajo porque me empiezo a marear. Cierro los ojos, respiro profundamente un par de veces y empiezo a pronunciar palabras poderosas. Tengo tres frases encima que había estado practicando antes del viaje: 1. Eres fuerte. 2. Un paso a la vez. 3. Nadie arrincona a Baby. Incluyo esa última referencia de Dirty Dancing para un alivio cómico cuando las cosas se ponen realmente difíciles. Funciona; cada vez que lo digo, me río entre dientes.

Sigo subiendo. Para sentirme más en control, finjo que estoy de vuelta en Velocity Sports Performance en la ciudad de Nueva York con mi entrenador, Frank Baptiste. Me imagino que la mochila es el trineo de 250 libras que me hizo tirar y que soy carioca (el mismo patrón de paso lateral que el guía de montaña me ha indicado que use debido a la pendiente y para evitar fatigar mis pantorrillas) a través del césped. . Me sentí fuerte durante esos entrenamientos. Me sentí preparada, bueno, tan preparada como podría estar con solo seis semanas para prepararme para los Alpes. El gimnasio es un espacio seguro para mí; es donde me destaco. Y como me preocupa no estar sobresaliendo en esta escalada, quizás imaginarme allí hará que esta caminata sea menos abrumadora.

Y ayuda. O tal vez finalmente controle mi ego en la puerta y deje de competir con los otros escaladores. En cambio, me concentro en hacer mi mejor esfuerzo, incluso si eso significa ir a un ritmo más lento y tomar descansos en el camino. Dos horas y media brutales más tarde (después de subir por un sendero rocoso y resbaladizo, trepar por rocas irregulares y levantarme con cables perforados en la ladera de la montaña), llego a la cima. Estoy exhausto y en estado de shock. Pienso: 'Acabo de subir por el mismo camino que el teleférico de Plan Praz'.

Y cuando me uno al grupo, me animan. Yo, a mi vez, sollozo incontrolablemente. La escalada ahora me está golpeando.

Estoy tan feliz de que haya terminado. Tengo miedo de lo que vendrá. Estoy orgulloso de mi mismo. Me siento fuerte. Pero lo más importante es que supere todas mis dudas y completé mi primera escalada en los Alpes, todo mientras llevaba una mochila de 25 libras. ¡Habla de duro!