Los tipos más comunes de artritis y quién corre el riesgo de padecerlos

Si últimamente se ha sentido muy rígido, es posible que se pregunte si tiene artritis, una afección en la que una o más de sus articulaciones están inflamadas. Aproximadamente 54 millones de estadounidenses experimentan algún tipo de artritis, pero en realidad hay más de 100 afecciones relacionadas con las articulaciones que pueden caer bajo este paraguas general.

Si bien algunos tipos de artritis pueden ser genéticos, otros factores de riesgo para desarrollar la artritis incluye edad, género (las mujeres tienen más probabilidades de tener ciertos tipos de artritis, mientras que los hombres tienen más probabilidades de tener otros), una lesión articular previa y obesidad. Estas son las tres formas más comunes de artritis, cómo diferenciarlas y las formas en que los proveedores de atención médica la tratarán.

También conocida como artritis por uso y desgaste, la osteoartritis es la forma más común de la artritis. Hace que el cartílago, el tejido que cubre los extremos de los huesos donde forman una articulación, se rompa hasta el punto en que el hueso se muele contra el hueso, lo que provoca dolor y rigidez. La osteoartritis generalmente aparece en las rodillas, las caderas, los pies y la columna, y puede evolucionar durante muchos años o ser provocada por una lesión o infección.

Las personas que tienen osteoartritis experimentan dolor, disminución del rango de movimiento, dolores, dolor al caminar y una sensación de rigidez que aparece después de haber descansado. A veces, las articulaciones como las rodillas incluso emiten crujidos cuando se doblan.

Con esta forma de artritis, los síntomas suelen aparecer y desaparecer. "El dolor en las articulaciones de la osteoartritis empeora por la mañana y mejora con la actividad a medida que avanza el día", dice Stella Bard, MD, reumatóloga en la ciudad de Nueva York.

Si tiene osteoartritis, su proveedor de atención médica quiere que controle su peso y se mantenga activo, lo que puede ayudar a sostener y mantener las estructuras alrededor de la articulación, dice Lisa Gale Suter, MD, reumatóloga de Yale Medicine. La fisioterapia también puede ser útil para enseñar ejercicios que ayudarán a mantener fuerte el músculo alrededor de la articulación artrítica.

“Si lo que le duele es la rodilla, por ejemplo, querrá asegurarse de que los músculos del cuádriceps y los isquiotibiales son saludables y fuertes ”, dice el Dr. Suter,“ y que tiene flexibilidad en esos músculos para que los tendones y ligamentos puedan funcionar ”. Además, los pacientes suelen tomar medicamentos antiinflamatorios (como analgésicos de venta libre) para aliviar los síntomas.

Esta forma común de artritis es en realidad un trastorno autoinmune. Eso significa que el sistema inmunológico del cuerpo se dirige al revestimiento de las articulaciones, lo que, a su vez, provoca inflamación en la parte de la articulación que protege y lubrica. Una vez que se inflama, aparecen dolor e hinchazón.

La artritis reumatoide (AR) provoca dolor e hinchazón en las articulaciones, especialmente en los nudillos, los talones o los codos. También causa bultos en la piel, conocidos como nódulos reumatoides, y rigidez que puede durar horas o días.

Después de un diagnóstico de AR, a las personas se les pueden recetar medicamentos o inyecciones orales para controlar sus síntomas. Estos medicamentos pueden incluir corticosteroides (como prednisona), DMARD (un acrónimo de medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad) e inyecciones biológicas para controlar la inflamación.

“Recomendamos antiinflamatorios potentes que funcionan para cambiar las vías de la inflamación ”, dice el Dr. Suter. Pero agrega una advertencia: "Estos medicamentos conllevan el riesgo de disminuir su inmunidad, por lo que los pacientes deben estar particularmente atentos a las infecciones y es posible que deban suspender los medicamentos si se enferman".

Si bien la causa de la psoriasis la artritis no está del todo clara, los expertos saben que también es una enfermedad autoinmune que se manifiesta de manera similar a la artritis reumática. La principal diferencia es que cuando tiene artritis psoriásica, la piel también puede verse afectada.

Entre el 5% y el 20% de los pacientes con psoriasis también tendrán artritis psoriásica. “Algunos pacientes pueden tener muchas enfermedades de la piel, donde el cuerpo está muy cubierto de erupciones, mientras que otros tienen más síntomas en las articulaciones y ninguna enfermedad activa de la piel”, dice el Dr. Suter.

Síntomas de psoriasis la artritis incluye dolor, hinchazón, enrojecimiento de las articulaciones (especialmente en las manos), cambios en las uñas, fatiga, problemas oculares, erupciones cutáneas e hinchazón y sensibilidad en los dedos y los pies.

Para controlar la inflamación, artritis psoriásica los pacientes tomarán medicamentos similares a los que tienen AR. Estos incluyen AINE, FARME, productos biológicos y nuevos tratamientos orales.

Si bien la osteoartritis, la AR y la artritis psoriásica tienden a ser las formas más comunes de artritis, existe una larga lista de otros tipos de artritis. Estos incluyen bursitis, síndrome del túnel carpiano, gota, fenómeno de Raynaud y espondilitis anquilosante, según la Arthritis Foundation. Otras afecciones, como la enfermedad de Lyme, el lupus, la fibromialgia y la enfermedad inflamatoria intestinal, también pueden incluir la artritis como un componente de una enfermedad más compleja.

La artritis generalmente ocurre en adultos y la edad avanzada es un factor de riesgo para muchos tipos diferentes. Pero los niños también pueden tener un tipo raro de artritis conocida como artritis infantil o juvenil.

Debido a que la inflamación de las articulaciones puede ser causada por tantas afecciones diferentes, es importante consultar a un médico si tiene dolor. y rigidez. Un médico de atención primaria es un buen primer paso, o puede que lo deriven a un reumatólogo que pueda ayudarlo a diagnosticar y tratar sus problemas articulares específicos.