El único repelente de mosquitos natural que realmente funciona

Lo primero es lo primero: si está buscando un método respaldado por la ciencia para repeler los mosquitos, no necesita rehuir los repelentes sintéticos como el DEET y la picaridina. El DEET en particular se ha utilizado ampliamente durante décadas y los estudios muestran que protege contra los mosquitos y las garrapatas que transmiten la malaria, el virus del Nilo Occidental, el virus del Zika y Lyme, según la Agencia de Protección Ambiental. (Aquí hay una lista de los mejores repelentes de mosquitos DEET y picaridina recomendados por expertos).

¿Prefieres una opción natural? Aunque existe una variedad de productos que afirman repeler naturalmente las plagas que transmiten enfermedades, la mayoría no ha demostrado ser eficaz. Según Stacy Rodríguez, gerente de laboratorio del Laboratorio de Fisiología de Vectores Moleculares de la Universidad Estatal de Nuevo México, también debe ser escéptico con los no aerosoles, como las velas, brazaletes e incluso dispositivos ultrasónicos que probablemente haya visto en los estantes de las tiendas.

En una entrevista anterior con Health, Rodríguez, quien ha investigado extensamente diferentes tipos de repelentes, dijo que 'sugeriría enfáticamente' usar una fórmula en aerosol, como las que contienen DEET y picaridina, en lugar de repelentes portátiles.

Sin embargo, si elige una alternativa natural, hay un repelente a base de plantas que se ha considerado eficaz en estudios: el aceite de extracto de eucalipto de limón.

Aceite de extracto de eucalipto de limón (también conocido como p-mentano-3,8-diol, o PMD) se deriva de las hojas de los árboles de eucalipto de limón y se sintetiza químicamente, generalmente en forma de aerosol.

El ingrediente se ha ganado su rayas repelentes de mosquitos en dos estudios de NMSU dirigidos por Rodríguez. En el primero, publicado en el Journal of Insect Science en 2015, los investigadores analizaron ocho repelentes disponibles comercialmente, dos fragancias y un parche de vitamina B, y observaron si cada fórmula repelía o atraía a los mosquitos Aedes albopictus y Aedes aegypti que portaban enfermedades cuando se aplicaba. a las manos de los participantes. Lo que encontraron: Cutter Lemon Eucalyptus Insect Repellent ($ 9; amazon.com), un aerosol a base de plantas que contiene aceite de eucalipto de limón, fue la única fórmula sin DEET para brindar resultados fuertes y duraderos.

El segundo estudio, publicado en el Journal of Insect Science en 2017, analizó la eficacia con la que los repelentes portátiles (como las pulseras mencionadas anteriormente) junto con los aerosoles DEET y PMD protegen contra las hembras Ae. mosquitos aegypti, la especie con más probabilidades de propagar el Zika. Una vez más, se descubrió que el repelente de insectos Cutter Lemon Eucalyptus es eficaz.

Los estudios en animales sobre el aceite de extracto de eucalipto de limón no han identificado efectos adversos, aunque la FDA advierte contra su uso en niños menores de 3 años. ya que puede irritar los ojos. También es importante: el ingrediente aún no se ha estudiado por su capacidad para repeler mosquitos que transmiten enfermedades distintas del Zika y, a diferencia del DEET, los repelentes de PMD no se recomiendan para la protección contra las garrapatas.