La forma poderosa en que dormir bien por la noche puede proteger su cerebro

En caso de que necesite más convencimiento para priorizar el sueño, una nueva investigación sugiere que obtener Z de buena calidad puede proteger su cerebro contra la demencia.

El estudio, publicado en la revista Neurology, encontró que los adultos que no duermen bien pueden tener un mayor riesgo de contraer la enfermedad de Alzheimer. Los investigadores no saben si la falta de sueño impulsa la progresión de la enfermedad o si los primeros signos de la enfermedad de alguna manera conducen a la interrupción del sueño, o una combinación de ambos. Pero de cualquier manera, dicen que los problemas crónicos del sueño pueden ser una señal de que alguien tiene un riesgo superior al promedio de desarrollar demencia más adelante en la vida.

Este no es el primer estudio que encuentra un vínculo entre sueño y enfermedad de Alzheimer. Otra investigación ha sugerido que el cerebro usa períodos de sueño para realizar el "mantenimiento" y eliminar los desechos, escribieron los autores del estudio en su artículo. Y cuando el sueño no ocurre como debería, es más probable que las proteínas como la amiloide y la tau se acumulen y formen placas y ovillos, los cuales se encuentran en el cerebro de las personas con enfermedad de Alzheimer.

Pero la nueva investigación miró más allá de los niveles de amiloide y tau, en busca de otros marcadores biológicos de la enfermedad de Alzheimer en adultos aparentemente sanos. Científicos de la Universidad de Wisconsin-Madison reclutaron a 101 personas, con una edad promedio de 63 años, todas las cuales tenían habilidades normales de pensamiento y memoria, pero tenían factores de riesgo genéticos para la enfermedad de Alzheimer. Los participantes respondieron preguntas sobre la calidad de su sueño y también proporcionaron muestras de líquido cefalorraquídeo.

A partir de ese líquido cefalorraquídeo, los investigadores encontraron que las personas que informaron una mala calidad del sueño tenían, en promedio, más marcadores de la enfermedad de Alzheimer: incluyendo acumulaciones de amiloide y tau, daño a las células cerebrales e inflamación. Esas asociaciones se mantuvieron incluso después de que los hallazgos se ajustaron al uso de medicamentos para dormir, la cantidad de educación, los síntomas de la depresión y el índice de masa corporal.

Sin embargo, hubo excepciones. Sorprendentemente, los investigadores no encontraron niveles elevados de marcadores de la enfermedad de Alzheimer cuando observaron específicamente a personas con apnea obstructiva del sueño, un trastorno respiratorio que es un importante disruptor del sueño y un factor de riesgo para varias otras enfermedades crónicas.

Ellos no están seguros de qué podría explicar la discrepancia, pero señalan que en realidad no evaluaron a los participantes para la apnea del sueño; solo preguntaban a las personas si lo tenían. "Los trastornos respiratorios del sueño a menudo no son detectados por los pacientes, y los informes subjetivos no son confiables", escribieron.

Es posible que la enfermedad de Alzheimer, en sus etapas iniciales, en realidad cause problemas para dormir, incluso antes que otros síntomas. son notables. Existe evidencia de que las placas amiloides interrumpen el sueño de ondas lentas, escribieron los autores, que es "importante para sentirse renovado". Esto podría explicar por qué las personas con más marcadores de Alzheimer tenían más probabilidades de informar mal sueño, agregaron.

Pero en general, los investigadores dicen que el sueño deficiente podría ser un contribuyente potencial a la progresión de la enfermedad de Alzheimer, y uno que las personas quizás pueda hacer algo antes de que sea demasiado tarde. "Muchos productos farmacéuticos, dispositivos e intervenciones conductuales eficaces ya están disponibles en la clínica para mejorar la calidad del sueño", escribieron, y agregaron que se necesitan estudios de seguimiento para determinar exactamente qué aspectos del sueño deben mejorarse para retrasar o disminuir el Alzheimer. síntomas.

Aunque sus hallazgos sugieren solo un efecto modesto del sueño sobre el riesgo de Alzheimer, los investigadores creen que aún podría ser muy importante. Encontrar una manera de retrasar el inicio de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer incluso en solo cinco años podría reducir la cantidad de casos en los Estados Unidos en 5.7 millones, escribieron, y ahorrar $ 367 mil millones en gastos de atención médica.