Las réplicas psicológicas: ¿cómo se las arreglarán los haitianos?

La psicóloga nacida en Haití Guerda Nicolas, PhD, ha escrito extensamente sobre cómo los haitianos enfrentan las tragedias, especialmente los desastres naturales.
(Universidad de Miami)

El terremoto que azotó Haití el El martes ha causado una devastación física incalculable, aplastando gran parte de la capital de Puerto Príncipe y dejando decenas de miles de muertos. Los efectos psicológicos del desastre pueden ser igualmente devastadores, y es probable que persistan mucho después de que hayan remitido las réplicas, tanto para la gente de Haití como para los haitianos en el extranjero que ven cómo se desarrollan los acontecimientos en la televisión.

La psicóloga clínica nacida en Haití Guerda Nicolás, PhD, directora del departamento de estudios educativos y psicológicos de la Universidad de Miami, ha escrito extensamente sobre cómo los haitianos enfrentan las tragedias, especialmente los huracanes y otros desastres naturales. (Un estudio suyo aparece en un libro nuevo, Mass Trauma and Emotional Healing Around the World). Nicolas está actualmente coordinando esfuerzos de consejería en la gran comunidad haitiana de Miami y planea viajar a la isla la próxima semana para ayudar con el alcance de la salud mental.

Health.com habló con Nicolas sobre el impacto psicológico que probablemente tendrá el terremoto en los haitianos y lo que se puede hacer para apoyar a los amigos y familiares que están sufriendo más allá de la zona del desastre.

R: No hay una respuesta inmediata. Cuando una persona está en medio de eso, y lo digo no solo como profesional, sino por experiencia y el trabajo que he hecho en Haití, estás en modo de acción y solo estás pensando en lo que es. va a pasar. El trauma real, el impacto psicológico, no ocurre hasta varios meses después. Es cuando las cosas se calman y no hay mucho que hacer cuando comienzas a sentir el impacto y la tristeza de las imágenes que presenciaste. Habiendo estado tan cerca de la muerte comienza a establecerse.

R: Exactamente. Una vez finalizado el esfuerzo de socorro, después de los funerales, es cuando ocurre el trastorno de estrés postraumático (TEPT). En el caso de cualquier tipo de trauma, una persona puede tener estrés y ansiedad agudos, pero el TEPT no ocurre hasta seis meses después, después de que la persona ha estado experimentando los síntomas de no poder dormir y los flashbacks.

R: La depresión es uno de ellos; a menudo es un marcador de PTSD. La ansiedad es otra respuesta común. A menudo se asocia con el abuso de sustancias. Hay un deseo de adormecer el dolor, por lo que la gente tiende a beber más para sobrellevar y lidiar con el dolor. Pero diferentes personas tienen una respuesta cultural diferente a las situaciones y no existe una manera uniforme.

(Life.com)

R: Sí, absolutamente. A eso lo llamamos traumatización indirecta. Y puede ser más dañino psicológicamente porque hay una sensación de impotencia: mirar las imágenes, ver la devastación y saber que no puedes hacer nada al respecto. La gente realmente está tratando de hacer algo para aliviar el sufrimiento de los demás, y eso puede ser útil.

Los síntomas son muy similares a los del TEPT. La gente tendrá pesadillas; tendrán flashbacks de las imágenes que vieron en televisión. Es posible que tengan dificultades para dormir, es posible que no puedan comer, es posible que no puedan concentrarse.

R: Lo primero que le he dicho a la gente aquí en Miami es: "Dejen de ver el Noticias." Honestamente, las imágenes que se muestran en los medios pueden ser realmente difíciles para mucha gente. La televisión no es una buena manera de escuchar noticias de familiares en Haití.

Algo que hacemos en Haití es una reunión de vecindario. Haga que sus amigos vengan y preparen té y comida, y tengan la oportunidad de hablar y compartir sobre lo que está experimentando la persona. Realmente animaría a todos a hablar sobre ello en lugar de solo mirar, porque cuando estás viendo no eres capaz de expresar las emociones por las que estás pasando.

R: Creo que es útil sólo ofrece un oído. Es posible que deba llamar a la puerta de la persona y decirle: "Sé que tienes familiares en Haití; ¿quieres hablar sobre lo que está pasando? " Sienten una pérdida al no poder estar allí, y a través de esa conversación se hará obvio lo que la persona necesita. Si tienen hijos, podrías decir: "Puedo llevarte a tus hijos a la escuela o recogerlos". O, 'Te traeré algo de comida'.

En Haití, cuando alguien ha perdido, o sufre cualquier tipo de trauma familiar, la gente le traerá los recursos que necesita: el té y el café y la comida. No tienen que preocuparse por las cosas mundanas de la vida diaria, por lo que pueden concentrarse en su propia curación. Los vecinos pueden comunicarse de esa manera.

R: Absolutamente. En Haití, hay una sensación de vecindad, no solo una sensación de estar conectado con personas que están relacionadas con usted por sangre. Las personas de su vecindario son una parte integral de su familia. Es casi como, si eres una familia de dos y vives en un lakou, tienes 15 miembros de la familia que te responderán en cualquier momento si lo necesitas.

Esa sensación de la comunidad se pierde cuando vienes aquí. Creo que es mucho más difícil para los haitianos lidiar con no tener esa red. Las personas en los EE. UU., Canadá y otros lugares no tienen la misma sensación de intentar hacer algo para ayudar a sus vecinos. Están atrapados simplemente viendo los eventos.

R: Creo que es importante darse cuenta de que no experimentamos las cosas de la misma manera. Expresamos lo que sentimos de manera diferente. Puede haber muchos llantos y lamentos. Pueden desmayarse; podrían caerse. Todo eso es parte de la respuesta al trauma, pero no significa que no puedan hacer frente y funcionar. Una persona en estado de shock puede parecer que se va a caer o desmayarse, y luego una hora más tarde está bien. Este es uno de los remedios para lidiar con esa sensación de conmoción.

No es parte de la mentalidad haitiana que no podamos hacer por nosotros mismos. Siempre existe la sensación de que suceden cosas malas en Haití y para la gente haitiana, pero tenemos la capacidad de superarlo y superarlo.

R: Sí. Tengo un tío, una tía y varios primos, sobrinas y sobrinos.

R: Hemos pasado toda la noche y todo el día tratando de conectarnos con ellos. Hemos podido, pero realmente ha sido a través de una red de una red de una red. Hemos llamado a la gente inmediata, luego a los miembros del lakou, los vecinos, preguntando: "¿Han visto a fulano de tal?" Uno de ellos nos dijo que la pierna de nuestro tío está rota y que está recibiendo atención de la gente local.

Ha sido muy difícil no poder estar en contacto con miembros de la familia. No poder escuchar cómo les va, esa es la parte más difícil.

R: Sant La, un centro comunitario aquí en Miami, en Little Haiti, ha establecido un lugar donde la gente puede hacer llamadas telefónicas . Llamar a la gente es muy caro y comprar las tarjetas telefónicas es muy caro, por lo que han creado un lugar al que las personas pueden acudir y llamar a sus familiares con la frecuencia que quieran. Hay otros lugares que ofrecen tarjetas telefónicas a los miembros de la familia. En el nivel inmediato, estas son cosas que podemos hacer en los EE. UU.

Sé que compré 50 tarjetas telefónicas hoy y hemos pasado por unas 30. Pueden ser muy útiles y es una pequeña forma de brindar ayuda. a estas personas.