La forma sencilla de vacunarse contra la gripe gratis

Cuando piensa en la gripe, el costo de enfermarse probablemente no sea lo primero que le venga a la mente. Pero contraer el virus puede resultar caro.

Una visita al consultorio del médico puede costar entre $ 80 y $ 100, o más. Si necesita ir a la sala de emergencias una noche o un fin de semana para recibir atención, la cuenta puede sumar fácilmente $ 500. Con el aumento del deducible promedio del plan de salud, podría deber la factura completa, o al menos una parte decente. En casos extremos, si aterriza en el hospital, el costo (antes del seguro) puede ser de $ 2,000 por día. Y la estadía promedio de la gripe es de aproximadamente cuatro días.

Como padre, también debe pensar en el tiempo fuera del trabajo si su hijo se enferma. Un estudio de 2012 encontró que cuando los niños menores de 5 años contrajeron la gripe, los padres perdieron un promedio de siete horas de trabajo si el niño fue tratado en un entorno ambulatorio, 19 horas si el niño fue a la sala de emergencias y 73 horas si niño fue hospitalizado.

La buena noticia es que probablemente no tenga que pagar un centavo por la mejor defensa contra la gripe. Bajo Obamacare, la vacuna contra la gripe es gratuita siempre que tenga seguro médico (aunque los planes que existían antes de la aprobación de la ley en 2010, conocidos como pólizas de derechos adquiridos, están exentos). Es uno de los servicios preventivos que las aseguradoras deben cubrir por completo sin cobrarle un copago o coseguro, incluso si aún no ha alcanzado su deducible anual. Con Medicare, tampoco paga nada.

Aún así, aunque los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. Recomiendan que todas las personas mayores de seis meses se vacunen anualmente, muchos la omiten. Las tasas de vacunación superan el 70% para los niños de seis meses a cuatro años y son casi tan altas para los mayores de 65 años, según la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas. Pero las personas de 18 a 64 años se quedan atrás, y menos del 40% se arremangó el año pasado.

Su vacuna debería ser gratuita siempre que elija un proveedor que esté en la red de su plan. Eso podría significar hacer una cita con su médico o ir a la farmacia de su vecindario, a la clínica de atención de urgencia o al minorista grande. Walgreens, CVS, Target, Walmart y Kroger distribuyen la vacuna, aunque asegúrese de que la sucursal cercana ofrezca el servicio (no todos lo hacen). Puede utilizar esta herramienta de búsqueda de vacunas para buscar proveedores cerca de usted.

Sin seguro o fuera de su red de seguros, probablemente pagará el precio de lista. En Walgreens, eso cuesta entre $ 30 y $ 55, según la forma de vacuna. Aunque una inyección en el brazo es lo más común, tiene opciones, incluido un aerosol nasal.

Sam's Club anunció recientemente que igualará el precio de cualquier competidor en sus farmacias en las tiendas. Otras tiendas están llevando a cabo promociones de vacunas contra la gripe para que entre, ofreciendo descuentos en cualquier otra cosa que compre en su visita. Una advertencia: no todos los estados permiten que las tiendas vacunen a los niños, así que llame con anticipación.

Su empleador también puede ofrecer vacunas contra la gripe en su centro médico o sala de conferencias, lo que le permite entrar y salir en cinco minutos. Algunas escuelas ofrecen vacunas gratuitas para los estudiantes. (En algunos estados, incluidos Nueva Jersey y Connecticut, es obligatorio vacunar a los niños que asisten a guarderías y centros preescolares autorizados). Muchos centros de salud comunitarios también ofrecen la vacuna.

No importa a dónde vaya, no se preocupe por perderse algo: la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas informa que este año hay un suministro "abundante". Pero no espere hasta el último minuto. La protección tarda unas dos semanas en activarse.
Este artículo apareció originalmente en Money.com