La historia detrás de los videos de Ice Bucket en todo tu feed de Facebook

¿Se pregunta qué pasa con las personas que se vierten cubos de agua helada en los videos de Facebook? No, no es una forma rápida de aliviar el calor del verano: es un truco "genial" diseñado para crear conciencia sobre la ELA, mejor conocida como enfermedad de Lou Gehrig.

La ELA, esclerosis lateral amiotrófica, es una enfermedad neurodegenerativa que afecta las células nerviosas del cerebro y la médula espinal que controlan los músculos y causa parálisis progresiva. La afección es fatal y actualmente no hay cura, aunque los medicamentos a veces pueden retrasar su progreso.

El fenómeno de la recaudación de fondos fue iniciado por el ex jugador de béisbol de Boston College de 29 años, Pete Frates, a quien se le diagnosticó ALS en 2012. Frates ahora está paralizado, come a través de un tubo de alimentación y no puede hablar. La esencia del desafío: alguien dispuesto a mojarse con un balde de agua helada publica un video en las redes sociales usando el hashtag #IceBucketChallenge y nomina a varios amigos para que hagan lo mismo. Cualquiera que no acepte el desafío dentro de las 24 horas debe hacer una donación a la organización benéfica de ELA de su elección.

Los padres de Pete, Nancy y John Frates, lideraron un grupo de aproximadamente 200 personas en un basurero masivo. en Copley Square de Boston el jueves. Las celebridades también se han metido en el acto: Matt Lauer, Martha Stewart, Elizabeth Banks y la estrella de "The Fault in Our Stars" Ansel Elgort se han empapado, junto con los Boston Bruins Torey Krug y Brad Marchand.

Incluso Ethel Kennedy, de 86 años, viuda del senador Robert F. Kennedy, aceptó el desafío durante el fin de semana. Luego nominó, espere, al presidente Obama (vea el video en la página de Facebook del hijo de Ethel Kennedy, Max). La Casa Blanca aún tiene que responder si Obama participará.

La campaña ciertamente atrae al lado filantrópico del país. El presidente de la Asociación ALS le dijo a Associated Press que las donaciones durante el período de 10 días que finalizó el jueves se multiplicaron por más de diez a unos 160.000 dólares. El año pasado durante este tiempo, la organización recaudó $ 14,480. Y eso sin contar las donaciones a los capítulos locales de todo el país.

ACTUALIZACIÓN (12/8/14): Ayer, la asociación ALS anunció que habían recaudado $ 1.35 millones del 29 de julio al 11 de agosto, con más de $ 1 millón ingresado solo durante el fin de semana pasado.