La hormona del estrés que está alterando su dieta

Todos hemos tenido esas semanas en las que una gran cantidad de estrés nos deja calmando nuestros problemas con atracones nocturnos de helado. Pero antes de la espiral de vergüenza por su falta de autocontrol, la fuerza de voluntad débil no es la única culpable en estos escenarios.

Conozca la hormona del estrés cortisol, que es responsable de la "lucha o lucha" de su cuerpo. mecanismo de vuelo ”(más sobre eso más adelante). Se le ha llamado el enemigo número uno de la salud pública por su vínculo con enfermedades cardíacas, diabetes, presión arterial alta, pérdida de memoria y más. Y podría ser responsable del aumento de peso y también de desviar sus hábitos alimenticios. Así es como el cortisol podría estar alterando su cuerpo y lo que puede hacer al respecto.

Imagínese esto: está conduciendo en su automóvil y casi tiene un accidente. A medida que sus neumáticos chillan, su cuerpo activa su respuesta de lucha o huida, preparándose para protegerse de cualquier daño. La región del hipotálamo del cerebro, responsable de desencadenar esta respuesta, envía mensajes a las glándulas suprarrenales diciéndoles que liberen cortisol y adrenalina. Esto hace que el hígado libere azúcar en el torrente sanguíneo y aumente el flujo sanguíneo al corazón, lo que aumenta la frecuencia cardíaca, explica Jen Landa, MD, directora médica de BodyLogicMD, un grupo de médicos especializados en terapia con hormonas bioidénticas.

“Cuando sufre un accidente automovilístico, necesita una gran cantidad de azúcar en el torrente sanguíneo en caso de que necesite levantar un automóvil de su acompañante”, dice Landa. "Pero el problema es que muchos viven en un 80 por ciento de 'accidentes automovilísticos' todo el tiempo, y tener una respuesta de estrés crónicamente se vuelve disfuncional". Esta respuesta es útil para lidiar con crisis a corto plazo, pero en la cultura actual, donde muchas personas se sienten estresadas todo el día, todos los días, esta respuesta constante de lucha o huida puede significar problemas.

No es solo factores estresantes diarios obvios, como que su jefe lo regañe todo el día, que elevan sus niveles. La falta de sueño, la cafeína, el alcohol e incluso saltarse una comida pueden elevar el cortisol, dice Landa. "Su cuerpo ve una comida omitida y un nivel bajo de azúcar en la sangre como una mini emergencia", dice ella.

Las investigaciones muestran que los niveles altos de cortisol pueden ser los culpables del estrés alimentario, y un estudio encontró que las mujeres comían más en días en los que estaban estresados ​​que en los días en los que no (especialmente los dulces). Eso se debe a que la liberación de azúcar provocada por el cortisol elevado no ingresa a las células para obtener energía, sino que permanece en el torrente sanguíneo, dice la portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética, Jennifer McDaniel, RD, que se especializa en el control del peso. "Este sistema alterado aumenta las señales de hambre en el cerebro, lo que lleva a un mayor apetito por alimentos ricos en calorías", dice.

Comer por estrés es sólo una de las formas en que esta hormona afecta su peso. Los niveles elevados de cortisol también hacen que la grasa se deposite profundamente en el abdomen, lo que puede provocar obesidad o aumento de peso, dice McDaniel. Esta grasa visceral, o grasa almacenada alrededor de los órganos, produce más cortisol en comparación con otros tipos de tejido graso, dice, lo que podría ayudar a explicar por qué es tan fácil aumentar de peso, pero tan difícil perderlo.

El estrés y el cortisol no tienen por qué arruinar su dieta. Estos sencillos trucos pueden ayudarlo a mantener sus niveles bajo control y ayudarlo a sentirse mejor en todas partes.

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Este artículo apareció originalmente en Life by DailyBurn.