El sorprendente poder de los comentarios de Facebook, según la ciencia

La próxima vez que debas publicar una nota en la línea de tiempo de Facebook de un amigo o comentar un lindo Instagram de sus hijos, simplemente hazlo: un nuevo estudio sugiere que recibir mensajes de tus seres queridos en las redes sociales puede tener un impacto significativo en los sentimientos de bienestar y satisfacción con la vida de una persona; de hecho, tanto como casarse o tener un bebé (!).

Pero para que su interacción signifique algo, usted tengo que poner un poco de esfuerzo en ello: un "Me gusta" o un "empuje" con un solo clic no son suficientes, dicen los autores del estudio.

'No estamos hablando de nada eso es particularmente laborioso ”, dijo Moira Burke, Ph.D., una científica investigadora de Facebook, en un comunicado de prensa. Este puede ser un comentario que es solo una oración o dos. Lo importante es que alguien, como un amigo cercano, se tome el tiempo para personalizarlo ”.

Este simple acto de comunicación puede recordar a los destinatarios las relaciones significativas en sus vidas, agregó Burke.

El estudio, publicado por el Journal of Computer-Mediated Communication, analizó el comportamiento de Facebook y las respuestas de encuestas de 1.910 participantes en 91 países durante varios meses. Al confiar en los registros de datos de Facebook, los investigadores pudieron distinguir entre tipos de actividad (lectura pasiva, me gusta, pinchazos y comentarios), así como qué interacciones provenían de amigos cercanos frente a conocidos casuales. (La mayoría de los estudios anteriores han agrupado todo el tiempo dedicado a las redes sociales).

Esa distinción era importante: los investigadores concluyeron que recibir 60 o más comentarios de amigos cercanos en un plazo de 30 días se asoció con mejoras en medidas como felicidad, soledad, depresión y satisfacción con la vida. Aunque estos aumentos fueron modestos, fueron tan grandes como los asociados con algunos eventos importantes de la vida (como el matrimonio y el embarazo) que también informaron los participantes del estudio.

Esos 60 comentarios, sin embargo, tenían que ser "dirigidos, compuestos texto ”, escribieron los autores del estudio. Los participantes no recibieron el mismo impulso de ánimo al recibir interacciones con un solo clic o al leer transmisiones genéricas de noticias sociales ("¡Estamos encantados de anunciar que lo estamos esperando!") De sus allegados. Los comentarios tampoco significaron tanto si provenían de personas con las que tenían lazos sociales débiles.

Estos hallazgos contradicen muchos estudios anteriores que han vinculado el uso de las redes sociales con una mayor probabilidad de soledad y depresión. Pero, dicen los autores, estos estudios no pudieron mostrar qué fue primero: si las redes sociales afectan la felicidad o si las personas infelices simplemente tienden a usar más las redes sociales.

'Esto sugiere que las personas que se sienten down puede que de hecho pasen más tiempo en las redes sociales, pero eligen hacerlo porque han aprendido que les hace sentir mejor ”, dijo Burke. "Se les recuerda a las personas que les importan en sus vidas". Si bien los autores aún no pueden decir definitivamente que una cosa (las interacciones de Facebook con amigos cercanos) conduce a otra (felicidad), sí creen que su investigación se acerca más a establecer una relación causal que las encuestas únicas en el pasado.

"Resulta que cuando hablas con un poco más de profundidad en Facebook con personas que ya te gustan, te sientes mejor", dice el coautor Robert Kraut, Ph.D., profesor de Carnegie Melon's Human- Instituto de Interacción Informática. Y en realidad, agrega, eso no es tan sorprendente: es lo que sucede cuando hablamos en persona o en forma impresa también.

“Un simple 'feliz cumpleaños' o una tarjeta preimpresa de un amigo cercano es bueno, pero un mensaje más largo es incluso mejor ", dice, y señala que cuando recientemente recibió muchos mensajes de cumpleaños de una línea de contactos de Facebook que habían recibido recordatorios automáticos del sitio," solo respondí a los más largos de las personas que me importan '.

También puede haber otra razón para enviar mensajes personalizados a tus amigos: Kraut dice que algunas de sus investigaciones sugieren que hacerlo puede beneficiar tanto al donante como al receptor: aunque admite que sería difícil desenredar los sentimientos de bienestar que podrían hacer que una persona envíe tales correspondencias de los sentimientos que el envío de ellos podría provocar.