La verdad sobre un espíritu que alguna vez fue prohibido

Después de estar prohibida en los Estados Unidos durante casi un siglo, la absenta ha regresado rugiendo a la escena de los bares en los últimos años.

La bebida, a veces llamada el hada verde, era la bebida preferida. bebida de prueba entre artistas y escritores en la Europa del siglo XIX.

El aumento de la popularidad de la absenta coincidió con el aumento del costo de la compra de vino, debido a la gran plaga del vino francés, dice Joe Pawelski, cofundador de Colorado Destilería Overland. "Aunque el vino había sido la bebida preferida, las complicaciones económicas hicieron que los consumidores recurrieran a la alternativa más barata, la absenta", explica.

Pero no todo el mundo era fanático. Según 'Hideous Absinthe', un médico francés caracterizó la absenta como un delirio repentino, ataques epilépticos, vértigo, delirio alucinatorio más activo e impulsivo que con alcohol solo y, a veces, inconsciencia. Aparentemente, tales afirmaciones se vieron reforzadas por el hecho de que la absenta, que estaba infundida con ajenjo, contenía una sustancia química llamada tuyona, que en ese momento se creía que causaba efectos que alteran la mente.

Pawelski dice que hay más en la historia. .

'Aquellas industrias y partidos que querían frenar la creciente popularidad de la absenta lanzaron campañas de desprestigio citando el supuesto vínculo de la absenta con el caos. Cuando se cometían crímenes, se culpaba a la absenta. En resumen, se propuso que la absenta enloquecía a la gente al alterar sus comportamientos normales.

En 1912, Estados Unidos prohibió la bebida y no fue hasta 2007 que se desarrolló una receta de absenta para cumplir con las regulaciones de la Administración de Alimentos y Medicamentos.

Jared Gurfein, fundador de Viridian Spirits, se asoció con el químico Ted Breaux para desarrollar la receta que eliminó la prohibición. Bajo las nuevas regulaciones aprobadas por la Oficina de Comercio e Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco, se aceptaron artículos con un contenido verificado de tuyona de menos de 10 miligramos por kilogramo.

Al cumplir con esos requisitos, Lucid Absinthe fue reconocido en 2007 como el primer marca para ser vendida legalmente en los Estados Unidos. El 5 de marzo se conoció como el Día Nacional de la Absenta entre los bebedores sociales que buscaban canalizar a sus ancestros bohemios.

Entonces, ¿esta fruta una vez prohibida puede hacer que uno se vuelva loco después de un sorbo? No exactamente.

Dale DeGroff revela en 'The Essential Cocktail' que los químicos contemporáneos han demostrado que el ajenjo y la absenta no podrían haber sido culpables de los delitos por los que fueron acusados; más probablemente, los problemas con la bebida en Francia fueron causados ​​por la total falta de regulación en la industria ”y por lo tanto los peligrosos subproductos que se pueden encontrar en muchos licores destilados” combinados con la muy alta graduación de la absenta.

Anne-Louise Marquis, una bartender con sede en Nueva York y embajadora de la marca de Pernod Absinthe, dice que su mito es más un cuento de hadas.

Todo lo que se habla de que es alucinógeno es falso, dice el marqués. Thujone, el químico neurotóxico en el ajenjo que todos estaban convencidos de que estaba causando locura, en realidad aparece en una cantidad tan pequeña que la FDA llama a la absenta ˜ libre de thujone. Hay más tuyona en tres hojas de salvia que en una botella entera de absenta ”, añade. 'La misma o mayor cantidad aparece en otros aguardientes como el chartreuse y el vermut. El alcohol te llegará antes que la tuyona.

A pesar de que la absenta no es tan potente como la historia afirmó una vez, el espíritu sigue inspirando a los bartenders que buscan crear la bebida perfecta.

Es una categoría muy divertida y fantástica, 'dice Kara Newman, editora de Sprits en Wine Enthusiast Magazine. “En los últimos años, hemos tenido acceso a más botellas de absenta que nunca, y van desde sabores ligeros, casi parecidos al hinojo, hasta notas de regaliz grandes y atrevidas como Good & amp; Muchos dulces. '

¿Y mi razón favorita? La creciente variedad de cócteles con ajenjo, agrega Newman. La absenta proporciona un sabor difícil de alcanzar en las bebidas que es imposible de replicar. ¿Qué hicimos antes de que volviera la absenta?

¿Estás pensando en probar la absenta?

Reconoce que la absenta con su característico sabor a anís puede ser un gusto adquirido ', dice John Mayer, director de bebidas del Local 149 en Boston. 'Si no quiere adquirir esto, no se preocupe. Entonces sabrás que la absenta no es para ti. Pero si elige quedarse con una botella de absenta realmente excelente, la recompensa es alta, pero no 'muy alta'.

En honor al Día Nacional de la Absenta, lo celebramos con un Esmoquin No. 2, que se encuentra en Maison Premiere en la ciudad de Nueva York.