La verdad sobre los efectos secundarios aterradores del Tamiflu

Al menos una vez cada temporada de gripe, escuchamos una historia escalofriante sobre alguien que ha experimentado un evento psiquiátrico anormal o peligroso después de tomar el medicamento antiviral recetado contra la gripe Tamiflu. ¿Las últimas cuentas? Que Tamiflu puede provocar suicidio o pensamientos suicidas.

Tamiflu, conocido genéricamente como oseltamivir, puede ser tomado por cualquier persona que tenga gripe. Pero se recomienda con mayor frecuencia para las personas que tienen el mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves, es decir, niños, personas mayores y aquellos cuyo sistema inmunológico ya está debilitado.

Sin embargo, no es exactamente un cambio de juego : El medicamento puede acortar un ataque de gripe en menos de un día. Y para que el medicamento funcione mejor, Tamiflu debe tomarse dentro de las primeras 48 horas después de que aparezcan los primeros síntomas. "Fuera de eso, es casi como si hubiera perdido esa ventana en la que el medicamento puede funcionar con la máxima eficacia", dice Sonia Patel, PharmD, farmacéutica en jefe de la cápsula de farmacia digital.

Esa urgencia envía a algunas personas clamando por tener en sus manos una receta antes de comprender completamente los inconvenientes de Tamiflu. "Cada vez que esté considerando tomar un medicamento, debe considerar si el beneficio que obtendrá de él vale la pena el riesgo", dice Nicole Bouvier, MD, profesora asociada de enfermedades infecciosas en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. “En la mayoría de las personas, la gripe es definitivamente una enfermedad desagradable ... pero la superará casi tan rápido como si tomara Tamiflu. Para la persona sana promedio, creo que los riesgos potenciales simplemente no valen la pena por los beneficios ”.

A continuación se muestran algunos de los posibles efectos secundarios de Tamiflu que debe conocer.

Los más Los efectos secundarios comunes de Tamiflu son náuseas y vómitos, dos síntomas que pueden ir acompañados de dolor abdominal. Por lo general, estos síntomas no son graves y, si van a aparecer, aparecerán en los primeros días de tomar el medicamento, según la FDA.

“De todos modos, el curso del medicamento es bastante corto —Son cinco días ”, dice el Dr. Bouvier. "Para cuando la mayoría de las personas desarrollan los síntomas, prácticamente han terminado de todos modos". Si tiene problemas estomacales graves, probablemente no sea Tamiflu, agrega, sino un virus estomacal que recogió o algo que comió. Tomar Tamiflu con alimentos podría ayudar a reducir las posibilidades de tener que lidiar con alguno de estos efectos secundarios desagradables, pero no demasiado graves, agrega Patel.

Se ha informado de una amplia gama de comportamientos extraños después de tomar Tamiflu, incluyendo mareos, alucinaciones, delirio e incluso pensamientos o comportamientos suicidas u homicidas, principalmente en niños. Hasta ahora, la ciencia no ha podido analizar qué está causando realmente estos eventos, dice el Dr. Bouvier. "No se sabe realmente si es el medicamento el que lo está causando, si tiene algo que ver con estar infectado con la gripe o si hubiera sucedido de todos modos sin la infección o el tratamiento de la gripe".

Algo reconfortante al menos es que estos casos son extremadamente raros y afectan a menos del 1% de las personas que toman Tamiflu, dice Patel. Según una revisión de los estudios clínicos de Tamiflu, se informaron 3.051 incidentes psiquiátricos a los fabricantes de Tamiflu durante un período de tiempo en el que se recetó el fármaco a 48 millones de personas y, curiosamente, estos casos se concentraron principalmente en Japón, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). “Debe investigarse más”, dice el Dr. Bouvier. "Es difícil sacar conclusiones ahora".

Al igual que con cualquier medicamento, es posible ser alérgico a un ingrediente de Tamiflu. Las reacciones alérgicas al medicamento son raras, pero pueden ocurrir y pueden incluir erupciones cutáneas graves. Llame a su médico de inmediato si cree que está teniendo una reacción alérgica al Tamiflu. Los síntomas podrían incluir sarpullido, dificultad para respirar o hinchazón de las manos o la cara, según la Clínica Mayo.

Las personas mayores siempre son propensas a sufrir efectos secundarios debido a las interacciones con otros medicamentos que podrían estar tomando en al mismo tiempo, dice el Dr. Bouvier. Debido a que es más probable que estén tomando más medicamentos, los ancianos tienen una mayor probabilidad de que uno o más de esos medicamentos no funcionen bien con Tamiflu.

Sin embargo, la gripe tiende a ser más complicada en personas mayores, así como en niños pequeños; ambos grupos tienen más probabilidades de ser hospitalizados con la enfermedad, por ejemplo. Incluso con los riesgos potenciales, dice el Dr. Bouvier, pueden beneficiarse más del medicamento que un adulto joven y sano.