Las pautas alimentarias de EE. UU. Siempre han sido controvertidas

Hoy, se publicaron las nuevas Pautas dietéticas de 2015, que recomiendan a los estadounidenses comer más frutas, verduras, granos integrales y proteínas variadas. Las pautas de este año fueron objeto de mucha controversia, incluidos los argumentos sobre si temas como la sostenibilidad deberían incluirse en las recomendaciones sobre cómo comen los estadounidenses. Las nuevas pautas no recomendaban límites a la carne roja o procesada.

Pero las peleas no son inusuales cuando se trata de recomendaciones dietéticas estadounidenses. Las pautas tal como las conocemos hoy, publicadas por el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de EE. UU. Cada cinco años, comenzaron a partir de un desacuerdo.

En 1977, EE. UU. El Comité Senatorial Selecto de Nutrición y Necesidades Humanas, encabezado por el senador George McGovern, recomendó "Metas dietéticas" para el pueblo estadounidense: consumir solo la energía que gasta, comer más azúcares naturales, consumir más frutas y verduras y no consumir huevos y mantequilla. Los Objetivos Dietéticos recibieron una reacción violenta tanto de la industria como de la comunidad científica sobre si estaban respaldados por suficiente evidencia.

De esa reacción surgió la decisión de que el USDA y el HHS se asociaran. Seleccionaron científicos de ambos departamentos y crearon lo que se convertiría en las Guías Alimentarias para los Estadounidenses de 1980, que recomendaban siete formas de tener una buena dieta, que incluían comer una variedad de alimentos, evitar demasiada grasa y colesterol y reducir el azúcar. Pero una vez más, el enfoque de desarrollo y las pautas en sí fueron criticadas.

En última instancia, el HHS y el USDA recibieron instrucciones de formar un comité asesor que se aseguraría de que se incluyera asesoramiento externo en las pautas futuras. Se formó un Comité Asesor de Guías Alimentarias y se utilizó por primera vez en la creación de las guías de 1985. Esta vez, el consejo fue mejor recibido.

Incluso antes de que se publicaran oficialmente las pautas dietéticas tal como están ahora, las agencias federales han recomendado durante mucho tiempo formas para que los estadounidenses coman mejor. Como informó TIME en 1964, una Junta Federal de Alimentos y Nutrición recomendó que un hombre y una mujer estadounidenses eliminaran 300 y 200 calorías de su dieta diaria, respectivamente. "La vida próspera en los EE. UU. De la década de 1960 es también la vida dulce, la vida gorda y la vida suave, o eso han decidido los principales expertos de EE. UU.", Escribió TIME, y agregó que "la diferencia es el contenido calórico de dos martinis promedio . ”

A lo largo de los años, las recomendaciones dietéticas en los EE. UU. Se han alejado de la recomendación de nutrientes específicos y se han convertido en recomendaciones basadas en alimentos. Incluso las polémicas directrices publicadas en 1977 marcaron un cambio que se centró más en evitar alimentos relacionados con enfermedades crónicas. En los últimos años, ha habido un debate importante sobre si la reducción de la grasa debe seguir siendo un enfoque (las pautas de 2010 recomiendan productos lácteos sin grasa y bajos en grasa) y si el colesterol sigue siendo un nutriente de preocupación.

"Desafortunadamente, lo que se ha mantenido constante a lo largo de los años es que los estadounidenses no han seguido las recomendaciones de las Guías Alimentarias", dijeron a TIME en un comunicado representantes del Centro para la Política y Promoción de la Nutrición del USDA. La agencia dice que el Índice de Alimentación Saludable (HEI) fue creado para medir qué tan cerca las dietas de los estadounidenses se ajustan a las Guías Alimentarias, y la puntuación de HEI de los estadounidenses en una escala de 100 puntos ha estado entre 49 y 58 desde la década de 1990.

Con la ciencia emergente (la carne procesada fue declarada carcinógena recientemente) y las disputas entre la industria y la comunidad científica, no es difícil ver cómo comer sano puede ser confuso.

Las recomendaciones clave en las pautas de este año comer más frutas y verduras sigue siendo un consejo que vale la pena seguir. ¿En cuanto al resto? Haz lo que siempre han hecho los estadounidenses y únete a la disputa.