Estos gusanos intestinales podrían estar escondidos en su sushi, advierten los médicos

A medida que el sushi y otros platos de mariscos crudos se vuelven más populares en los países occidentales, los médicos advierten sobre un parásito peligroso que podría estar al acecho en el pescado y los calamares poco cocidos. En BMJ Case Reports , los gastroenterólogos de Portugal relatan la historia de un paciente de 32 años que ingresó en el hospital con dolor de estómago intenso, vómitos y fiebre de una semana. Cuando mencionó que había comido sushi recientemente, sus médicos sospecharon anisakiasis, una enfermedad parasitaria causada por pequeños gusanos, llamados nematodos, que se adhieren a la pared del estómago, el esófago o el intestino.

Efectivamente , utilizando un endoscopio (un tubo largo con una cámara en el extremo), los médicos pudieron detectar una larva de anisakis adherida al revestimiento del intestino hinchado e inflamado del paciente. Después de que se extrajo el gusano con una red diminuta, los síntomas del hombre desaparecieron y fue dado de alta del hospital.

Más del 90% de los casos de anisakiasis reportados han ocurrido en Japón, donde el pescado crudo es una gran parte de las dietas de la mayoría de las personas. Pero debido a los cambios en los hábitos alimentarios en todo el mundo y la creciente prevalencia del sushi, ha sido cada vez más reconocido en los países occidentales, dijo a Health la coautora Joana Carmo, MD, gastroenteróloga del Hospital Egas Moniz en Lisboa, a través de un correo electrónico.

Debido a esto, dicen los autores, los médicos deben considerar la anisakiasis como un posible diagnóstico para los pacientes que tienen síntomas como dolor abdominal, náuseas, vómitos, sangrado digestivo, obstrucción intestinal, perforación o inflamación abdominal y tienen pescado crudo o poco cocido recientemente. Una infección también puede causar reacciones alérgicas como sarpullido, picazón y anafilaxia.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), algunas personas pueden sentir una sensación de hormigueo después o mientras comen mariscos contaminados con larva de anisakis.

"Este es en realidad el gusano que se mueve en la boca o la garganta", afirma el sitio web de los CDC. "Estas personas a menudo pueden extraer el gusano manualmente de la boca o toser el gusano y prevenir la infección". La ingestión del parásito a veces también puede causar vómitos, que pueden expulsar el gusano del cuerpo.

Si eso no es lo suficientemente grave, la anisakiasis no es la única criatura no deseada que los amantes del pescado crudo deben conocer. En febrero, los investigadores confirmaron que se había encontrado otro parásito, la tenia ancha japonesa, en el salmón rosado salvaje del Pacífico de Alaska.

La mejor manera de evitar parásitos como estos es cortar el pescado crudo por completo, según al CDC. Cocinar pescado a 158 grados Fahrenheit (70 grados Celsius), o congelar pescado crudo a -4 grados Fahrenheit (-20 grados Celsius) durante un mínimo de 72 horas, también puede matar cualquier parásito que esté presente, dice el Dr. Carmo.

Pero según el número de casos notificados, la anisakiasis sigue siendo una enfermedad rara, y el Dr. Carmo dice que los chefs de sushi debidamente capacitados pueden detectar larvas de Anisakis. "Son muy visibles en los peces", dice. Los expertos en alimentos dicen que el riesgo de enfermarse a causa del sushi es bajo, especialmente si lo compra en un restaurante de confianza o un distribuidor aprobado por la FDA y lo come de inmediato.

Y, por supuesto, los hay Aún hay muchos beneficios al incluir pescado, crudo o no, en su dieta. Siempre que su médico no le haya advertido que no lo haga por razones específicas, la mayoría de los expertos dicen que el sushi generalmente es una opción saludable.