Estos químicos plásticos pueden ser tan peligrosos como los que reemplazan

Hace aproximadamente una década, los fabricantes de plásticos de consumo comenzaron a reemplazar un químico conocido como DEHP, un probable carcinógeno humano, según la EPA, de sus productos. El consenso creciente fue que la sustancia química podría provocar una serie de efectos negativos para la salud, y su eliminación fue aclamada como un avance en interés de la salud pública.

Ahora, una nueva investigación sugiere que las sustancias químicas de reemplazo pueden tener algunos de los mismos efectos negativos para la salud que el DEHP. Un estudio en la revista Hypertension vincula la presión arterial alta y la presencia de DINP y DIDP, dos reemplazos del DEHP. Otro estudio de los mismos investigadores, publicado en el Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism , encontró un vínculo entre los reemplazos y la resistencia a la insulina.

“Estos datos plantean preocupaciones sustanciales sobre una salud similar efectos debidos a los productos químicos utilizados para reemplazar el DEHP bajo la presunción de que no tienen los mismos o diferentes efectos adversos para la salud ”, dice el autor del estudio Leonardo Trasande, profesor de la Universidad de Nueva York. “Es evidente que se necesitan más investigaciones”.

Los investigadores se basaron en muestras de orina y sangre de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición para buscar una conexión entre los reemplazos de DEHP y diversas dolencias. La investigación mostró una fuerte relación entre los altos niveles de las sustancias químicas y la resistencia a la insulina y la presión arterial. Ambas condiciones están asociadas con la diabetes y otros efectos negativos para la salud.

El DEHP no es la primera sustancia química que se descarta debido a los efectos negativos para la salud, solo para que los consumidores se enteren de que los reemplazos son igualmente malos. Algunos fabricantes de productos de consumo han reemplazado al BPA, otro químico que se encuentra en los plásticos, después de que la investigación descubrió que es un disruptor endocrino que daña la salud reproductiva, entre otras cosas. Resulta que los reemplazos pueden tener exactamente las mismas propiedades, según han demostrado algunas investigaciones. Trasande dice que no debería sorprendernos que los productos químicos que se comportan de la misma manera en el plástico tengan los mismos efectos secundarios. Tanto con BPA como con DEHP, las sustancias químicas de reemplazo tienen una estructura química casi idéntica a la original, dice.

Pero eliminar las sustancias químicas no probadas del suministro ha resultado difícil, al menos en parte porque la estructura reguladora federal asume que Los productos químicos son "inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad", dice Trasande. "Lo que necesitamos aquí es una reforma que pruebe los productos químicos de forma proactiva antes de que se utilicen en el mercado abierto", dice.

Hasta que se implementen esas medidas y se realicen más investigaciones, Trassande sugiere que los consumidores eviten calentar plásticos en el microondas y desechar los envases de plástico rayados para minimizar la contaminación de los alimentos.