Cosas que me gustaría poder decirles a todos sobre el cáncer de mama metastásico

El cáncer de mama metastásico (mBC) significa que el cáncer se ha diseminado desde el sitio del tumor original (en este caso, la mama) a lugares distantes del cuerpo. Antes de que se detectara mi cáncer, se había extendido desde mi seno a otros órganos, mi hígado, mi sistema reproductivo y cada uno de los huesos de mi cuerpo. El cáncer de mama puede ser así de sigiloso.

No hay forma de saber por qué ocurre la metástasis en algunas personas y no en otras. Y no hay forma de predecir si ocurrirá o cuándo. Si bien hay cambios en el estilo de vida que puede hacer para mejorar su salud, aún puede desarrollar cáncer y convertirse en metastásico.

Más información sobre el tratamiento

Hay más medicamentos disponibles ahora que nunca. Sin embargo, no hay suficientes. Cuando comience el tratamiento, lo controlarán de cerca para ver si la terapia está funcionando. Si el cáncer ha respondido encogiéndose o permaneciendo estable, esa línea de terapia se considera exitosa y continuará el tratamiento. Si ha habido una progresión, es hora de una nueva estrategia.

Obtenga una segunda opinión

Obtenga una segunda opinión. La mayoría de los estadounidenses viven a 100 millas de un centro médico importante. Ponga un segundo par de ojos en su caso. Cualquier buen médico agradecerá una segunda opinión y trabajará en estrecha colaboración con el otro oncólogo para crear un plan de tratamiento para usted. Veo a un MD-PhD de renombre internacional en un hospital universitario conocido. Sin embargo, recibo mis infusiones en un centro oncológico local donde he desarrollado una relación entrañable con mi oncólogo local.

No permita que otras personas dirijan su atención médica. Recuerde, mBC significa tratamiento y monitoreo de por vida, así que sea inteligente en la construcción de su equipo y defienda la mejor atención médica posible.

El tratamiento afecta la calidad de vida

No todos los tratamientos de mBC causan cabello pérdida, y muchas personas con mBC se ven perfectamente sanas. Debido a que estamos en tratamiento por el resto de nuestra vida, nuestras dosis son más suaves que las de las personas con cáncer de mama en etapa inicial. Esto es para que podamos permanecer con los medicamentos por más tiempo sin que nuestros cuerpos fallen debido a los efectos secundarios.

El daño colateral es un término que se usa para describir las cosas afectadas por el tratamiento del cáncer. Por ejemplo:

• pérdida de cabello
• pérdida de peso
• pérdida de hueso
• pérdida de dientes
• pérdida de movilidad
• fatiga
• dolor en las articulaciones
• dolor muscular
• ansiedad y depresión
• disminución de la función cognitiva

Este daño colateral es acumulativo. Cuanto más tiempo esté en tratamiento, más efectos secundarios se acumulan. Muchas veces, estar en tratamiento significa tener que decidir entre vida y calidad de vida.

Las exploraciones son parte del tratamiento

Las exploraciones son otro componente del tratamiento de mBC. Ojalá la gente supiera lo agotador que es hacerse un escaneo, tumbarse en la mesa y pensar en lo que podrían encontrar. Esperando horas o incluso semanas por los resultados. La espera se siente interminable y cruel.

Considere la posibilidad de realizar ensayos clínicos

Los ensayos clínicos también son una opción de tratamiento importante para las personas con mBC. No solo se necesitan más personas para ofrecerse como pacientes, sino también proveedores de atención médica para sugerir y facilitar la inscripción. Lo que los médicos no le dicen es que si recibe un tratamiento previo demasiado intenso, es posible que no califique para una prueba. Considere una prueba como una opción temprana y no como un último recurso.

Encuentre apoyo

Controlar su salud mental puede ser un verdadero desafío cuando vive con mBC. Es más que agotador enfrentar su mortalidad día tras día. Incluso cuando el mBC está bien controlado, el diagnóstico aún se avecina. Lloramos a nuestra manera por las vidas que pensamos que tendríamos mientras aprendemos a navegar por nuestra nueva normalidad. Mi recomendación es que cualquier persona con un diagnóstico de mBC consulte a un profesional de salud mental.

La comunidad de mBC recibe la menor cantidad de apoyo y recursos, aunque recientemente ha habido una mejora moderada. De hecho, a algunos de nosotros se nos pide que dejemos los grupos de apoyo en etapa inicial porque asustamos a otros participantes.

MBC todavía recibe la menor cantidad de dólares para la investigación del cáncer de mama en todos los ámbitos, a nivel nacional e internacional. A pesar de la lamentable falta de fondos que tenemos, todavía recibimos más dólares de investigación que cualquier otro fondo de investigación del cáncer metastásico.

La conclusión

Para terminar, quiero que sepa que muy pocas personas mueren de un bulto en el pecho. La gente muere cuando el cáncer es metastásico. Nunca minimizaría lo que padece una persona con cáncer de mama en etapa inicial; es devastador enfrentar un diagnóstico de cáncer.

La población metastásica es la más enferma de las enfermas. Aquellos con cáncer de mama están muriendo a una tasa de 42.000 por año solo en los Estados Unidos, y los casos de cáncer de mama metastásico son la mayoría de ese número.

Somos las comunidades de mama menos representadas y con menos fondos, y somos dignos de mucho más.

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