Esta prueba de heces casera es tan eficaz como una colonoscopia

La colonoscopia podría ser la más temida de todas las pruebas de salud. Incómodo e intrusivo, puede ser literalmente un salvavidas, pero actualmente, solo del 60% al 65% de los adultos que deberían estar al día en esta importante prueba en realidad lo están. El procedimiento, en el que se inserta un tubo largo y flexible en el recto, detecta signos de (o precursores) del cáncer colorrectal, la segunda causa principal de muerte relacionada con el cáncer en los Estados Unidos.

La mayoría de los casos de salud Las organizaciones recomiendan que se realice una colonoscopia al menos una vez cada 10 años a partir de los 45 o 50 años. Pero estudios realizados en los últimos años han sugerido que una prueba de detección de heces en el hogar menos costosa y menos invasiva puede ser tan eficaz como la colonoscopia para detectar el cáncer. Y ahora, dicen los investigadores, una revisión publicada esta semana en los Annals of Internal Medicine proporciona la evidencia más sólida hasta el momento de que muchos pacientes pueden prescindir de la colonoscopia de manera segura a favor de este tratamiento una vez al año y fácil de realizar. use test.

Conocidos como pruebas inmunoquímicas fecales (FIT), estos kits caseros analizan muestras de heces e identifican sangre oculta que podría ser un signo de cáncer. Para la nueva revisión, los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana y el Instituto Regenstrief en Indianápolis analizaron los hallazgos de 31 estudios previos que involucraron a 120,255 participantes, todos los cuales recibieron una FIT y luego una colonoscopia posterior.

Cuando los resultados se combinaron y analizaron en su conjunto, los investigadores encontraron que alrededor de un tercio de los pacientes que recibieron resultados positivos en su FIT tenían cáncer colorrectal o un pólipo precanceroso avanzado. Lo que esto significa, dicen los investigadores, es que la FIT puede ser una buena prueba de “preevaluación” para adultos que tienen un riesgo promedio y no tienen síntomas, y puede ahorrarles a las personas la molestia y los costos de pruebas más complicadas.

"Si los resultados FIT anuales siguen siendo negativos, FIT le da tiempo hasta que se requiera una colonoscopia", dijo el autor principal Thomas Imperiale, MD, profesor de gastroenterología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana, en un comunicado de prensa. “Y podría darse el caso de que una colonoscopia para el cribado nunca sea necesaria o necesaria”.

Según un editorial publicado con la revisión, la colonoscopia se considera el estándar de oro para el cribado del cáncer de colon en los Estados Unidos. ; También es el método de detección más utilizado y, a menudo, se administra a adultos sanos sin síntomas ni factores de riesgo. Pero en varios otros países, la prueba solo se realiza si los resultados de la FIT de un paciente son positivos.

"Debería ser tranquilizador para los escépticos que la mayoría de los países con programas de detección de poblaciones utilicen las FIT como su prueba de elección", escribió el autor editorial James Allison, MD, profesor emérito de la Universidad de California, San Francisco. "Por ejemplo, en Canadá, un resultado positivo de FIT es obligatorio en un paciente de riesgo promedio antes de que el seguro cubra la colonoscopia".

FIT también se considera un pre-cribado eficaz en el Reino Unido e Italia. también, según la revisión. Un enfoque similar podría adoptarse con seguridad en los Estados Unidos, dice el Dr. Imperiale. Pero todavía se necesita un mejor sistema para que las personas realicen la prueba (y asegurarse de que se hagan una colonoscopia de seguimiento, si su FIT es positivo), señala. "Necesitamos un sistema basado en la población en lugar del oportunista actual", dijo en el comunicado de prensa, y señaló que los pacientes pobres, sin educación y sin seguro a menudo quedan fuera.

En 2018, el La Sociedad Estadounidense del Cáncer actualizó sus pautas para el cáncer colorrectal y recomendó que los exámenes de detección comiencen a los 45 años (en lugar de los 50) y continúen hasta los 75 u 85 años, según la preferencia del paciente y los antecedentes de exámenes de detección anteriores. Las opciones de detección, de acuerdo con estas pautas, incluyen colonoscopia cada 10 años, un análisis de sangre fecal (como FIT) cada año, o varios otros procedimientos (una prueba de ADN en heces, colongrafía o sigmoidoscopia flexible) cada 3 a 5 años.

En su editorial, el Dr. Allison enfatiza que es importante que los médicos vean la FIT como igual a las colonoscopias y no como una prueba de segunda categoría. "Los médicos en los Estados Unidos deben comprender las ventajas de las FIT como pruebas de detección y educar y promover el aumento de las tasas de detección", escribió, "especialmente en poblaciones vulnerables".