Este medicamento común para el dolor revierte la pérdida de memoria de Alzheimer en ratones

Un fármaco antiinflamatorio común recetado para el dolor menstrual puede desempeñar un papel clave en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, según investigadores de la Universidad de Manchester en el Reino Unido. En un nuevo estudio, el medicamento revirtió por completo la pérdida de memoria en ratones que habían desarrollado síntomas similares al Alzheimer.

Se necesitan ensayos clínicos en humanos antes de que el medicamento pueda considerarse un remedio para el Alzheimer. Pero los hallazgos sugieren que el fármaco puede tener un efecto sobre la química cerebral que no se ha documentado previamente.

El fármaco, el ácido mefenámico, pertenece a una clase de medicamentos llamados antiinflamatorios no esteroides (AINE). ). Al igual que otros AINE, como el ibuprofeno y la aspirina, el ácido mefenámico puede aliviar el dolor al reducir la hinchazón y la inflamación en el cuerpo. Está disponible con receta médica como genérico o bajo la marca Ponstel, y se usa con frecuencia para tratar períodos menstruales abundantes y dolorosos.

Pero los investigadores sospecharon que también podría reducir la inflamación en el cerebro que podría estar relacionada con la desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Entonces, administraron el medicamento a 10 ratones que habían sido modificados genéticamente para desarrollar síntomas de la enfermedad de Alzheimer. En su lugar, un segundo grupo de ratones modificados genéticamente recibió un fármaco placebo.

Después de un mes, la diferencia era clara: la pérdida de memoria en el grupo al que se le había administrado ácido mefenámico se había revertido a los niveles normales , ratones sanos. En el grupo de placebo, se mantuvo sin cambios.

Los autores del estudio creen que el fármaco se dirigió a una vía inflamatoria en el cerebro, llamada inflamasoma NLRP3, que daña las células cerebrales y contribuye a la demencia. Esta vía se ha relacionado con la enfermedad de Alzheimer en el pasado, pero hasta ahora ningún estudio había demostrado cómo el efecto de un fármaco sobre ella también podría afectar la memoria.

'Ahora existe evidencia experimental que sugiere firmemente que la inflamación en el El cerebro empeora la enfermedad de Alzheimer ”, dijo el autor principal, David Bough, PhD, en un comunicado de prensa. "Hasta ahora, no había ningún fármaco disponible para apuntar a esta vía, por lo que estamos muy entusiasmados con este resultado".

El hecho de que el ácido mefenámico ya esté en el mercado y se use ampliamente también es emocionante, agregó. . A diferencia de un medicamento nuevo, que puede llevar años de pruebas y aprobaciones para estar disponible para los consumidores, este tratamiento podría recomendarse a los pacientes en un futuro relativamente cercano.

Probar medicamentos que ya están en uso para otras afecciones es una prioridad de investigación para la Sociedad de Alzheimer del Reino Unido, que financió el estudio. "Podría permitirnos acortar los 15 años aproximadamente necesarios para desarrollar un nuevo medicamento para la demencia desde cero", dijo Doug Brown, PhD, director de investigación y desarrollo de la sociedad, en el comunicado de prensa.

Brown También dijo que el estudio de Bough es prometedor, pero enfatizó que los médicos aún no deberían recetar estos medicamentos. Los resultados de los estudios con animales no siempre se pueden replicar en humanos; y estos medicamentos, aunque generalmente son seguros, tienen el potencial de producir efectos secundarios.

Bough está de acuerdo. “Se necesita hacer mucho más trabajo hasta que podamos decir con certeza que abordará la enfermedad en humanos”, dijo. ¿Las buenas noticias? Él y sus colegas ya están en ello, preparándose para ensayos clínicos para determinar la efectividad del medicamento en las personas.