Esta pareja estaba pagando tanto por la discapacidad de su hijo que un médico sugirió divorciarse

Angela y Randy Tindell intentaron quedar embarazadas durante nueve años y medio. Visitaron a especialistas en fertilidad pero nunca probaron tratamientos de reproducción asistida como la FIV, que puede costar miles de dólares. “No había forma de que pudiera pagar el tipo de tarifas que cobran por eso”, le dice Randy a Health . La pareja de Tennessee prácticamente se había rendido después de casi una década de intentar concebir. "Estábamos contentos de estar casados ​​el uno con el otro", dice Randy.

Luego se despertó en medio de la noche y encontró a Angela llorando en el baño. “La prueba tiene dos líneas. Estamos embarazadas ", le dijo Ángela esa noche. Angela dio a luz al hijo de la pareja, Jackson, hace seis años cuando tenía 42 años.

Jackson nació prematuramente. Angela rompió aguas cuando tenía sólo 24 semanas de embarazo y Jackson nació meses antes de lo previsto el 29 de septiembre de 2012. Pasó los siguientes tres meses en la UCIN de la Universidad de Tennessee. Su pronóstico no fue bueno. Tuvo que usar una sonda de alimentación y le costaba oír por el oído izquierdo.

Randy trabaja como contador y su seguro médico cubrió el costo de la estadía de su hijo en el hospital. Jackson fue dado de alta el 31 de diciembre de 2012. El administrador de casos de la Universidad de Tennessee que trabaja con los Tindell aconsejó a Randy y Angela que solicitaran TennCare para Jackson. TennCare es el programa de Medicaid de Tennessee. Randy fue a la oficina local de la Administración del Seguro Social el primer día hábil de 2013 para solicitar la discapacidad de su hijo. La persona con la que habló tenía malas noticias para él: "Básicamente llegas un día tarde".

El administrador de casos de la Universidad de Tennessee no les informó a Randy y Angela que debían solicitar TennCare para Jackson antes de que su hijo fuera dado de alta del hospital. Ese fracaso de la universidad le ha costado a los Tindell miles de dólares.

Jackson, ahora de 6 años, todavía necesita una sonda de alimentación. Es autista y no verbal, y necesita terapia ocupacional y del habla. El seguro de Randy's solo cubre un número limitado de sesiones con los dos terapeutas con los que trabaja Jackson cada año. Para que Jackson realmente prospere, necesita más sesiones de terapia de las que pagará la aseguradora de la compañía de su padre.

"Para cuando llegue a mediados de marzo, el seguro ya no pagará más. La terapeuta ocupacional: sus visitas aumentaron en abril ”, explica Randy. Esto significa que los Tindel tienen que pagar el resto de las sesiones de Jackson durante el resto del año. Su seguro cuesta $ 13,000 al año, y su desembolso máximo, que, según Randy, siempre alcanza, cuesta $ 13,500.

Dicho esto, los Tindell gastan al menos $ 26,500 cada año en atención médica para su hijo, en parte porque nadie les dijo que se aseguraran de que Jackson hubiera solicitado TennCare antes de ser dado de alta del hospital. Por supuesto, incluso si su hijo tuviera TennCare, todavía tendrían que pagar honorarios médicos exorbitantes. Pero no sería tan malo como lo es ahora.

Recientemente, un médico le dio a la pareja un consejo inesperado sobre cómo reducir el costo de las facturas médicas de Jackson; les dijo que se divorciaran. El razonamiento es simple: Randy y Angela ganan demasiado dinero para calificar para la asistencia de TennCare para Jackson en este momento.

No estoy seguro de haber escuchado esto bien, pensó Randy cuando el médico propuso esta idea. . Pero él era. El médico les aconsejó que se divorciaran porque entonces Angela, que no puede trabajar en parte porque cuida a su hijo discapacitado, podría calificar para TennCare. El médico les dijo: "Les he dicho a muchos de mis otros pacientes:" Lo mejor es divorciarse ". Ella le dijo a Randy:" Lo que pueden hacer es conseguir un apartamento en la misma calle. Necesita otra dirección física. Entonces, básicamente, no paga nada de su apoyo. Entonces ambos calificarían para TennCare porque no tienen una fuente de ingresos ".

La pareja decidió que divorciarse no era la mejor ruta para ellos. "Mis creencias no me dejan hacerlo", dice Randy. Dijo que se negó a divorciarse de su esposa para "que se paguen las cuentas".

La historia de Randy y Angela destaca el enorme costo de la atención médica en Estados Unidos. Randy, que se describe a sí mismo como de clase media, le cuenta a Health sobre un proyecto de ley que habría ayudado enormemente a su familia si no hubiera sido rechazado recientemente por los legisladores de Tennessee a principios de este mes. Se llama Katie Beckett Waiver y hubiera significado que Jackson podría recibir asistencia por discapacidad de TennCare a pesar de que sus padres ganan más de $ 35,000 al año. La exención podría haber ayudado a proporcionar a los niños discapacitados la atención médica que necesitan antes de que el niño cumpla 18 años, momento en el que pueden recibir una discapacidad independientemente de los ingresos de sus padres.

“Estos niños necesitan el dinero. Podría marcar una diferencia en sus años de desarrollo. La semana pasada, el gobernador Lee no proporcionó ningún financiamiento para esa exención ”, dice Randy.

Tennessee no pudo reunir los fondos para el beneficio de los niños discapacitados esta vez, pero Randy dice que la pelea no ha terminado. Continúa impulsando este cambio de política, que beneficiaría a las familias con niños discapacitados en todo Tennessee. Randy dice: "No estamos buscando una limosna. Estamos trabajando. Solo necesitamos un poco de ayuda. Necesita ayuda aquí ".