Esto explica por qué quiere meterse en un armario oscuro cuando tiene migraña

Para las personas que padecen migrañas, las luces brillantes a menudo pueden empeorar los dolores de cabeza debilitantes. Y no es solo el dolor lo que los hace tan miserables: muchos pacientes también informan otras reacciones, tanto físicas como emocionales, cuando se exponen al sol o a fuentes de luz. En un nuevo estudio, los investigadores detallan estas reacciones por primera vez y ofrecen una nueva explicación de cómo ocurren.

En Proceedings of the National Academy of Sciences , el estudio Los autores describen una conexión previamente desconocida por la cual las células nerviosas sensibles a la luz en el ojo transmiten información a las regiones del cerebro involucradas en el estado de ánimo y procesos involuntarios como la frecuencia cardíaca, la respiración y la fatiga. Esto explica por qué las personas con migrañas tienden a sentirse más incómodas a la luz, dicen los autores, incluso si su nivel real de dolor permanece sin cambios.

Para el estudio, los investigadores del Beth Israel Deaconess Medical Center mostraron luces de diferentes colores a 81 personas que experimentaron migrañas con frecuencia, una vez durante un ataque y una vez entre ataques. También mostraron las mismas luces a 17 personas que nunca habían tenido una migraña.

Entre las personas del grupo de migrañas, las luces de todos los colores desencadenaron sensaciones físicas desagradables, como opresión en el pecho o la garganta, dificultad para respirar , mareos y náuseas, tanto durante los ataques como entre ellos. Y todos los colores, excepto el verde, también provocaron intensas respuestas emocionales, como ira, nerviosismo, desesperanza, tristeza, depresión, ansiedad y miedo. "La luz verde en realidad dio lugar a emociones positivas, y los pacientes utilizaron palabras como calmante, calmado y relajado para describir lo que sentían", dice el autor principal, Rami Burstein, PhD, profesor de anestesia en la Facultad de Medicina de Harvard.

Las personas en el grupo sin migraña, por otro lado, no informaron síntomas físicos bajo ninguna de las condiciones de luz de colores, e informaron que todos los colores evocaban emociones positivas, no negativas.

Los investigadores también encontraron, en un experimento con ratas, que las células nerviosas de la retina (la parte posterior del ojo donde se detecta la luz) envían señales a las regiones del cerebro que regulan las respuestas fisiológicas, autónomas, endocrinas y emocionales a los cambios en el cerebro. ambiente externo.

Aún se desconoce por qué las personas con y sin migrañas reaccionan de manera tan diferente a la luz, dicen los autores. Pero dicen que sus hallazgos muestran cómo la luz puede desencadenar una variedad tan amplia de respuestas, y que su relación con las migrañas no se trata solo de empeorar el dolor de cabeza. Su investigación también ayuda a explicar hallazgos anteriores de que incluso los ciegos que padecen migraña pueden sufrir molestias con la luz, siempre que su visión se vea afectada por daños en los receptores de luz en los ojos y no en el nervio óptico en sí.

Burstein dice esta información puede conducir a tratamientos para contrarrestar estos efectos negativos. Algunas investigaciones prometedoras involucran la luz verde, que Burstein también ha encontrado que es el único color de luz que realmente disminuye la gravedad del dolor de la migraña, en lugar de aumentarla. La luz verde parece activar las neuronas en la retina y el cerebro en menor grado que la luz azul, roja, ámbar y blanca, dice.

“Estamos en el proceso de desarrollar lentes que podrán para filtrar todo menos la luz verde, así como las bombillas que emitirán la longitud de onda correcta, lo que permitirá que los pacientes con migraña funcionen con más normalidad ”, dice. Si bien las bombillas de color verde pueden funcionar bien en hogares y oficinas privadas, agrega, los anteojos especiales pueden ser más prácticos cuando las personas tienen que trabajar o pasar tiempo en espacios con otras personas.