Así es ser un adulto con ansiedad por separación

¿Sabes cuándo te preparas para irte al trabajo y tu perro se vuelve loco, lloriqueando y saltando sobre ti como si no pudieran soportar estar lejos de ti? Eso es ansiedad por separación. Y aunque es lindo en una mascota (¿quién no quiere que lo extrañen tanto?), No es solo algo con lo que lidian los animales, también es un verdadero trastorno de ansiedad humana. Y para las personas que luchan con él, puede ser francamente debilitante.

La ansiedad por la separación es exactamente lo que parece: el miedo a estar separado de aquellos a los que está apegado emocionalmente. “Entre los seis meses y los tres años de edad, es natural sentir cierto nerviosismo cuando estás separado de tus seres queridos, y en realidad muestra un buen vínculo emocional y social del niño con los cuidadores y otras figuras adultas importantes”, dice Judy Ho, PhD, una psicólogo clínico y forense radicado en California. “Pero si esos comportamientos continúan en la niñez tardía e incluso en la edad adulta, pueden clasificarse como un trastorno de ansiedad”.

La clave aquí es que esos sentimientos son inapropiados para el desarrollo. Para cuando cumpla los 18 años, debe saber cómo manejar emocionalmente los breves períodos de separación de las personas que más ama.

Los adultos con trastorno de ansiedad por separación luchan seriamente con cualquier situación que los aleje de sus seres queridos. unos. "Pueden desarrollar angustia y ansiedad extremas al anticipar viajes de negocios durante la noche que requieren estar lejos de su hijo o cónyuge, pueden tener pensamientos recurrentes relacionados con la separación de sus seres queridos, o pueden ser sobreprotectores con sus hijos", explica Allison Forti, PhD, profesor asistente de consejería en la Universidad de Wake Forest en Carolina del Norte. Los grandes cambios en la vida, como ir a la universidad, mudarse o casarse, pueden dejar a los adultos con ansiedad por separación en un bucle.

Hay muchas señales de que alguien está sufriendo de ansiedad por separación, dice Elizabeth Zakarin, PhD, an profesor asistente de psicología en el Centro Médico de la Universidad de Columbia en Nueva York, muchos de los cuales no deberían ser una sorpresa. En primer lugar, está el miedo constante por la posibilidad de ser separados de su hogar o de un ser querido, incluso debido a circunstancias que escapan al control de una persona, como un incendio en una casa o un desastre natural.

Las personas con ansiedad por separación también pueden obsesionarse que algo malo le pasará a su ser querido cuando no esté, como enfermarse o morir. Pueden ser reacios a pasar tiempo fuera de casa, incluso para asistir a la escuela o al trabajo. No les gusta estar solos y pueden tener pesadillas relacionadas con la separación. Pueden quejarse de síntomas físicos (como dolores de cabeza, náuseas o palpitaciones) cuando anticipan o experimentan estar separados de alguien cercano.

No hace falta decir que estos sentimientos pueden dificultar el mantenimiento de relaciones y una llamada vida normal. Imagínese si alguien pasara todo su tiempo comprobando constantemente el paradero de sus seres queridos, a través de llamadas, mensajes de texto, redes sociales, incluso encendiendo las noticias. Eso no es exactamente un comportamiento normal.

“Para los adultos, el trastorno de ansiedad por separación puede tener consecuencias monumentales en su vida social y laboral y podría conducir al aislamiento social, la pérdida de oportunidades de empleo o la capacidad de prosperar en el trabajo, relacional dificultades, o la capacidad de vivir una vida satisfactoria y plena ", dice Forti.

" Si bien históricamente se creía que prevalecía solo en la infancia, ahora se entiende que la ansiedad por separación causa dificultades significativas para muchos adultos ", dice Zakarin. Sin embargo, los expertos coinciden en que las personas que experimentaron ansiedad por separación en la niñez definitivamente tienen un mayor riesgo de desarrollar ansiedad por separación en adultos. Y si tiene antecedentes familiares de trastorno de ansiedad por separación o cualquier otro trastorno de salud mental, también podría correr un mayor riesgo, agrega Zakarin.

Aún así, es posible desarrollar este tipo de ansiedad en la edad adulta sin antecedentes previos. "Las transiciones importantes de la vida, como mudarse a la universidad o tener un hijo, pueden desencadenar la ansiedad por separación de los adultos, especialmente para aquellos que tienen un trastorno de ansiedad subyacente", dice Forti, "al igual que experimentar un estrés o una pérdida de la vida (digamos la pérdida reciente de un amado) ”.

Como cualquier forma de ansiedad, la ansiedad por separación puede resultar abrumadora. Pero es tratable. “Las opciones de tratamiento basadas en la evidencia incluyen terapias como la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia conductual dialéctica (TDC), que ayudan a manejar los patrones de pensamiento negativos, dice Ho. "Las parejas o la consejería familiar para ayudar al individuo a interactuar de manera más eficaz con las personas de las que tienen problemas para separarse también pueden ayudar, al igual que ciertos medicamentos que disminuyen la ansiedad, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina".

Los recursos profesionales son muy útiles, pero igualmente importante es comunicarse con los seres queridos que pueden ser parte de esos sentimientos de ansiedad sin querer. Si sospecha que podría tener ansiedad por separación, además de consultar a un profesional para que le ayude a diagnosticar su afección, “hable abiertamente con sus seres queridos para que comprendan de dónde viene y para que puedan apoyarlo mientras trabaja en el síntomas ”, dice Ho. "Una vez que resuelva los problemas subyacentes, definitivamente podrá llevar una vida productiva y saludable".