Las personas simplemente no están en su mejor momento cuando no duermen lo suficiente. (Vea el fastidioso hallazgo de esta semana de que las personas con insomnio parecen tener menos conectividad de materia blanca en sus cerebros). Para los cerebros en desarrollo, el sueño adecuado también parece ser crítico, sin embargo, varios estudios han demostrado que los adolescentes a menudo tienen falta de sueño. Ahora, un nuevo informe revela algunas de las posibles consecuencias del cansancio en los jóvenes y muestra que los estudiantes de secundaria que duermen menos de siete horas por la noche también informan sobre varios comportamientos de riesgo relacionados con las lesiones.

En el En un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., los investigadores analizaron la información de 50,370 estudiantes de secundaria de los grados nueve a 12. Encontraron que los adolescentes que dijeron que dormían menos de siete horas por noche eran más propensos a reportar comportamientos como andar en bicicleta sin casco con frecuencia, no usar el cinturón de seguridad, conducir con un conductor que había estado bebiendo, conducir y conducir, y enviar mensajes de texto y conducir en comparación con otros adolescentes en el ensayo que informaron dormir nueve horas por noche. Actualmente, se recomienda que los adolescentes de entre 14 y 17 años intenten pasar de ocho a 10 horas cada noche.

“Aunque la falta de sueño contribuye directamente al riesgo de lesiones, parte del aumento del riesgo asociado con la falta de sueño podría deberse al participar en conductas de riesgo relacionadas con las lesiones ”, escriben los autores del estudio. "Los esfuerzos de intervención dirigidos a estos comportamientos podrían ayudar a reducir las lesiones resultantes de la somnolencia, así como brindar oportunidades para aumentar la conciencia sobre la importancia del sueño".

El nuevo informe solo puede mostrar una asociación entre la falta de sueño y una mayor propensión a comportamientos más riesgosos, pero no es el primero en relacionar la falta de sueño con los problemas entre los jóvenes. En 2014, la Academia Estadounidense de Pediatría hizo una recomendación formal de retrasar la hora de inicio de clases para que los adolescentes puedan dormir hasta tarde, debido en parte a la evidencia de que la falta de sueño contribuye a problemas de conducta y académicos y un mayor riesgo de obesidad. Como ha informado TIME anteriormente, algunos distritos escolares están siguiendo ese consejo y retrasando los horarios de inicio de clases para que los adolescentes puedan dormir más.

El último informe también reconoce que algunos adolescentes necesitan dormir más que otros, y que la falta de sueño también podría ser un signo de otra cosa, como un trastorno del sueño, uso excesivo del teléfono celular o incluso depresión. Para maximizar el descanso de calidad, recomiendan adoptar hábitos como irse a dormir y despertarse al mismo tiempo, minimizar la exposición a la luz por la noche y mantener los aparatos electrónicos fuera del dormitorio.