Ésta es la razón por la que los analgésicos no ayudan con el dolor de espalda

Si los analgésicos de venta libre no parecen ayudar con ese dolor persistente en la espalda, no está solo. Una nueva investigación sugiere que los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como el ibuprofeno y el naproxeno brindan poco alivio a quienes padecen dolor de espalda, y también tienen el potencial de causar efectos secundarios graves.

Investigadores de George de Australia Institute for Global Health realizó un metanálisis de 35 ensayos clínicos publicados anteriormente, con más de 6.000 participantes en total. Los resultados, publicados en Annals of the Rheumatic Diseases, encontraron que solo una de cada seis personas que tomaban píldoras de AINE para el dolor de espalda experimentaron una reducción significativa de sus síntomas en comparación con las que tomaron píldoras de placebo. Las personas que tomaban AINE también tenían 2,5 veces más probabilidades que las que no lo hacían de informar problemas gastrointestinales, como úlceras de estómago y hemorragias. Los ensayos incluyeron AINE de venta libre y de venta con receta.

Entonces, ¿por qué estos medicamentos no funcionan para el dolor de espalda? Y si no funcionan, ¿qué funciona? Le planteamos estas preguntas a Jesse Bible, MD, cirujano ortopédico de columna en el Centro Médico Milton S. Hershey de Penn State Health.

Primero, dice el Dr. Bible, es importante entender que el nuevo estudio incluyó a personas que sufría de dolor espinal general (a menudo causado por la edad, el desgaste y la artritis), así como ciática, un tipo específico de dolor causado por hernias de disco u otros problemas nerviosos.

Dolor de espalda causado por la edad o la artritis es inflamatoria, dice el Dr. Bible, pero la ciática no lo es. Por lo tanto, tiene sentido que los AINE no funcionen muy bien para aliviar el dolor de la ciática y que, cuando se incluye la ciática en este tipo de análisis, los beneficios de los AINE serán menos significativos en general.

Entonces, si usted Si está tomando analgésicos y no está obteniendo alivio, lo primero que debe hacer es averiguar qué está causando su dolor de espalda. Su médico puede ayudarlo, pero aquí hay una pista: si el dolor en la espalda también se dispara hacia una o ambas piernas, es muy probable que esté relacionado con los nervios.

La buena noticia es que la ciática a menudo desaparece por sí solo en unas pocas semanas o meses, dice el Dr. Bible. Mientras tanto, su médico puede recetarle fisioterapia y / o esteroides orales para aliviar un poco.

Si su dolor de espalda no está relacionado con los nervios, probablemente sea causado por una inflamación, y hay más probabilidades de que Los AINE proporcionarán al menos un pequeño alivio. Pero, admite el Dr. Bible, no funcionan para todos.

"Creo que la mayoría de las personas que han experimentado dolor de espalda saben que los medicamentos de venta libre no serán la panacea". él dice. "Lo que recomendamos es una variedad de modificaciones en el estilo de vida y tratamientos que pueden ayudar además de tomar una pastilla".

Una cosa que se ha demostrado constantemente que ayuda al dolor de espalda es mantenerse activo. El Dr. Bible recomienda especialmente ejercicios que fortalezcan el núcleo.

“Quieres rodear tu columna con una base sólida: tus músculos abdominales, tus oblicuos, tus músculos espinales”, dice. “Cuanto más se activen y funcionen bien, menos peso y tensión tendrá que soportar la columna”.

El estiramiento también puede ser beneficioso, ya que mantiene los músculos sueltos y reduce el riesgo de sufrir más lesiones. Una revisión Cochrane reciente concluyó que el yoga puede aliviar el dolor y mejorar la función, al menos temporalmente, para quienes padecen dolor de espalda crónico. (Sin embargo, los autores del estudio recomiendan proceder con precaución, porque el yoga y otros tipos de ejercicio a veces pueden empeorar el dolor de espalda).

El Dr. La Biblia también les dice a sus pacientes que experimenten con almohadillas térmicas o bolsas de hielo y que aprendan qué les hace sentir bien. “Mucha gente puede encontrar una rutina de modificación de actividad que les funcione”, dice. “Dirán: 'Sé que si voy a jugar golf hoy, tendré que sentarme en el sofá durante unas horas esta noche con una almohadilla térmica'”.

Si un paciente no quiere o no puede tomar AINE debido a problemas gastrointestinales o renales, el Dr. Bible dice que el acetaminofén también es una opción para "ayudar a aliviar". Algunos pacientes también optarán por alternar los AINE y el acetaminofén para que tomen cantidades más pequeñas de cada uno.

La mayoría de las personas con dolor de espalda crónico no encontrarán nada que los cure por completo, dice el Dr. Bible. Pero el ensayo y error, y una combinación de diferentes tratamientos, pueden ayudar a que las personas se sientan mucho más cómodas.

Y aunque el Dr. Bible es un cirujano de columna, rara vez recomienda la cirugía para el dolor de espalda inflamatorio o relacionado con la ciática. (Eso generalmente se reserva para casos que involucran lesiones agudas o como último recurso para el dolor crónico).

“La investigación muestra que es mucho mejor encontrar un popurrí de terapias de estilo de vida que funcionen para su rutina, para ayudarlo a mantenerse activo y brindarle algo de alivio ", dice.