Esta puede ser la razón por la que cae en un coma alimentario, según la ciencia

El "coma alimentario" es un fenómeno bien conocido. ¿Quién no se ha sentado a la mesa del Día de Acción de Gracias, no ha comido su peso en una cazuela de camote y se ha quedado dormido rápidamente frente al televisor?

Parece que el efecto de repetición después de la cena es real, pero los científicos todavía no sé exactamente por qué o cómo llenarse la cara conduce a la somnolencia. Ahora, un estudio reciente sobre moscas de la fruta ofrece algunas pistas potenciales.

Resulta que a las moscas de la fruta también les gusta tomar una siesta después de comer, especialmente cuando han ingerido comidas con alto contenido de proteínas o sal, o comidas que son simplemente extra grande.

El estudio, publicado en la revista eLife, es la primera vez que se estudia el “sueño posprandial” (el nombre científico de un coma alimentario) en moscas de la fruta. Se desconoce si los hallazgos se aplicarían a los seres humanos, pero al menos, es probable que arrojen nueva luz sobre la relación general entre comer y dormir, escribieron los autores.

Para examinar esa relación en la fruta moscas, los investigadores del Instituto de Investigación Scripps registraron y analizaron el consumo de alimentos y el movimiento de los insectos, señalando que las moscas tendían a dormir de 20 a 40 minutos después de comer. Aquellos que comieron porciones más grandes y aquellos que comieron soluciones ricas en proteínas o saladas, generalmente durmieron más tiempo. (Los alimentos con alto contenido de azúcar no tuvieron un efecto tan grande).

Los investigadores también buscaron áreas específicas del cerebro responsables de estas siestas prolongadas. "Al utilizar herramientas genéticas para activar y desactivar las neuronas en el cerebro de la mosca, nos sorprendió encontrar una serie de circuitos que desempeñan un papel en el control de este comportamiento", dijo el autor principal Keith Murphy, un estudiante graduado de Scripps, en un comunicado de prensa. .

Algunos de estos circuitos cerebrales también parecían ser sensibles al reloj interno de la mosca, ya que la somnolencia después de las comidas ocurría menos al anochecer que en otros momentos del día. Es "divertido especular" cuál podría ser la razón biológica de esto, dice el investigador William Ja, PhD, profesor asociado de metabolismo y envejecimiento en el campus de Scripps en Florida.

"Tal vez sea para que puedan seguir buscando comida y acumular nutrientes antes de dormir ”, dijo Ja a Health. "O tal vez ese es un momento pico para que salgan aves, ranas y otros insectos que comen, por lo que dormir al atardecer sería especialmente vulnerable para las moscas".

Ja dice que este descubrimiento eventualmente puede tener implicaciones para las personas, también: sugiere que los comas alimentarios son un tipo único de sueño, impulsado por mecanismos independientes de otros tipos de shuteye.

“Si eso también es cierto en los humanos, eso significa que hay objetivos potencialmente diferentes para nosotros prosiga en el futuro con intervenciones dietéticas o farmacológicas para ayudar con la somnolencia o la vigilia ”, dice.

Los estudios sobre la somnolencia después de las comidas en humanos han sido impredecibles, agrega; algunos han encontrado un efecto, pero otros no. Y aunque se ha demostrado que la sal y las proteínas influyen en el sueño o en las hormonas relacionadas con el sueño en las personas, esos impactos no se han estudiado durante un período de tiempo específico después de comer.

Ja dice que la investigación de la mosca de la fruta “proporciona un punto de partida para estudios futuros destinados a descubrir los genes y los circuitos exactos que permiten que el tamaño de la comida, las proteínas y la sal impulsen el sueño ”.

Él y su equipo también esperan aprender más sobre por qué, exactamente, publicar -las siestas de comida son necesarias, especialmente porque, para los animales en la naturaleza, el sueño es un estado tan vulnerable.

“Para mí, la pregunta interesante es, si crees que el coma de comida es un fenómeno real y no solo ocurre en las moscas, pero también en los mamíferos y las personas, entonces debe cumplir una función biológica importante ”, dice.

“ Quizás sea solo para una buena digestión. O tal vez correr con el estómago lleno de comida es terriblemente perjudicial para el intestino ”, continúa. "Cualquiera que sea la función, ¿realmente queremos evitarla?"