Este dispositivo de pérdida de peso para tratar la obesidad parece una locura, pero ¿lo es realmente?

A menos que haya estado evitando las noticias por cable y Twitter últimamente (en cuyo caso estamos celosos), probablemente haya oído hablar de AspireAssist, el nuevo y controvertido tratamiento para la obesidad que fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos la semana pasada.

Básicamente, es un tubo que se inserta quirúrgicamente en el estómago de una persona y le permite drenar parte de la comida que acaba de ingerir a través de una válvula de puerto y en un inodoro. Aprobado para personas con un IMC entre 35 y 55 (un IMC superior a 30 se clasifica como obeso), AspireAssist puede evitar que el cuerpo absorba casi un tercio de las calorías de una comida. (Aquí hay un video que muestra cómo funciona).

Ahora, antes de continuar, admitamos que nuestra reacción instintiva fue que este dispositivo suena totalmente loco. Tampoco estábamos solos. Los medios lo llamaron una 'máquina de bulimia'. Stephen Colbert lo explicó como "vómitos abdominales asistidos por máquina".

¿Pero es justa esta opinión? Probablemente no.

"No es el trabajo de la sociedad juzgar en función de si creen que está bien moralmente o no", dice Yoni Freedhoff, MD, autor de The Diet Fix y director del Instituto Médico Bariátrico en Ottawa. , Canadá. (Para que conste, no está afiliado al dispositivo). “Nuestras opiniones deben basarse en pruebas y resultados”.

Y, dice, los datos detrás de AspireAssist son bastante buenos. Una prueba de un año siguió a 111 personas que usaron AspireAssist y las comparó con 60 personas que no tenían el dispositivo. Ambos grupos recibieron consejos sobre alimentación y estilo de vida a lo largo del camino. Después de 52 semanas, los que usaban AspireAssist perdieron el 12,1% de su peso corporal, mientras que el otro grupo perdió solo el 3,6%.

En cuanto a la crítica de que el dispositivo imita la bulimia, no está aprobado para personas con ese trastorno alimentario muy grave. Tampoco está aprobado para ninguna persona con trastorno por atracón o trastorno de la alimentación nocturna.

También ha existido la preocupación de que el dispositivo fomente la glotonería o que las personas que opten por AspireAssist coman lo que quieran, con un 30% de descuento en calorías. (Casi suena injusto, ¿verdad?)

Solo que eso no es lo que sucedió en el estudio, dice Louis Aronne, MD, director del Centro de Control Integral de Peso en Weill Cornell Medicine y New York-Presbyterian, y un investigador que participó en los ensayos clínicos del dispositivo. "La gente no seguía comiendo", dice. "Se sentían llenos".

"La gente asume que está bajo el control de una persona", dice el Dr. Arrone. "Ellos piensan, 'deberían dejar de comer tanto". Pero, de hecho, es más complicado que la fuerza de voluntad por sí sola.

Cuando comemos, nuestro cerebro produce hormonas que eventualmente nos dicen que estamos llenos, dice. Pero a medida que pasa el tiempo y aumentamos de peso, esa señal de "estás lleno" puede volverse borrosa. Él sospecha que eso puede explicar por qué AspireAssist puede ayudar a las personas: obtienen los alimentos que necesitan para mantenerse llenos, menos aproximadamente un tercio de las calorías.

Si aún parece una solución rápida, siga Tenga en cuenta que el dispositivo debe implantarse quirúrgicamente y debe dedicar entre 5 y 10 minutos después de cada comida a drenar el estómago. "No parece la salida fácil", dice el Dr. Freedhoff. "Suena increíblemente complicado".

El Dr. Freedhoff dijo que estaba personalmente sorprendido por la cantidad de personas que se acercaron a él y expresaron reacciones negativas al dispositivo. "Nunca había visto algo más rastrillado sobre las brasas", dice.

Puede ser porque tendemos a pensar que las personas que no pueden perder peso son "perezosas, perezosas y glotonas", dijo. dice. No importa el hecho de que la obesidad es una combinación complicada de la genética y nuestro medio ambiente, o que la pérdida de peso es bastante difícil para muchas personas.

“Solo moralizamos sobre la obesidad, que siempre es un juego limpio en nuestra sociedad, desde los dibujos animados de los sábados por la mañana hasta los programas de comedia nocturnos ”, dice el Dr. Freedhoff.

Independientemente de cómo se sienta la gente acerca de este dispositivo en particular, es hora de que todo eso cambie, dice.