El tatuaje de esta mujer de 15 años provocó un grave susto de cáncer

Cuando una mujer de 30 años en Australia visitó a su médico por dos bultos pequeños pero rebeldes debajo del brazo, le dijeron que se preparara para las malas noticias. Una tomografía por emisión de positrones mostró una masa que parecía linfoma o cáncer de los ganglios linfáticos.

Pero la mujer y sus médicos se llevaron una gran sorpresa: una biopsia mostró que sus ganglios linfáticos no estaban inflamados porque de cáncer, sino porque su sistema inmunológico estaba reaccionando a la tinta de un tatuaje que se había hecho 15 años antes.

Los médicos de la mujer, del Royal Prince Alfred Hospital en Sydney, relataron una extraña historia esta semana en el Annals of Internal Medicine , advirtiendo a otros médicos que el pigmento del tatuaje acumulado en los ganglios linfáticos puede simular el linfoma durante los exámenes físicos y las pruebas de diagnóstico por imágenes.

Algunas de las complicaciones más conocidas de los tatuajes incluyen el dolor , infección e hipersensibilidad, escriben los autores en su estudio de caso. Pero también se han informado reacciones tardías a los tatuajes hasta 30 años después de ser entintados, agregan, incluidos los ganglios linfáticos agrandados. Un estudio reciente descubrió que las nanopartículas de pigmento de tatuaje (incluidos los metales tóxicos) viajan por el cuerpo y se acumulan en los ganglios linfáticos, transformándolos en diferentes colores.

Los ganglios linfáticos son abundantes en el área debajo del brazo, que es una de las razones por las que los tatuajes de axila de moda de este año pueden no ser una gran idea, dicen algunos médicos. En este caso, la mujer no tenía un tatuaje debajo del brazo, pero tenía uno grande y negro en la espalda que había recibido 15 años antes, y un diseño más pequeño de 2 años en el hombro.

Sus médicos no pensaron mucho en su tinta, hasta que removieron quirúrgicamente un ganglio linfático agrandado de una pulgada de largo debajo de su brazo. Donde esperaban encontrar cáncer, en cambio descubrieron que la glándula había sido teñida de negro por el pigmento del tatuaje. También estaba lleno de un grupo de células inmunes, conocido como granuloma, que probablemente se había reunido allí para combatir lo que el cuerpo percibía como una amenaza extraña.

Fue entonces cuando los médicos conectaron la linfa agrandada nodo con el tatuaje del paciente. Cuando le preguntaron al respecto, admitió que el arte corporal de la niña de 15 años todavía le picaba y subía durante unos días cada mes, una prueba más de que su cuerpo todavía estaba tratando de rechazar la tinta incluso después de todo ese tiempo.

Afortunadamente, el paciente no presentó más síntomas después de la extirpación del ganglio linfático agrandado. Diez meses después, no había desarrollado bultos adicionales.

Los médicos dicen que las reacciones inmunes a los tatuajes no son tan infrecuentes y que los granulomas provocados por tatuajes se han documentado muchas veces en la investigación médica. En algunos casos, incluso se los ha confundido con cáncer de piel.

Pero este caso fue inusual y mucho más difícil de diagnosticar, porque solo estaban involucrados los ganglios linfáticos y no la piel en sí. "Creemos que este caso destaca la importancia de un examen físico y un historial de tatuajes cuidadosos", escribieron los médicos.