La secreción nasal de esta mujer resultó ser un líquido que se escapaba de su cerebro

A Kendra Jackson, residente de Omaha, se le dijo durante años que las alergias eran la causa de su secreción nasal crónica y dolores de cabeza intensos. Pero su historia llegó a los titulares esta semana después de que finalmente descubrió al verdadero culpable: el líquido que se escapa del área alrededor de su cerebro.

KETV Omaha informó esta semana sobre la historia, que afortunadamente tiene un final feliz. Los médicos de Nebraska Medicine diagnosticaron a Jackson con una fuga de líquido cefalorraquídeo (LCR), que aparentemente comenzó después de un accidente automovilístico en 2013. Desde entonces, había estado perdiendo aproximadamente 8 onzas de líquido al día.

Usando no -Técnicas quirúrgicas invasivas, los médicos pudieron tapar la fuga de Jackson usando su propio tejido graso, y ella ya está mejorando. "Ya no tengo que cargar con el pañuelo", le dijo a KETV, "y estoy durmiendo un poco".

Entonces, ¿qué tan preocupados deberíamos estar el resto de nosotros cuando nuestras narices no lo hacen? ¿deja de correr? Para poner las cosas en perspectiva, Health habló con Chirag Patel, MD, un médico especialista en oído, nariz y garganta en Loyola Medicine. El Dr. Patel no estuvo involucrado en este caso, pero se especializa en fugas de LCR y las trata con frecuencia. Aquí responde nuestras preguntas más urgentes.

“El líquido cefalorraquídeo es el líquido claro y acuoso que rodea y protege el cerebro”, dice el Dr. Patel. "Proporciona algo de amortiguación y existe a una cierta presión que debe mantenerse bastante constante".

Esa presión está regulada, en parte, por el sistema cardiovascular: fluctúa con cada latido del corazón, y sube y baja con los cambios de presión arterial. Si la presión alrededor del cerebro se vuelve demasiado alta, ese líquido puede desgastarse en el hueso que separa el cerebro y la nariz, o el cerebro y el oído, y causar un orificio por donde puede salir líquido.

Esto se conoce como fuga espontánea de LCR. La afección es más común en mujeres en edad fértil, dice el Dr. Patel, pero también puede suceder en hombres y en cualquier edad. Las personas con sobrepeso también tienen un mayor riesgo, ya que tienden a tener una presión arterial más alta; de hecho, los médicos dicen que están viendo un aumento en las fugas de LCR debido al aumento de las tasas de obesidad.

Las fugas de LCR también pueden ocurrir después de una experiencia traumática, como un accidente automovilístico, una cirugía de los senos nasales, una caída grave , o cualquier otro tipo de lesión en la cabeza o la base del cráneo. En el caso de Jackson, dice que su nariz que moquea, tos y estornudos comenzaron "un par de años después de un accidente automovilístico traumático" en el que su cara golpeó el tablero.

Las fugas de LCR a menudo se confunden con problemas de sinusitis o alergias , porque la secreción nasal es uno de los síntomas más comunes. Pero esto no es una secreción nasal cualquiera, dice el Dr. Patel. “Por lo general, con una fuga de LCR, el goteo es solo en un lado de la nariz y gotea constantemente, como un grifo”, ​​dice. "Además, si tiene un sabor salado o metálico, es una señal de que podría ser líquido cefalorraquídeo".

El líquido cefalorraquídeo también puede filtrarse del oído, algo que le sucedió a Mark Hoffman, el tema de otro noticia de miedo publicada el año pasado. Hoffman le dijo al Indianapolis Star que se despertaba todas las mañanas con un líquido transparente en la almohada y que había usado más de 5,000 bolas de algodón durante los últimos 10 años para absorber el líquido que goteaba durante todo el día.

“Si la fuga está en el oído, puede causar pérdida de audición y la sensación de que el oído está obstruido”, dice el Dr. Patel. "Cuando se examina el oído, el médico ve líquido detrás del tímpano".

Las fugas de líquido cefalorraquídeo no son una amenaza inmediata para la vida, pero pueden causar complicaciones graves. "Si pierde suficiente líquido lo suficientemente rápido, causa dolores de cabeza bastante intensos", dice el Dr. Patel. "Pero la mayor preocupación es que su cuerpo no puede seguir el ritmo de la producción de líquido, y el aire ingresa al espacio alrededor del cerebro donde debería estar el líquido".

El aire también puede ser forzado a ese espacio cuando un La persona se suena la nariz repetidamente, en un intento de aclarar la secreción nasal y las "alergias", dice el Dr. Patel. "Si hay demasiado aire, empujará al cerebro para crear espacio, y eso puede poner en peligro la vida", dice.

Las fugas de LCR también pueden volverse peligrosas si parte del cerebro comienza a empujar a través del agujero en el hueso. “Siempre que hay comunicación entre el cerebro y el mundo exterior, existe la posibilidad de que desarrolle una infección”, dice el Dr. Patel. De hecho, agrega, alrededor del 15% de las personas con una fuga activa de LCR desarrollan meningitis, una inflamación del cerebro potencialmente fatal.

Afortunadamente, una vez que se diagnostica una fuga de LCR, generalmente se puede reparar con -cirugia invasiva. "En la mayoría de los casos, cuando hay una fuga nasal, realizamos la cirugía por completo por la nariz, al igual que haríamos la cirugía de los senos nasales", dice el Dr. Patel.

Si la fuga fue causada por un traumatismo o cirugía, parchear el agujero suele ser suficiente, dice el Dr. Patel. Pero si fue una fuga espontánea, lo que significa que fue causada por una acumulación de presión a lo largo del tiempo, es importante abordar la causa subyacente para que no se desarrolle otra fuga.

"Eso significa que es necesario un manejo a largo plazo de lo que sea que haya causado ese aumento de presión", dice. "Eso podría significar pérdida de peso, cambios en la dieta o medicamentos que pueden reducir la presión". Algunas personas necesitan que se les implanten derivaciones para drenar regularmente el líquido cefalorraquídeo y mantener la presión controlada.

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Las investigaciones sugieren que las fugas espontáneas de LCR afectan al menos a cinco de cada 100.000 personas cada año, y los expertos creen que muchas más personas pueden no ser diagnosticadas o mal diagnosticadas durante largos períodos de tiempo. Ese número tampoco incluye las fugas de LCR que son causadas por un trauma.

Aún así, dice el Dr. Patel, “hay muchas razones por las que puede tener secreción nasal o un oído tapado, y esto suele estar más abajo en la lista de posibles causas ". En otras palabras, dice, no se asuste ante cada signo de alergia o un simple resfriado.

Sin embargo, si sus síntomas persisten o si están acompañados de otros signos preocupantes (como dolores de cabeza intensos) ), haz que los revisen. Algunas fugas de LCR requieren una tomografía computarizada o una punción lumbar para el diagnóstico, pero si puede recolectar una muestra del líquido, los médicos también pueden analizarla para detectar una proteína específica que solo está presente en el líquido cefalorraquídeo.