¿Aplicar o no aplicar hielo a un esguince de tobillo? Los expertos opinan

Si alguna vez ha sufrido un esguince, sin duda está familiarizado con RICE, que significa descanso, hielo, compresión y elevación. En 1978, Gabe Mirkin, MD, popularizó el acrónimo en su The Sports Medicine Book, y se ha convertido en la recomendación estándar para muchas lesiones deportivas repentinas.

Pero recientemente ha habido un debate sobre la I en RICE . En una revisión de estudios de 2013, la Asociación Nacional de Entrenadores Atléticos señaló que la evidencia de la formación de hielo en un esguince es "escasa". Y más recientemente, el propio Dr. Mirkin cambió de opinión sobre el hielo basándose en una investigación que sugiere que la formación de hielo en el tejido lesionado corta su suministro de sangre. Le dijo a Consumer Reports on Health que ahora cree que "el hielo no aumenta la curación, la retrasa".

Entonces, ¿qué debe hacer si (ugh) se tuerce el tobillo? Nos comunicamos con los principales médicos en busca de consejos.

Resulta que todavía hay mucho apoyo en el campo para usar hielo para tratar los esguinces. Tanto la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos como la Sociedad Estadounidense de Ortopedia de Pie y Tobillo respaldan el enfoque RICE.

"En realidad, soy un gran defensor del hielo", dice James Gladstone, MD, codirector de la División de Medicina Deportiva y profesor asociado de cirugía ortopédica en la Escuela de Medicina Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. "No creo que haya necesariamente una nueva ola en términos de tratamiento, y particularmente para los médicos de medicina deportiva que tratan a los atletas de manera aguda". Cada vez que alguien se tuerce una articulación en deportes profesionales como fútbol o fútbol, ​​agrega, lo primero que hace un entrenador es colocar bolsas de hielo en el área lesionada.

El hielo ayuda a adormecer el dolor y reduce la hinchazón al contraer la vasos sanguíneos, explica el Dr. Gladstone. "Aún se obtiene una respuesta inflamatoria suficiente incluso con el hielo para que comience la curación", dice. Y si el hielo puede reducir la hinchazón lo suficiente, puede hacer posible movilizar la articulación antes.

Andrew Hsu, MD, profesor clínico asistente de cirugía ortopédica en la Universidad de California, Irvine, también recomienda hielo para sus pacientes con esguince de tobillo, cada dos o tres horas durante tres o cuatro días. “No ponga hielo directamente sobre la piel; use un trozo de tela delgada, como una funda de almohada entre la bolsa de hielo y la piel, y no aplique hielo más de 20 minutos seguidos para evitar la congelación”, aconseja. .

Los expertos dicen que la parte del "resto" de la ecuación de RICE varía según la gravedad de la lesión. Después de un esguince severo, es posible que necesite un aparato ortopédico o una férula para inmovilizar la articulación mientras los ligamentos se curan. Pero en general, debe limitar la carga de peso y usar muletas si es necesario, dice el Dr. Hsu.

Para lograr el equilibrio adecuado entre el descanso y la actividad, considere tanto el dolor de mover la articulación como el rigidez que resulta de mantenerlo inmóvil, dice el Dr. Gladstone. "Le gustaría evitar la rigidez, pero no quiere inducir dolor, por lo que unos días de inmovilización pueden permitir que las cosas se calmen y luego puede ponerlo en movimiento". El movimiento mejora el flujo sanguíneo al área, agrega, y eso ayuda al proceso de curación.

Tenga en cuenta que una vez que se tuerce el tobillo, es más vulnerable a torcerse nuevamente. Eso es porque los ligamentos pierden algo de su elasticidad, según el Dr. Gladstone. Y después de cualquier lesión, una articulación pierde propiocepción, básicamente, la capacidad de "saber" dónde está en el espacio. La fisioterapia para mejorar el equilibrio y fortalecer los tendones y los músculos de la pierna y el pie puede ayudar a reducir el riesgo de más esguinces en el futuro, dice.