Tofurky es un sustituto vegano de la carne que supuestamente es como el pavo, pero ¿es realmente bueno para usted?

Con un pájaro relleno de salchicha en el centro de la mesa, la cena de Acción de Gracias es como el Super Bowl de las fiestas de comer carne. Afortunadamente, eso no significa que los vegetarianos y veganos estén limitados a los acompañamientos. Para reemplazar la estrella del banquete, está el tofurkey, una opción sin carne que termina en muchos menús del día del pavo.

Pero, ¿qué hay exactamente en este sustituto de aves de corral con un nombre extraño? ¿Es saludable? Le planteamos la pregunta a los nutricionistas.

El tofurkey es un producto de imitación de carne con forma de balón de fútbol beige que viene precargado con relleno. Desde la década de 1980, muchas marcas lo venden en tiendas. El más conocido es Tofurky, que lanzó el producto y de donde proviene el nombre genérico.

La lista de ingredientes para cada marca varía, pero el pan de tofurkey en sí está hecho básicamente de gluten de trigo y tofu (de ahí el nombre), dice Kailey Proctor, RD, nutricionista del Hospital St. Joseph en Orange, California. Completan los ingredientes vegetales como el apio y la cebolla para el relleno, los potenciadores del sabor a base de sal y vegetales y los conservantes. Una revisión rápida del empaque puede decirle si la marca usa solo ingredientes orgánicos, si eso es una preocupación.

Incluso el vegano más apasionado no confundiría una barra de tofurkey con la auténtica. Pero su perfil nutricional no es muy diferente al de un ave real.

Desde el punto de vista de las proteínas, son muy similares. Una porción de cinco onzas de tofurkey tiene aproximadamente 34 gramos de proteína, mientras que el pavo en sí (específicamente la pechuga de pavo) tiene 42 gramos de proteína. "El tofurkey tiene un poco menos de proteína que el pavo, pero la proteína del tofurkey proviene del tofu, que se considera una fuente de proteína completa, lo que significa que contiene todos los aminoácidos esenciales que nuestro cuerpo necesita", dice Proctor.

Ambos también tienen recuentos de calorías similares. Una porción de cinco onzas de tofurkey tiene aproximadamente 290 calorías, mientras que una porción de 5 onzas de pavo tiene 209 calorías.

Los carbohidratos son una historia diferente. Turquía no tiene carbohidratos, mientras que una porción de tofurkey tiene 17 gramos de carbohidratos. Pero no olvide que el tofurkey viene con relleno, una fuente importante de esos carbohidratos. "Los cero gramos de carbohidratos y los niveles más bajos de grasa de Turquía no incluyen la porción de relleno que la mayoría de la gente come, que es rica en carbohidratos", dice la científica culinaria Jessica Gavin. El tofurkey también tiene 10 gramos de grasa en comparación con los 3 gramos de pavo.

Una ventaja de los carbohidratos altos de tofurkey: fibra extra. El tofurkey tiene 5 gramos de fibra, mientras que el pavo no tiene ninguno. Proctor dice: "Esto significa que es menos probable que comas en exceso porque la fibra te ayuda a sentirte satisfecho más rápido".

Los nutricionistas con los que hablamos no pensaron que el tofurkey fuera un firme no-no, pero en última instancia, hay mejores cosas que podrías poner en tu plato de cena de Acción de Gracias. "Al final del día, el tofurkey es un plato de temporada, así que si lo comes durante un fin de semana en noviembre y no lo comes durante el resto del año, está bien. La moderación es salud ”, dice Jonathan Valdez, RD, propietario de Genki Nutrition en la ciudad de Nueva York. “Pero yo no llamaría al tofurkey saludable”.

'Los ingredientes procesados ​​agregados en un tofurkey comprado en la tienda lo convierten en una opción menos saludable que un pavo real ”, dice Maggie Michalczyk, RD, fundadora de Once Upon a Pumpkin consultoría nutricional.

La editora de nutrición que contribuye a la salud, Cynthia Sass, MPH, RD, dice que otras opciones de vegetales llenos de proteínas son mucho más saludables y tan aptas para el Día de Acción de Gracias. "No soy fanática de los productos cárnicos falsos", explica. "Mi recomendación sería servir un plato abundante pero saludable de frijoles, lentejas, guisantes o garbanzos, todos ellos a base de plantas, sin gluten y no son un desencadenante común de alergias en lugar de servir tofurkey".

Una forma de hacerlo mejor para ti es hacer tu propio tofurkey. De esa manera, puede controlar los ingredientes y también experimentar con el sabor y el sabor. (Desafortunadamente, las pruebas de sabor del pavo lo han descrito como suave, sin sabor y gomoso ... no es el tipo de sensación en la boca que podría esperar durante su cena navideña).