Muchas personas con sobrepeso y obesidad no se dan cuenta o lo niegan, y muy pocos médicos las están aclarando, según un nuevo estudio publicado en Archives of Internal Medicine.
Investigadores analizaron datos de aproximadamente 5.500 personas que participaron en encuestas de salud del gobierno entre 2005 y 2008. Un tercio de los participantes obesos y el 55% de los participantes con sobrepeso nunca habían sido informados por un médico que tenían sobrepeso, halló el estudio.
Si un médico comentaba sobre el peso de un paciente, parecía causar una gran impresión. Casi el 20% de las personas obesas cuyos médicos no habían aumentado de peso se describieron a sí mismos como 'sin sobrepeso', en comparación con solo el 3% de aquellos cuyos médicos habían abordado su peso. Los pacientes obesos y con sobrepeso que hablaron del problema con los médicos también tenían más del doble de probabilidades de haber intentado bajar de peso el año anterior.
'Si su médico les dice a las personas que tienen sobrepeso, se corrige su percepción '', dice el autor principal del estudio, Robert Post, MD, director de investigación de la residencia de medicina familiar Virtua en Voorhees, Nueva Jersey.
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El sobrepeso se define como tener un índice de masa corporal (IMC) entre 25 y 29, y la obesidad se define como un IMC de 30 o más. (El IMC es una estimación aproximada de la grasa corporal basada en la proporción de la altura y el peso de una persona).
Los médicos pueden mostrarse reacios a abordar el tema del peso por varias razones, dice el Dr. Post. Por ejemplo, es posible que los médicos ocupados no quieran retrasarse en su horario al agregar otro tema a su lista de cosas para discutir durante una cita. Y muchos médicos tienen actitudes negativas hacia sus pacientes más pesados, a quienes consideran poco probable que sigan una dieta y un programa de ejercicio, agrega.
Los investigadores no se sorprendieron por el alto porcentaje de personas con sobrepeso que pensaban su peso era normal, ya que varios estudios realizados en los últimos años han encontrado tasas comparables o superiores. Un estudio publicado el año pasado que utilizó datos similares de encuestas gubernamentales mostró que el 23% de las mujeres con sobrepeso y el 48% de los hombres con sobrepeso consideraban que su peso era el correcto.
El Dr. Post y sus colegas atribuyen esto a lo que llaman la "normalización" de la sociedad. Aproximadamente dos tercios de los adultos estadounidenses tienen sobrepeso o son obesos, y a medida que los estadounidenses aumentan de peso, la percepción de lo que constituye un peso normal también ha cambiado, dice el Dr. Post.
De hecho, la mayoría de las personas los participantes del estudio con sobrepeso calcularon con precisión su IMC. Sin embargo, muchos no vieron su peso como insalubre o no reconocieron la necesidad de perder algunos kilos.
Aunque puede parecer obvio que el exceso de peso no es saludable, que un médico se lo recuerde puede ser un despertar eficaz. por teléfono, dice Robert B. Baron, MD, director del programa de control de peso de la Universidad de California en San Francisco.
En un editorial que acompaña al estudio, el Dr. Baron señala que los estudios han demostrado que los fumadores los médicos les recuerdan lo poco saludable que es el hábito y los animan a dejar de fumar tienen más probabilidades de hacerlo con éxito que aquellos cuyos médicos no dicen nada. Los recordatorios simples y el estímulo para perder peso podrían tener un efecto similar en los pacientes con sobrepeso y obesidad, dice.
El Dr. Baron propone calcular el IMC e ingresarlo en la historia clínica del paciente en cada visita al consultorio médico, como se hace con la presión arterial y otros signos vitales. "Esto es muy, muy fácil de hacer", dice el Dr. Baron. "Si fuera necesario o sugerido enérgicamente, no sería muy oneroso ... Necesitamos ser tan agresivos como lo fuimos con el abandono del hábito de fumar".
